Η γενιά Ζ έχει “δει το Αμερικανικό Όνειρο να σαπίζει μπροστά στα μάτια της”, επισημαίνει ο οικονομολόγος Kyla Scanlon. Η αγορά ακινήτων γίνεται όλο και πιο δυσοίωνη για τις νεότερες γενιές, με τη μέση ηλικία του πρώτου αγοραστή σπιτιού να έχει φτάσει τα 40 έτη, γεγονός που υποδηλώνει σοβαρή έλλειψη προσιτότητας.
Σύμφωνα με μια έρευνα ερευνητών από το Northwestern University και το University of Chicago, οι νέοι αισθάνονται τόσο απογοητευμένοι και εκνευρισμένοι από την κατάσταση της αγοράς ακινήτων που δαπανούν μεγαλύτερο ποσοστό των εσόδων τους αντί να αποταμιεύουν, εργάζονται λιγότερο και κάνουν ριψοκίνδυνες επενδύσεις. Με άλλα λόγια, η νεότερη γενιά “τα παρατάει”.
Οι Seung Hyeong Lee από το Northwestern και Younggeun Yoo από το Chicago, επικαλούνται επίσης μια δημοσκόπηση της Harris Poll του 2024, σύμφωνα με την οποία το 42% των Αμερικανών και το 46% των ερωτηθέντων της γενιάς Ζ συμφώνησαν με τη δήλωση: “Όσο σκληρά κι αν δουλέψω, δεν θα μπορώ ποτέ να αγοράσω ένα σπίτι που θα αγαπήσω πραγματικά”.
Ενώ οι νοικοκυριά συνήθως προσαρμόζουν την κατανάλωσή τους για να παραμείνουν εντός σχεδιασμού για μακροπρόθεσμους στόχους, όπως η αγορά σπιτιού, οι νεότεροι άνθρωποι περνούν ένα “κατώφλι όπου αρχίζουν να εγκαταλείπουν εντελώς [την αγορά σπιτιού]”.
Η ιδέα ότι αυτή η γενιά “τα παρατάει” υποστηρίζεται και από μια ανάλυση της Kyla Scanlon, που την αποκαλεί “η αγαπημένη οικονομολόγος της γενιάς Ζ”. Η Scanlon υποστηρίζει ότι οι νεότεροι αντιμετωπίζουν ένα είδος “οικονομικού μηδενισμού”, ένα φαινόμενο όπου αμφισβητούν το Αμερικανικό Όνειρο εν μέσω στάσιμων μισθών, χρέους φοιτητικών δανείων και κυριαρχίας των εταιρειών.
Η Scanlon γράφει ότι η γενιά Ζ “έχει δει το Αμερικανικό Όνειρο να σαπίζει μπροστά στα μάτια της, καθώς η τριτοβάθμια εκπαίδευση γίνεται είδος πολυτελείας, μια κρίση στέγασης επιδεινώνει το κόστος ζωής, ενώ όλα αυτά συμβαίνουν σε ένα φόντο πολιτικής στασιμότητας και ταχείας (ίσως και υπερβολικά ταχείας) τεχνολογικής προόδου”. Επισημαίνει ότι αυτή η γενιά έχει βιώσει όχι μία, ούτε δύο, αλλά τρεις μεγάλες οικονομικές υφέσεις.
**Οικονομικός μηδενισμός και “doomspending” της γενιάς Ζ**
Το πρώτο φαινόμενο που περιγράφουν οι Lee και Yoo σχετικά με την αποχώρηση της γενιάς Ζ από την αγορά σπιτιού είναι ότι ξοδεύουν περισσότερα χρήματα από όσα αποταμιεύουν.
“Διαπιστώνουμε ότι όταν οι τιμές των κατοικιών αυξάνονται σε σημείο που οι ενοικιαστές δεν μπορούν πλέον να αντέξουν οικονομικά να αγοράσουν ένα σπίτι στο προβλέψιμο μέλλον αποταμιεύοντας τους μισθούς τους, οι ενοικιαστές εγκαταλείπουν την αγορά κατοικιών και αντ’ αυτού χρησιμοποιούν τις αποταμιεύσεις τους για να αυξήσουν την κατανάλωση”, γράφουν.
Πολλές άλλες μελέτες φέτος έχουν δείξει ότι η γενιά Ζ κάνει “doomspending” αντί να αποταμιεύει, με μία μελέτη να αποκαλύπτει ότι σχεδόν οι μισοί δεν διαθέτουν καν ένα ταμείο έκτακτης ανάγκης. Μια έρευνα της Bankrate έδειξε επίσης ότι έως και το 27% των Gen Z φέρουν περισσότερο χρέος από ό,τι αποταμιεύσεις.
“Πολλοί Gen Zers βρίσκονται να περπατούν σε ένα οικονομικό σχοινί, διχασμένοι ανάμεσα στην κάλυψη άμεσων εξόδων ή την παραχώρηση χρημάτων για έκτακτες ανάγκες και στην πληρωμή αγαθών με πίστωση”, είχε δηλώσει στο παρελθόν στο Fortune η Aleksandra Medina, συνιδρύτρια της χρηματοοικονομικής εφαρμογής Frich.
