Τα παράνομα δασμολογικά μέτρα του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ύψους 175 δισεκατομμυρίων δολαρίων, εξακολουθούν να συσσωρεύουν τόκους, με τις καθυστερήσεις στις επιστροφές να κοστίζουν στους Αμερικανούς φορολογούμενους περίπου 700 εκατομμύρια δολάρια μηνιαίως. Αυτό προκύπτει από νέα έκθεση του Cato Institute, ενός φιλελεύθερου think tank.
Η ομοσπονδιακή νομοθεσία ορίζει ότι σε περιπτώσεις υπερπληρωμής δασμών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που κρίνονται παράνομοι, τα ποσά πρέπει να επιστρέφονται με τόκο. Η Τελωνειακή και Συνοριακή Προστασία των ΗΠΑ (CBP) προβλέπει ετήσιο τόκο 4,5% για υπερπληρωμές άνω των 10.000 δολαρίων και 6% για μικρότερες.
Σύμφωνα με τον Scott Lincicome, αντιπρόεδρο του Cato Institute, η αύξηση των τόκων σε αυτούς τους παράνομους δασμούς θα πλήξει περαιτέρω τους Αμερικανούς καταναλωτές. Έκθεση της Ομοσπονδιακής Τράπεζας της Νέας Υόρκης επιβεβαίωσε ότι οι καταναλωτές επωμίστηκαν περίπου το 90% του κόστους των δασμών που επέβαλε ο Τραμπ βάσει του νόμου για τις Διεθνείς Επείγουσες Οικονομικές Δυνάμεις (IEEPA). Η Yale Budget Lab υπολόγισε ότι οι δασμοί αυτοί κόστιζαν στις αμερικανικές νοικοκυριά από 1.300 έως 1.700 δολάρια ετησίως, καθώς οι εισαγωγείς μετέκυλισαν τις αυξήσεις τιμών. Ακόμη και μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου, οι οικονομολόγοι της Yale προβλέπουν ότι οι Αμερικανοί καταναλωτές θα συνεχίσουν να πληρώνουν περίπου 800 δολάρια ετησίως από αυτούς τους δασμούς.
Ο Lincicome τόνισε ότι οι καταναλωτές θα είναι οι μεγαλύτεροι χαμένοι, καθώς οι επιστροφές δεν αναμένεται να καλύψουν το σύνολο των δαπανών τους. Επιπλέον, ως φορολογούμενοι, θα επιβαρυνθούν και με τους τόκους. Το Cato Institute υπολόγισε ότι τα 700 εκατομμύρια δολάρια μηνιαίων τόκων αντιστοιχούν σε περίπου 23 εκατομμύρια δολάρια ημερησίως, για περίπου 130 εκατομμύρια αμερικανικά νοικοκυριά.
Οι τόκοι αναμένεται να συσσωρεύονται για μεγάλο χρονικό διάστημα, καθώς η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου δεν προέβλεπε άμεση διαδικασία επιστροφής των χρημάτων. Αυτό σημαίνει ότι οι επιστροφές προς τους εισαγωγείς, και κατ’ επέκταση στους καταναλωτές, μπορεί να διαρκέσουν από 12 έως 18 μήνες, με τον Ντόναλντ Τραμπ να έχει δηλώσει ότι η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει χρόνια. Μέσα στον επόμενο χρόνο, τα έσοδα από τους δασμούς IEEPA αναμένεται να έχουν συσσωρεύσει περίπου 8 δισεκατομμύρια δολάρια σε τόκους, ποσό που μπορεί να ξεπεράσει τα 25 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το τέλος της θητείας του Τραμπ.
Υπάρχει, ωστόσο, προηγούμενο στις ΗΠΑ για επιστροφές δασμών. Το Σύστημα Γενικευμένων Προτιμήσεων (GSP), που παρέχει μειώσεις δασμών, έχει λήξει 11 φορές τα τελευταία 52 χρόνια. Σε αυτές τις περιόδους, οι εισαγωγείς πλήρωναν το πλήρες ποσό των δασμών, το οποίο στη συνέχεια επιστρεφόταν μετά την επανέγκριση του συστήματος από το Κογκρέσο. Μεταξύ 2021 και 2023, οι εισαγωγείς στις ΗΠΑ δικαιούνταν περίπου 3 δισεκατομμύρια δολάρια σε επιστροφές δασμών.
Ο Dan Anthony, πρόεδρος της εταιρείας ερευνών Trade Partnership Worldwide, δήλωσε ότι η διαδικασία επιστροφής αυτών των δασμών δεν διαφέρει ουσιαστικά, παρά το μεγαλύτερο ποσό. Η κύρια δυσκολία έγκειται στις συμβάσεις μεταξύ εισαγωγέων και εταιρειών, οι οποίες μπορεί να επηρεάσουν τις επιστροφές. Προτείνεται η αυτοματοποίηση της διαδικασίας μεταφοράς κεφαλαίων για την επιτάχυνση των επιστροφών.
