Η διεθνής αγορά βρίσκεται σε αναμονή, καθώς ο πρόεδρος Donald Trump έθεσε προθεσμία στο Ιράν για να επαναλειτουργήσει τον Στενό της Ορμούζ, με απειλή «καταστροφικών αποτελεσμάτων» για την παγκόσμια οικονομία. Η Wall Street προετοιμάζεται για τη Δευτέρα, καθώς η παγκόσμια οικονομία συνεχίζει να πλήττεται από μια ενεργειακή κρίση που δεν δείχνει σημάδια ύφεσης.
Τα futures του Dow Jones industrial average σημείωσαν πτώση 78 μονάδων, ή 0,17%, τα S&P 500 futures υποχώρησαν 0,25%, ενώ τα Nasdaq futures έχασαν 0,32%. Τα αμερικανικά futures πετρελαίου κατέγραψαν πτώση 0,12% στα 98,11 δολάρια το βαρέλι, και το Brent υποχώρησε 0,38% στα 111,76 δολάρια. Η μέση εθνική τιμή βενζίνης έφτασε τα 3,94 δολάρια το γαλόνι την Κυριακή, αυξημένη κατά περισσότερο από 1 δολάριο τον τελευταίο μήνα, σύμφωνα με την AAA. Η απόδοση του 10ετούς ομολόγου αυξήθηκε κατά 1,7 μονάδες βάσης στο 4,409%. Το δολάριο ΗΠΑ ενισχύθηκε 0,1% έναντι του ευρώ και παρέμεινε αμετάβλητο έναντι του γιεν.
Το Σάββατο το απόγευμα στις ΗΠΑ, ο Trump έδωσε στο Τεχεράνη 48 ώρες για να συμμορφωθεί με το αίτημά του, ειδάλλως θα αντιμετωπίσει την καταστροφή των ενεργειακών σταθμών, κλιμακώνοντας πιθανώς τον πόλεμο σε πολιτικές υποδομές. Το Ιράν απάντησε στο τελεσίγραφο προειδοποιώντας ότι μια τέτοια επίθεση θα είχε ως αποτέλεσμα οι δυνάμεις του να στοχεύσουν παρόμοιες ζωτικές υποδομές, συμπεριλαμβανομένων των μονάδων αφαλάτωσης που παρέχουν το μεγαλύτερο μέρος του γλυκού νερού της περιοχής.
Ο σύμβουλος του Trump για την Τεχνητή Νοημοσύνη και τα κρυπτονομίσματα, David Sacks, είχε εκφράσει ανησυχίες νωρίτερα αυτό το μήνα για αυτήν ακριβώς την πορεία κλιμάκωσης, καλώντας τον πρόεδρο να δηλώσει νίκη και «να φύγει» από το Ιράν. «Αν δείτε αυτόν τον τύπο καταστροφής να συνεχίζεται, θα μπορούσατε κυριολεκτικά να καταστήσετε τον Κόλπο σχεδόν ακατοίκητο», είπε σε ένα επεισόδιο του podcast All-In στις 13 Μαρτίου. «Εννοώ, δεν θα έχετε αρκετό νερό για 100 εκατομμύρια ανθρώπους, και οι άνθρωποι απλά δεν μπορούν να επιβιώσουν πολύ χωρίς νερό. Άρα, αυτό θα ήταν ένα πραγματικά καταστροφικό σενάριο, και μιλάμε για την οικονομική καταστροφή των κρατών του Κόλπου και, στη συνέχεια, από ανθρωπιστική άποψη.»
