Η Σρι Λάνκα έχει εγκαινιάσει μια τετραήμερη εργασιακή εβδομάδα, όχι για να βελτιώσει την ισορροπία εργασίας-ζωής, αλλά επειδή ο πόλεμος στο Ιράν απειλεί να αδειάσει τα ντεπόζιτα καυσίμων της χώρας. Η κυβέρνηση κήρυξε κάθε Τετάρτη αργία για τα περισσότερα δημόσια ιδρύματα, σε μια απεγνωσμένη προσπάθεια να μειώσει την κατανάλωση βενζίνης, καθώς ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή απειλεί ζωτικές αποστολές πετρελαίου μέσω του Στενού του Ορμούζ. Όλα τα κρατικά ιδρύματα, μαζί με σχολεία και πανεπιστήμια, θα μεταβούν σε τετραήμερη εργασιακή εβδομάδα, ξεκινώντας από αυτή την Τετάρτη. Οι βασικές υπηρεσίες, όπως τα νοσοκομεία, θα παραμείνουν ανοιχτές, αλλά όλοι οι υπόλοιποι καλούνται να μείνουν σπίτι, να συνδεθούν στο διαδίκτυο όπου είναι δυνατόν και να καταναλώσουν όσο το δυνατόν λιγότερο καύσιμο. Ακόμη και ο ιδιωτικός τομέας καλείται να ακολουθήσει την εντολή.
Εκπρόσωποι της κυβέρνησης της Σρι Λάνκα έχουν δηλώσει ότι η Τετάρτη θα είναι αργία από τις 18 Μαρτίου 2026 για τους δημόσιους υπαλλήλους, τα σχολεία, τα πανεπιστήμια και τα δικαστήρια, σύμφωνα με τον Γενικό Επίτροπο Υπηρεσιών Έκτακτης Ανάγκης. Ιδιωτικοί φορείς έχουν επίσης κληθεί να ακολουθήσουν, ενώ όλες οι κρατικές εκδηλώσεις…
Οι αρχές αναφέρουν ότι η Σρι Λάνκα διαθέτει μόλις έξι εβδομάδες αποθέματα καυσίμων. Γι’ αυτόν τον λόγο, εφάρμοσαν την τετραήμερη εβδομάδα σχεδόν εν μία νυκτί, ανέστειλαν τις δημόσιες τελετές και εγκαινίασαν ένα Εθνικό Δελτίο Καυσίμων για να περιορίσουν την ποσότητα βενζίνης που μπορούν να αγοράσουν οι πολίτες. Και δεν είναι η μόνη χώρα που εισάγει αυτά τα επείγοντα μέτρα για να αποφύγει την εξάντληση των καυσίμων.
Παρατηρείται ένα μοτίβο αξιοσημείωτο. Οι τρεις μεγάλες κρίσεις από το 2020 – η πανδημία, η ενεργειακή κρίση στην Ευρώπη το 2022, και τώρα ο πόλεμος στο Ιράν – έχουν ωθήσει τις κυβερνήσεις να χρησιμοποιήσουν τον ίδιο μοχλό: να στείλουν τους ανθρώπους σπίτι, να μειώσουν τις μετακινήσεις, να συμπιέσουν την εβδομάδα. Και κάθε φορά, ένα τμήμα αυτής της αλλαγής αποδεικνύεται μόνιμο. Οι εργαζόμενοι προσαρμόζονται. Η παραγωγικότητα παραμένει. Και το πενθήμερο, εργασία γραφείου, πρότυπο χάνει σιγά σιγά το δικαίωμα στην αναπόφευκτη διάρκειά του. Κοιτάξτε γύρω σας στην Ασία για να δείτε ότι η Σρι Λάνκα δεν είναι μόνη.
**Πακιστάν, Φιλιππίνες και άλλες ασιατικές χώρες καλωσορίζουν την 4ήμερη εβδομάδα και την τηλεργασία**
Σε ολόκληρη την Ασία, οι κυβερνήσεις μειώνουν σιωπηλά τις εργάσιμες ημέρες, τις μετακινήσεις και τα μη απαραίτητα ταξίδια, με στόχο να επεκτείνουν τις προμήθειες καυσίμων όσο το δυνατόν περισσότερο.
Το Πακιστάν έχει ήδη εφαρμόσει τετραήμερη εργασία για ορισμένα κυβερνητικά γραφεία και έχει κλείσει σχολεία, ενώ έχει επιβάλει και απαγόρευση στις δια ζώσης συναντήσεις. Εν τω μεταξύ, όλες οι δημόσιες και ιδιωτικές εταιρείες υποχρεούνται να ζητήσουν από το 50% του εργατικού δυναμικού τους να εργάζεται από το σπίτι.
