Η υποψηφιότητα του Kevin Warsh για την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ (Federal Reserve) φαίνεται να αντιμετωπίζει εσωτερικές διαφωνίες, παρά τα οικονομικά δεδομένα που αρχικά φάνηκαν να ευνοούν μια πιο χαλαρή νομισματική πολιτική. Ο Warsh, πρώην κυβερνήτης της Fed, έχει προταθεί από τον Πρόεδρο Trump για να διαδεχθεί τον Jerome Powell, με την προσδοκία ότι η κεντρική τράπεζα θα κινηθεί προς τη μείωση των επιτοκίων, κάτι που ο Πρόεδρος Trump επιθυμούσε έντονα.
Ωστόσο, πρόσφατα στοιχεία δείχνουν μια πιο σύνθετη εικόνα. Ο Δείκτης Τιμών Καταναλωτή (CPI) αυξήθηκε κατά 0,2% τον Ιανουάριο, φέρνοντας την ετήσια αύξηση στο 2,4%, τη χαμηλότερη από τον Ιούνιο του 2025. Αυτό υποδηλώνει ότι οι δασμοί δεν προκάλεσαν την αναμενόμενη απότομη αύξηση των τιμών. Παράλληλα, η αγορά εργασίας, αν και παρουσίασε θετικά στοιχεία με 130.000 νέες θέσεις εργασίας και σταθερή ανεργία, εκτιμάται ότι παραμένει σε ένα περιβάλλον χαμηλής προσλήψεων και αποχωρήσεων. Αυτό θα μπορούσε να υποστηρίξει την άποψη για μείωση επιτοκίων, καθώς ο πληθωρισμός είναι σταθερός και η αγορά εργασίας παρουσιάζει σημάδια αδυναμίας.
Ωστόσο, τα πρακτικά της τελευταίας συνεδρίασης της Επιτροπής Ανοικτής Αγοράς (FOMC) αποκαλύπτουν ότι ορισμένοι συμμετέχοντες δεν είναι απλώς αντίθετοι σε μείωση, αλλά εξετάζουν ακόμη και το ενδεχόμενο αύξησης των επιτοκίων, εάν οι συνθήκες το δικαιολογήσουν. Η πλειοψηφία των συμμετεχόντων τάσσεται υπέρ της διατήρησης του τρέχοντος επιτοκίου 3,5% – 3,75%, το οποίο θεωρείται “ουδέτερο”.
Το πιο ανησυχητικό για τον Λευκό Οίκο είναι η πιθανότητα αύξησης των επιτοκίων σε περίπτωση που ο πληθωρισμός αυξηθεί. Σημειώνεται ότι “αρκετοί συμμετέχοντες εξέφρασαν την άποψη ότι θα υποστήριζαν μια αμφίδρομη περιγραφή των μελλοντικών αποφάσεων επιτοκίων της επιτροπής, αντικατοπτρίζοντας την πιθανότητα οι ανοδικές προσαρμογές στο εύρος-στόχο για τα ομοσπονδιακά επιτόκια να είναι κατάλληλες εάν ο πληθωρισμός παραμείνει σε επίπεδα άνω του στόχου”.
Υπάρχει επίσης η ανησυχία ότι μια μείωση των επιτοκίων σε ένα περιβάλλον υψηλού πληθωρισμού θα μπορούσε να παρερμηνευθεί ως αποδυνάμωση της δέσμευσης των υπευθύνων χάραξης πολιτικής στον στόχο του 2% για τον πληθωρισμό, καθιστώντας τον πιο “εμπεδωμένο”. Παράλληλα, κάποιοι συμμετέχοντες ανησυχούν ότι η διατήρηση μιας υπερβολικά περιοριστικής πολιτικής θα μπορούσε να οδηγήσει σε περαιτέρω επιδείνωση της αγοράς εργασίας.
Οι αντικρουόμενες απόψεις μεταξύ των “περιστεριών” (υπέρ της μείωσης) και των “γερακιών” (υπέρ της αύξησης) δημιουργούν ένα ενδιαφέρον σκηνικό για τον Kevin Warsh, όπως σημειώνει ο Gregory Daco, επικεφαλής οικονομολόγος της EY-Parthenon. Ο Daco τονίζει ότι ο Warsh θα πρέπει να αποδείξει ότι οι απόψεις του βασίζονται σε οικονομικές θεμελιώδεις αρχές και όχι σε πολιτικές σκοπιμότητες, και να πείσει μια επιτροπή που φαίνεται όλο και πιο “γερακίσια” και άνετη με μια πολιτική κοντά στο ουδέτερο επίπεδο.
Ο ρόλος του προέδρου της Fed, ωστόσο, είναι να ηγείται και να επιδιώκει τη συναίνεση. Τα πρακτικά της Fed, σύμφωνα με τον Paul Donovan, επικεφαλής οικονομολόγο της UBS, αποκαλύπτουν ένα ευρύ φάσμα απόψεων, από μείωση επιτοκίων έως πιθανή αύξηση, κάνοντας τη μελλοντική πορεία της νομισματικής πολιτικής ασαφή. Μια συναίνεση θα μπορούσε να βρεθεί γύρω από την εκτίμηση για σταθεροποίηση της αγοράς εργασίας, αλλά μια άμεση χαλάρωση της πολιτικής, αν και εφικτή, είναι απίθανη.