Και οι δύο πλευρές δεν έδειξαν σημάδια υποχώρησης και κλιμάκωσαν περαιτέρω στρατιωτικά. Ο Trump στέλνει τρία ακόμη αμφίβια πλοία εφόδου και 2.500 επιπλέον Πεζοναύτες στη Μέση Ανατολή, ενισχύοντας μια ξεχωριστή Πεζοναυτική Μοίρα που ήδη κατευθύνεται εκεί. Ήδη υπάρχουν περισσότεροι από 50.000 Αμερικανοί στρατιώτες στην περιοχή. Εν τω μεταξύ, το Ιράν εκτόξευσε βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον μιας βάσης ΗΠΑ-ΗΒ σε απόσταση 2.500 μιλίων, στο νησί Ντιέγκο Γκαρσία στον Ινδικό Ωκεανό. Η επίθεση ήταν ανεπιτυχής, αλλά κατέδειξε ότι οι πύραυλοι του Ιράν έχουν πολύ μεγαλύτερη εμβέλεια από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως και θα μπορούσαν θεωρητικά να φτάσουν σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης.
Την Κυριακή, ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Mark Rutte, τάχθηκε υπέρ του πολέμου με το Ιράν και προέβλεψε ότι η συμμαχία τελικά θα συμφωνήσει, αφού αρκετά μέλη απέρριψαν το αίτημα του Trump να παράσχουν ναυτικές συνοδείες. «Εάν το Ιράν αποκτούσε πυρηνική ικανότητα, μαζί με την πυραυλική ικανότητα, θα αποτελούσε άμεση απειλή, υπαρξιακή απειλή, για το Ισραήλ, για την περιοχή, για την Ευρώπη, για τη σταθερότητα στον κόσμο», δήλωσε ο Rutte στο CBS News. «Έτσι, η δράση του προέδρου είναι κρίσιμη, και είδα τις δημοσκοπήσεις, αλλά πραγματικά ελπίζω ότι ο αμερικανικός λαός θα είναι μαζί του, γιατί το κάνει για να κάνει όλο τον κόσμο ασφαλέστερο.»
Εκτός από το ΝΑΤΟ, ο Trump έλαβε περισσότερα σημάδια στήριξης από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τα οποία έχουν υποστεί καταιγισμό πυραύλων και drones από το Ιράν. Ο Anwar Gargash, ανώτερος διπλωμάτης των ΗΑΕ, πρότεινε μια ολοένα και πιο σταθερή στάση απέναντι στο Ιράν, η οποία ευθυγραμμίζεται περισσότερο με τη στάση των ΗΠΑ και του Ισραήλ. «Η σκέψη μας δεν σταματά σε μια κατάπαυση του πυρός, αλλά στρέφεται προς λύσεις που διασφαλίζουν τη διαρκή ασφάλεια στον Αραβικό Κόλπο, περιορίζοντας την πυρηνική απειλή, τους πυραύλους, τα drones και την εκφοβιστική συμπεριφορά στα στενά», έγραψε στο X. «Είναι αδιανόητο αυτή η επιθετικότητα να μετατραπεί σε μόνιμη κατάσταση απειλής.»
Χωρίς ενδείξεις συνομιλιών με στόχο την παύση της σύγκρουσης, οι χιλιάδες Πεζοναύτες που κατευθύνονται προς τη Μέση Ανατολή ενδέχεται να εμπλακούν σε μια κορυφαία μάχη για να επανακτήσουν τον Στενό της Ορμούζ και να συντρίψουν την ικανότητα του Ιράν να τον χρησιμοποιήσει ξανά ως όπλο. Ωστόσο, ορισμένοι έχουν ζητήσει μια λιγότερο επικίνδυνη επιλογή, συγκεκριμένα έναν ναυτικό αποκλεισμό των εξαγωγών πετρελαίου του Ιράν, με σκοπό την πίεση του καθεστώτος να ανοίξει το στενό. «Οι ΗΠΑ μπορούν να εκραγούν την οικονομία του Ιράν κλείνοντας τις εξαγωγές πετρελαίου του», έγραψε ο Robin Brooks, ανώτερος συνεργάτης στο Brookings Institution, σε ένα Substack στις 13 Μαρτίου. «Αυτό μπορεί να ανοίξει τον Στενό της Ορμούζ πολύ πιο γρήγορα από οτιδήποτε άλλο. Ώρα να εκραγούμε την οικονομία του Ιράν και να δώσουμε στους Αγιατολάχ μια γεύση από το δικό τους φάρμακο.»
