Ο Φεβρουάριος του 2026 κατέγραψε την ισχυρότερη μηνιαία επίδοση στην ιστορία του venture capital, με συνολική χρηματοδότηση ύψους 189 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ωστόσο, η συντριπτική πλειοψηφία αυτών των κεφαλαίων, 83%, κατευθύνθηκε σε τρεις μόνο εταιρείες: την OpenAI, την Anthropic και την Waymo, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της Crunchbase.
Η επένδυση 110 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην OpenAI, η οποία αποτελεί τη μεγαλύτερη γνωστή μέχρι σήμερα εταιρική χρηματοδότηση, αποτέλεσε τον ακρογωνιαίο λίθο αυτού του ρεκόρ. Η Anthropic ακολούθησε με 30 δισεκατομμύρια δολάρια, τοποθετώντας την τρίτη στην ιστορία των μεγαλύτερων συμφωνιών venture, ενώ η Waymo συγκέντρωσε 16 δισεκατομμύρια δολάρια. Συνολικά, αυτές οι τρεις συμφωνίες ανήλθαν στα 156 δισεκατομμύρια δολάρια, αφήνοντας τα υπόλοιπα 33 δισεκατομμύρια δολάρια για το υπόλοιπο οικοσύστημα των startups παγκοσμίως.
Τα 189 δισεκατομμύρια δολάρια που αντλήθηκαν τον Φεβρουάριο αντιστοιχούν περίπου στο 45% ολόκληρης της παγκόσμιας χρηματοδότησης venture για το 2025, ένα ποσοστό που, εάν διατηρηθεί έστω και εν μέρει, αναμένεται να ανατρέψει τα ετήσια ρεκόρ.
Αυτή η εντυπωσιακή εξέλιξη έλαβε χώρα παράλληλα με μια έντονη αναταραχή στις δημόσιες αγορές, όπου η ανησυχία γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη (AI) προκάλεσε μαζικές πωλήσεις, εκτιμώντας την αξία της αγοράς λογισμικού και τεχνολογίας κατά 1 έως 2 τρισεκατομμύρια δολάρια μέσα σε λίγες ημέρες. Οι εταιρείες λογισμικού και υπηρεσιών βρέθηκαν στο επίκεντρο, ενώ κολοσσοί της τεχνολογίας όπως οι Amazon, Microsoft, Nvidia, Meta, Alphabet και Oracle έχασαν συλλογικά πάνω από 1 τρισεκατομμύριο δολάρια σε κεφαλαιοποίηση, καθώς οι επενδυτές αμφισβήτησαν την αποδοτικότητα των τεράστιων επενδύσεων σε AI.
Παρά τα παραπάνω, οι συγκρίσεις έτους προς έτος παρουσιάζουν εντυπωσιακά νούμερα: η χρηματοδότηση του Φεβρουαρίου αυξήθηκε κατά σχεδόν 780% σε σχέση με τα 21,5 δισεκατομμύρια δολάρια που αντλήθηκαν τον προηγούμενο χρόνο. Ωστόσο, εάν αφαιρεθούν οι τρεις μεγάλες συμφωνίες, η δραστηριότητα στο venture capital επανέρχεται σε πιο συνηθισμένα επίπεδα. Συγκεκριμένα, η χρηματοδότηση σε αρχικό στάδιο (seed-stage) μειώθηκε κατά 11% σε ετήσια βάση τον Φεβρουάριο, φτάνοντας τα 2,6 δισεκατομμύρια δολάρια, παρά το γεγονός ότι οι mega-rounds οδήγησαν τη συνολική χρηματοδότηση σε επίπεδα ρεκόρ.
Αυτή η απόκλιση μεταξύ των κολοσσιαίων ποσών στην κορυφή και της συρρίκνωσης στη βάση αποτελεί μια συνεχή τάση στο venture capital τα τελευταία τρία χρόνια, σύμφωνα με προηγούμενες αναφορές της Crunchbase. Μετά την “έκρηξη” του 2021, η οποία έφερε ρεκόρ σε αριθμό συμφωνιών και όγκους κεφαλαίων σε όλα τα στάδια, η αγορά άρχισε να συρρικνώνεται απότομα το 2022 και έκτοτε ανακατανέμει τα κεφάλαια προς τα πάνω. Το μέσο και ο μέσος όρος μεγέθους γύρων χρηματοδότησης σε seed, Series A και Series B έχουν αυξηθεί κάθε χρόνο από το 2024, παρόλο που ο όγκος των συμφωνιών δυσκολεύεται να ανακάμψει.
Η τεχνητή νοημοσύνη έχει αναδειχθεί ως η πλειοψηφία της αγοράς venture. Οι startups που σχετίζονται με την AI αντιστοιχούσαν σε 171 δισεκατομμύρια δολάρια, ή 90%, της συνολικής παγκόσμιας χρηματοδότησης venture τον Φεβρουάριο. Οι εταιρείες με έδρα τις ΗΠΑ έλαβαν 174 δισεκατομμύρια δολάρια, ποσοστό 92% του συνόλου, σε σύγκριση με περίπου 59% έναν χρόνο νωρίτερα. Αυτή η συγκέντρωση υπογραμμίζει πώς το κεφάλαιο της AI έχει συσσωρευτεί σε ένα μικρό σύνολο κόμβων στις ΗΠΑ, με ελάχιστες εξαιρέσεις, όπως η γερμανική Black Forest Labs.