Οι Φιλιππίνες υιοθετούν επίσης τετραήμερη εργασία για το κυβερνητικό προσωπικό και προτρέπουν γενικότερα τους εργαζομένους να εργάζονται από το σπίτι, όπου είναι δυνατόν. Το Βιετνάμ επίσης λέει στους πολίτες να μένουν σπίτι, καθώς και να κάνουν ποδήλατο, να μοιράζονται αυτοκίνητα και να χρησιμοποιούν δημόσιες συγκοινωνίες, και να περιορίζουν τη χρήση προσωπικών οχημάτων.
Άλλες ασιατικές χώρες λαμβάνουν πιο ευφάνταστα μέτρα εξοικονόμησης ενέργειας. Στην Ταϊλάνδη, η κυβέρνηση προτρέπει τους εργαζομένους γραφείου να αντικαταστήσουν τα κοστούμια με κοντομάνικα πουκάμισα, ώστε τα κτίρια να μειώσουν τη χρήση κλιματισμού. Επίσης, κάλεσε τους ανθρώπους να ανέβουν σκάλες αντί για ασανσέρ.
Η Μιανμάρ περιορίζει τα ιδιωτικά αυτοκίνητα εναλλάξ. Το Μπαγκλαντές εισήγαγε νωρίς τις αργίες του Ραμαζανιού και η Ινδία ζήτησε από τους καταναλωτές να μην πανικοβάλλονται, καθώς η συσσώρευση (ή η στροφή στην μαύρη αγορά) θα επιδεινώσει μόνο την κατάσταση.
**Πού η τετραήμερη εργασία ήρθε για να μείνει**
Ενώ αυτά τα επείγοντα μέτρα μπορεί να αρθεί αμέσως μόλις η ροή πετρελαίου αποκατασταθεί, αλλού, η τετραήμερη εργασία έχει εισαχθεί κάτω από πολύ λιγότερο δραματικές συνθήκες – και συχνά με εκπληκτικά θετικά αποτελέσματα.
Το Ηνωμένο Βασίλειο πραγματοποίησε το μεγαλύτερο πιλοτικό πρόγραμμα τετραήμερης εργασίας στον κόσμο το 2022, με τη συμμετοχή δεκάδων εταιρειών που κατέβαλαν στους εργαζομένους το 100% του μισθού τους για το 80% του χρόνου, έναντι δέσμευσης για διατήρηση της απόδοσης. Ένα χρόνο αργότερα, το 89% των συμμετεχουσών εταιρειών εξακολουθούσαν να λειτουργούν με τετραήμερη εβδομάδα και λίγο πάνω από τις μισές την είχαν κάνει μόνιμη – αναφέροντας υψηλότερα έσοδα, καλύτερη διατήρηση προσωπικού, και εργαζομένους που ήταν λιγότερο εξουθενωμένοι και πιο πιστοί. Και πολλές άλλες χώρες δοκιμάζουν συντομότερες εβδομάδες σε δεκάδες εταιρείες με ισχυρά αρχικά σχόλια για την παραγωγικότητα και την ποιότητα ζωής.
Σε όλη την Ευρώπη και πέραν αυτής, η ιδέα μετακινείται αργά από ένα σπάνιο προνόμιο σε ένα πείραμα με ευρεία εφαρμογή. Το Βέλγιο ψήφισε νομοθεσία που επιτρέπει στους εργαζομένους να συμπιέσουν μια πλήρη απασχόληση σε τέσσερις μεγαλύτερες ημέρες, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα μετέφεραν τον δημόσιο τομέα τους σε τετραήμερη και μισή εβδομάδα, και ακόμη και εταιρείες που δεν θέλουν να κάνουν μόνιμες αλλαγές έχουν εγκαινιάσει “ημέρες ανάκαμψης” και “Παρασκευές του καλοκαιριού”.
Τα επείγοντα μέτρα της Σρι Λάνκα ενδέχεται να αρθεί τη στιγμή που το πετρέλαιο θα ρέει ξανά ελεύθερα. Ωστόσο, η προηγούμενη εμπειρία – ότι μια συντομότερη εβδομάδα είναι ένα εργαλείο πολιτικής, όχι απλώς ένα προνόμιο – εδραιώνεται σε τρεις ηπείρους και συνεχίζει να επεκτείνεται.