Μέρος αυτού μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι η γενιά Ζ αναμένει να κληρονομήσει χρήματα και περιουσιακά στοιχεία από τη Μεγάλη Μεταβίβαση Πλούτου των 124 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, αλλά μια έρευνα της Northwestern Mutual δείχνει ότι πολύ λίγοι μπορούν να περιμένουν μια ξαφνική οικονομική ένεση κατά τον θάνατο ενός συγγενή.
**Η γενιά Ζ δεν πιστεύει ότι αξίζει να δουλεύει σκληρά για να αποταμιεύσει**
Έχει ακουστεί ότι η γενιά Ζ υποτίθεται ότι δεν εργάζεται τόσο σκληρά όσο οι άλλες γενιές, κάτι που μπορεί να ισχύει ή όχι – είναι κάπως αδύνατο να μετρηθεί. Οι Lee και Yoo βρήκαν στην έρευνά τους ότι η γενιά Ζ έχει μειώσει την προσπάθειά της στην εργασία, επειδή δεν πιστεύει ότι αξίζει τον κόπο, αν δεν μπορεί να επιτύχει μακροπρόθεσμους οικονομικούς στόχους. Αναφέρουν απαντήσεις σε ψυχογραφικές ερωτήσεις σχετικά με τη σημασία του “πάντα να δίνω τον καλύτερό μου εαυτό” στην εργασία. Η έρευνά τους δείχνει ότι το ποσοστό των ενοικιαστών που αναφέρουν χαμηλή εργασιακή προσπάθεια είναι σχεδόν διπλάσιο από τον ρυθμό που παρατηρείται στους ιδιοκτήτες σπιτιών.
“Αυτή η αλλαγή είναι συνεπής με μια επανατοποθέτηση του χρόνου και της προσπάθειας από αποθαρρυμένους ενοικιαστές”, έγραψαν οι ερευνητές. “Καθώς οι αντιληπτές αποδόσεις από την εργασία (όσον αφορά την πρόοδο προς την ιδιοκτησία σπιτιού) μειώνονται, μειώνεται και η αξία που δίνουν στη διατήρηση υψηλής εργασιακής προσπάθειας”.
Η Scanlon έχει διαφορετική οπτική για την εργασιακή προσπάθεια της γενιάς Ζ. Υποστηρίζει: “Ίσως δεν είναι ότι δεν θέλουν πλέον να κάνουν τίποτα, αλλά μάλλον ότι δεν θέλουν να κάνουν τίποτα με τον τρόπο που πάντα γινόταν”.
**Η γενιά Ζ κάνει ριψοκίνδυνες επενδύσεις**
Ο τρίτος τρόπος με τον οποίο η γενιά Ζ αντιδρά στην αδυναμία της να αγοράσει σπίτι, σύμφωνα με τους ερευνητές, είναι αναλαμβάνοντας ριψοκίνδυνες επενδύσεις, όπως η αγορά κρυπτονομισμάτων. Η έρευνά τους δείχνει επίσης ότι όταν η αγορά σπιτιού φαίνεται ανέφικτη για ένα Gen Zer, αυξάνουν επίσης τις δαπάνες τους για αναψυχή.
“Οι ενοικιαστές με μια εύλογη πορεία προς την ιδιοκτησία σπιτιού μπορεί να εμφανίζουν χαμηλότερη ανοχή κινδύνου, καθώς σημαντικές απώλειες θα μπορούσαν να εκτροχιάσουν την πρόοδό τους προς αυτόν τον στόχο”, έγραψαν. “Αντίθετα, εκείνοι που έχουν ήδη εγκαταλείψει την ιδιοκτησία σπιτιού μπορεί να αισθάνονται ότι έχουν λιγότερα να χάσουν, και επομένως να εμπλέκονται πιο πρόθυμα σε ριψοκίνδυνες οικονομικές συμπεριφορές”.
Άλλες έρευνες του 2025 δείχνουν ότι η γενιά Ζ είναι πολύ πιο πιθανό να κατέχει κρυπτονομίσματα παρά να έχει λογαριασμό σύνταξης, καταδεικνύοντας πόσο πιο πρόθυμοι είναι να αναλάβουν ριψοκίνδυνες επενδύσεις. Και οι ειδικοί στα οικονομικά ανησυχούν για αυτό το μοτίβο, δήλωσαν στο Fortune.
“Δεν είναι ποτέ κακό για τους ανθρώπους οποιασδήποτε γενιάς να ενδιαφέρονται για τα προσωπικά τους οικονομικά”, δήλωσε ο Mark Smrecek, επικεφαλής της αγοράς οικονομικής ευημερίας στην Willis Towers Watson (WTW), στο Fortune. “Πιστεύω ότι εφόσον εξετάζουν τον κίνδυνο και την απόδοση με βάση τους στόχους τους, είναι γενικά καλό. Αλλά ανησυχώ όταν βλέπω υπερβολική εστίαση σε ριψοκίνδυνα περιουσιακά στοιχεία”.
