Η RZC Investments, η εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων που ιδρύθηκε από τους Tom και Steuart Walton, κληρονόμους της Walmart, έχει αναστείλει όλες τις νέες επενδύσεις και επανεξετάζει την μελλοντική δομή του fund της. Η εξέλιξη αυτή επιβεβαιώθηκε από δύο πηγές που έχουν γνώση του θέματος, ενώ ένας εκπρόσωπος της RZC επιβεβαίωσε την αναστολή.
Ένας από τους δύο εταίρους της RZC, ο Don Huffner, αποχώρησε από το fund πέρυσι και βρίσκεται στη διαδικασία παραίτησης από τις θέσεις του στο διοικητικό συμβούλιο. Η RZC, με έδρα το Bentonville του Arkansas, χρηματοδοτείται από δύο εγγόνια του ιδρυτή της Walmart, Sam Walton. Ο Steuart Walton είναι μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Walmart. Το fund πραγματοποιούσε τόσο πλειοψηφικές όσο και μειοψηφικές επενδύσεις, με έμφαση σε εταιρείες του κλάδου του outdoor. Το 2017, η RZC απέκτησε την πλειοψηφική συμμετοχή στη βρετανική εταιρεία αθλητικού εξοπλισμού ποδηλασίας Rapha Cycling Club, έναντι περίπου 260 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ προχώρησε και σε μειοψηφικές επενδύσεις σε εταιρείες όπως η Wahoo Fitness (GPS για ποδήλατα) και η Allied Cycle Works (ποδήλατα).
Σύμφωνα με εκπρόσωπο του fund, η RZC προσέγγιζε τις επενδύσεις εν μέρει ως έναν τρόπο να προσελκύσει περισσότερους επενδυτές και επιχειρηματίες στην περιοχή Northwest Arkansas και ευρύτερα στην πολιτεία. “Αυτή η στάση και δέσμευση συνεχίζεται, καθώς διαχειριζόμαστε ενεργά το τρέχον χαρτοφυλάκιό μας και αξιολογούμε την καλύτερη δομή για μελλοντική επενδυτική δραστηριότητα”, ανέφερε.
Είναι ασαφείς οι ακριβείς λόγοι που οδηγούν την RZC Investments στην παύση των επενδυτικών της δραστηριοτήτων. Αν και η RZC επιβεβαίωσε την αναστολή νέων επενδύσεων, δεν προχώρησε σε σχόλια για τους λόγους. Ο κλάδος του outdoor, και ειδικότερα η βιομηχανία ποδηλάτων, έχει πληγεί σημαντικά από δασμούς και μειωμένες πωλήσεις τα τελευταία χρόνια. Η Rapha έχει παρουσιάσει ζημίες κάθε χρόνο από την εξαγορά της από την RZC το 2017. Η εταιρεία ποδηλάτων Allied, μία από τις λίγες αμερικανικές εταιρείες που κατασκεύαζαν πλαίσια ποδηλάτων στις ΗΠΑ, ανακοίνωσε ότι θα μεταφέρει τη μελλοντική παραγωγή στην Ασία λίγο πριν ο Πρόεδρος Trump ανακοινώσει εκτεταμένους δασμούς.
Η RZC έχει πραγματοποιήσει και άλλες επενδύσεις, συμπεριλαμβανομένης της Acres, μιας startup στον τομέα δεδομένων γης και χαρτογράφησης με έδρα το Fayetteville του Arkansas, η οποία πούλησε το μεσιτικό τμήμα της επιχείρησής της το περασμένο καλοκαίρι. Ο Matt Tarver, ο άλλος εταίρος της RZC, συνεχίζει να επιβλέπει το χαρτοφυλάκιο, τη διακυβέρνηση και τις επενδυτικές σχέσεις της RZC.
