Τις ανησυχίες για μια “αποκάλυψη” θέσεων εργασίας λόγω της τεχνητής νοημοσύνης (AI) τροφοδοτούν οι πρόσφατες ανακοινώσεις για απολύσεις, οι οποίες αγγίζουν τομείς που είχαν προαναγγελθεί από τον δισεκατομμυριούχο Peter Thiel. Ο Thiel είχε προειδοποιήσει ότι η AI θα επηρεάσει “πολύ περισσότερο τους ανθρώπους των μαθηματικών παρά τους ανθρώπους των λέξεων”, μια εκτίμηση που φαίνεται να επαληθεύεται.
Ο Peter Thiel, σε συνέντευξή του το 2024, είχε επισημάνει ότι ακόμη και σε επιστημονικούς τομείς όπως η ιατρική, οι δεξιότητες στα μαθηματικά θα γίνονται όλο και λιγότερο απαραίτητες ως προϋπόθεση εισόδου. “Αν θέλεις να πας σε ιατρική σχολή, σε αποκλείουμε μέσω της φυσικής και του λογισμού”, είχε αναφέρει, προσθέτοντας ότι “δεν θέλω κάποιον που θα χειρουργήσει τον εγκέφαλό μου να κάνει παραγοντοποιήσεις πρώτων αριθμών στο κεφάλι του κατά τη διάρκεια της επέμβασης”.
Αυτές οι προβλέψεις φαίνεται να υλοποιούνται, με την εταιρεία fintech Block να ανακοινώνει τον περασμένο μήνα τη μείωση του προσωπικού της κατά 40%, δηλαδή περίπου 4.000 θέσεις εργασίας, επικαλούμενη τα μοντέλα AI ως κορυφαίο λόγο.
Παράλληλα, ο CEO της Bank of America, Brian Moynihan, δήλωσε ότι η AI επιτρέπει στην εταιρεία να “κάνει περισσότερα με τον ίδιο αριθμό ανθρώπων ή λιγότερους”. Σε τηλεφωνική επικοινωνία με αναλυτές τον Ιανουάριο, υπαινίχθηκε ότι η τράπεζα δεν μειώνει θέσεις εργασίας, αλλά μπορεί να περιορίσει τον συνολικό προϋπολογισμό μισθοδοσίας. “Μπορούμε απλώς να πάρουμε αποφάσεις να μην προσλάβουμε και να αφήσουμε τον αριθμό των εργαζομένων να μειωθεί σταδιακά”, εξήγησε ο Moynihan.
Ομοίως, ο CEO της Wells Fargo, Charlie Scharf, ανέφερε τον Δεκέμβριο ότι η τράπεζα επιτυγχάνει περισσότερα χάρη στην AI. Παρόλο που δεν έχουν γίνει ακόμη περικοπές θέσεων εργασίας, άφησε να εννοηθεί ότι κάτι τέτοιο είναι πιθανό. “Υπάρχουν και άλλοι τομείς στους οποίους θα μπορούμε να εξετάσουμε και να καταλάβουμε πώς μπορούμε να κάνουμε περισσότερα με λιγότερους ανθρώπους”, δήλωσε. “Δεν θα αντικαταστήσει πλήρως τους ανθρώπους, αλλά δημιουργεί μια ευκαιρία να κάνουμε τα πράγματα σημαντικά διαφορετικά”.
Επιπλέον, τον Οκτώβριο, ο CFO της JPMorgan δήλωσε ότι οι διευθυντές έχουν λάβει οδηγίες να αποφεύγουν τις προσλήψεις καθώς η τράπεζα εφαρμόζει την AI. Η JPMorgan έχει ήδη αναπτύξει ένα μεγάλο γλωσσικό μοντέλο που χρησιμοποιείται από 150.000 υπαλλήλους εβδομαδιαίως, και ο CEO Jamie Dimon αναγνώρισε ότι τα κέρδη παραγωγικότητας από την AI θα μπορούσαν να οδηγήσουν την τράπεζα να απασχολεί λιγότερους ανθρώπους τα επόμενα χρόνια.
Επίσης τον Οκτώβριο, η Goldman Sachs ενημέρωσε τους υπαλλήλους της μέσω ενός μνημονίου ότι θα “περιορίσει την αύξηση του προσωπικού” και θα απολύσει έναν περιορισμένο αριθμό υπαλλήλων. “Για να επωφεληθούμε πλήρως από την υπόσχεση της AI, χρειαζόμαστε μεγαλύτερη ταχύτητα και ευελιξία σε όλες τις πτυχές των λειτουργιών μας”, έγραψε ο CEO David Solomon. “Αυτό δεν σημαίνει απλώς την ανανέωση των πλατφορμών μας. Σημαίνει την υιοθέτηση μιας προσέγγισης από την αρχή έως το τέλος του τρόπου οργάνωσης των ανθρώπων μας, λήψης αποφάσεων και σκέψης για την παραγωγικότητα και την αποδοτικότητα”.
Τις τελευταίες εβδομάδες, η Citigroup και η Morgan Stanley προχώρησαν σε περικοπές προσωπικού, αν και δεν επικαλέστηκαν την AI. Εκτός του χρηματοοικονομικού τομέα, η Salesforce μείωσε 4.000 θέσεις υποστήριξης πελατών πέρυσι λόγω της AI, και η Pinterest απέλυσε σχεδόν το 15% του εργατικού της δυναμικού για να επικεντρωθεί σε ρόλους που σχετίζονται με την AI.
Ωστόσο, η Wall Street γίνεται όλο και πιο σκεπτική σχετικά με τις ανακοινώσεις απολύσεων που συνδέονται με την AI, με ορισμένους αναλυτές να υποστηρίζουν ότι η τεχνολογία χρησιμοποιείται ως κάλυψη για να διορθωθούν οι μαζικές υπερπροσλήψεις που έγιναν κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Παρόλα αυτά, οι δεξιότητες που κατέχουν οι “άνθρωποι των λέξεων” έχουν ζήτηση. Το LinkedIn δημοσίευσε πρόσφατα μια μελέτη που διαπίστωσε αυξανόμενη ανάγκη για δεξιότητες επικοινωνίας και δημιουργικής σκέψης. “Οι εταιρείες αναζητούν όλο και περισσότερο εξαιρετικούς επικοινωνιακούς, διότι η ισχυρή γραφή, η σαφήνεια και η κρίση εξακολουθούν να έχουν σημασία”, δήλωσε εκπρόσωπος του LinkedIn στο Fortune. “Στο LinkedIn, έχουμε δει τις αγγελίες εργασίας που αναφέρουν ‘storytellers’ να διπλασιάζονται τον τελευταίο χρόνο”.
