Η Palantir, η εταιρεία που ειδικεύεται στην τεχνητή νοημοσύνη και την ανάλυση δεδομένων, έχει ξεκινήσει διακριτικά την ανάπτυξη μιας νέας τεχνολογικής πλατφόρμας για μια ομοσπονδιακή μεταναστευτική υπηρεσία. Η Υπηρεσία Ιθαγένειας και Μετανάστευσης των ΗΠΑ (USCIS) ανέθεσε στην Palantir, μετά τα τέλη Οκτωβρίου, ένα συμβόλαιο για την υλοποίηση του “Φάσης 0” μιας πλατφόρμας με την ονομασία “VOWS” (Vetting of Wedding-based Schemes), όπως αποκαλύπτει ο ομοσπονδιακός διαγωνισμός.
Το συμβόλαιο, αξίας κάτω των 100.000 δολαρίων, είναι σχετικά μικρό και οι λεπτομέρειες σχετικά με τη λειτουργία της νέας πλατφόρμας είναι περιορισμένες. Το έγγραφο αναφέρει τη γενική περιγραφή της πλατφόρμας ως “έλεγχο σχεδίων που βασίζονται σε γάμους” και εκτιμάται ότι η ολοκλήρωσή της θα είναι η 9η Δεκεμβρίου. Η Palantir αρνήθηκε να σχολιάσει το συμβόλαιο ή τη φύση της εργασίας, ενώ η USCIS δεν ανταποκρίθηκε σε αιτήματα για σχόλια.
Παρόλα αυτά, η συμφωνία είναι σημαντική, καθώς σηματοδοτεί την αρχή μιας νέας σχέσης μεταξύ της USCIS και της Palantir, η οποία διατηρεί μακροχρόνια συμβόλαια με την U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE), άλλη υπηρεσία του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, από το 2011. Η περιγραφή του συμβολαίου υποδηλώνει ότι η πλατφόρμα VOWS ενδέχεται να επικεντρώνεται στην απάτη γάμου και να σχετίζεται με την πρόσφατη δήλωση της USCIS για εντατικοποίηση των ελέγχων σε αιτήσεις για γάμους και οικογενειακές άδειες, άδειες εργασίας και αιτήσεις χορήγησης άδειας παραμονής.
Η USCIS έχει αναδείξει τη συνεργασία της με την ICE. Τον Σεπτέμβριο, η USCIS ανακοίνωσε τη συνεργασία της με την ICE και το FBI για τη διεξαγωγή της “Επιχείρησης Δίδυμη Ασπίδα” στην περιοχή Minneapolis–St. Paul, κατά τη διάρκεια της οποίας οι μετανάστεις ερευνητές εξέτασαν πιθανές περιπτώσεις απάτης σε αιτήσεις παροχών μετανάστευσης. Η υπηρεσία ανέφερε ότι οι υπάλληλοί της παρέπεμψαν 42 υποθέσεις στην ICE. Σε δήλωση που δημοσιεύθηκε στην ιστοσελίδα της USCIS, ο διευθυντής της υπηρεσίας, Joseph Edlow, δήλωσε ότι η υπηρεσία του “κηρύσσει πόλεμο κατά της μεταναστευτικής απάτης” και θα “διώκει αμείλικτα όλους όσους εμπλέκονται στην υπονόμευση της ακεραιότητας του μεταναστευτικού συστήματος και των νόμων”.
Νωρίτερα φέτος, η USCIS επέφερε ενημερώσεις στις απαιτήσεις πολιτικής για τις κάρτες πρασίνου που βασίζονται σε γάμους, οι οποίες περιλαμβάνουν περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με αποδείξεις σχέσης και αυστηρότερες απαιτήσεις συνεντεύξεων.
Ενώ η Palantir αποτελεί πάντα μια αμφιλεγόμενη εταιρεία, το νέο συμβόλαιο με την USCIS είναι πιθανό να προκαλέσει περαιτέρω δημόσια κριτική. Η αντίδραση στα συμβόλαια της Palantir με την ICE έχει ενταθεί φέτος, εν μέσω της πίεσης της κυβέρνησης Trump κατά της μετανάστευσης και των επιθετικών τακτικών που χρησιμοποιεί η ICE για τη σύλληψη μεταναστών, οι οποίες έχουν γίνει viral στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Επιπλέον, η Palantir υπέγραψε νωρίτερα φέτος συμβόλαιο ύψους 30 εκατομμυρίων δολαρίων με την ICE για την πιλοτική εφαρμογή ενός συστήματος που θα παρακολουθεί άτομα που έχουν επιλέξει την αυτο-απέλαση και θα βοηθά την ICE στην στόχευση και στην ιεράρχηση επιβολής. Υπήρξε αντίδραση από νυν και πρώην υπαλλήλους της εταιρείας σχετικά με τα συμβόλαια που έχει η εταιρεία με την ICE και το Ισραήλ.
Σε πρόσφατη συνέντευξη στο “DealBook Summit” των New York Times, ο CEO της Palantir, Alex Karp, ρωτήθηκε για την εργασία της Palantir με την ICE και για το πώς ένιωθε από ηθική άποψη σχετικά με τις οικογένειες που χωρίζονται από την ICE. “Φυσικά και δεν μου αρέσει, σωστά; Κανείς δεν το θέλει αυτό. Κανείς Αμερικανός. Αυτός είναι ο πιο δίκαιος, λιγότερο προκατειλημμένος, πιο ανοιχτόμυαλος πολιτισμός στον κόσμο”, δήλωσε ο Karp. Ωστόσο, ανέφερε ότι πολιτικά ενδιαφέρεται για δύο θέματα: τη μετανάστευση και “την αποκατάσταση της αποτρεπτικής ικανότητας της Αμερικής χωρίς να είναι μια αποικιοκρατική νεοσυντηρητική άποψη. Σε αυτά τα δύο θέματα, αυτός ο πρόεδρος έχει αποδώσει”.
