Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανάρτησε μια δυσοίωνη προειδοποίηση στο Truth Social, όπου υποστήριξε ότι το Ιράν, μία από τις αρχαιότερες πολιτείες στον κόσμο με πληθυσμό 90 εκατομμυρίων ανθρώπων, κινδυνεύει να καταστραφεί μέσα σε λίγες ώρες. «Μια ολόκληρη πολιτεία θα πεθάνει απόψε, χωρίς να μπορέσει ποτέ να επιστρέψει», έγραψε ο Τραμπ, προσθέτοντας: «Δεν θέλω να συμβεί αυτό, αλλά πιθανότατα θα συμβεί».
Η ανάρτηση δημοσιεύτηκε λιγότερο από 12 ώρες πριν από την προθεσμία που είχε θέσει ο Τραμπ, στις 8 μ.μ. ET, για να ανοίξει εκ νέου το Στενό του Ορμούζ, και μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες που πραγματοποίησαν πάνω από 50 πλήγματα σε στρατιωτικούς στόχους στο νησί Kharg νωρίς το πρωί της Τρίτης, σύμφωνα με δύο Αμερικανούς αξιωματούχους που επικαλείται η Wall Street Journal. Το Kharg είναι το κύριο ιρανικό λιμάνι εξαγωγής πετρελαίου, υπεύθυνο για τη διακίνηση του 20% του παγκόσμιου πετρελαίου.
Ο Τραμπ, στην ίδια ανάρτηση, υπέδειξε ότι το ιρανικό καθεστώς έχει ήδη καταρρεύσει. «Τώρα που έχουμε Ολοκληρωτική και Απόλυτη Αλλαγή Καθεστώτος, όπου επικρατούν διαφορετικά, εξυπνότερα και λιγότερο ριζοσπαστικά μυαλά, ίσως συμβεί κάτι επαναστατικά υπέροχο, ΠΟΙΟΣ ΞΕΡΕΙ;», έγραψε, για να καταλήξει: «47 χρόνια εκβιασμών, διαφθοράς και θανάτου, θα τελειώσουν επιτέλους. Ο Θεός να ευλογεί τον Μεγάλο Λαό του Ιράν!»
Οι στόχοι που απείλησε ο Τραμπ – οι ιρανικοί σταθμοί παραγωγής ενέργειας και οι γέφυρες – θα αποτελούσαν σχεδόν σίγουρα εγκλήματα πολέμου σύμφωνα με το διεθνές ανθρωπιστικό δίκαιο, το οποίο απαγορεύει επιθέσεις σε πολιτικές υποδομές που δεν εξυπηρετούν άμεσα στρατιωτικό σκοπό. Οι Συμβάσεις της Γενεύης και τα Πρόσθετα Πρωτόκολλά τους απαγορεύουν ρητώς πλήγματα σε αντικείμενα «απαραίτητα για την επιβίωση του άμαχου πληθυσμού», μια κατηγορία που, σύμφωνα με νομικούς μελετητές, περιλαμβάνει σαφώς τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας που τροφοδοτούν νοσοκομεία, εγκαταστάσεις επεξεργασίας νερού και αποθήκες τροφίμων για 90 εκατομμύρια ανθρώπους.
Πέρα όμως από το ανθρωπιστικό κόστος, η διακοπή της ηλεκτροδότησης σε ολόκληρη τη χώρα θα ήταν οικονομικά καταστροφική για την περιοχή και θα μπορούσε να πυροδοτήσει μια παγκόσμια ύφεση.
Αντιδράσεις ηγετών και αγορών
Ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, μιλώντας στη Βουδαπέστη δίπλα στον Ούγγρο πρωθυπουργό Βίκτορ Όρμπαν, επέμεινε ότι τα πλήγματα δεν αντιπροσωπεύουν αλλαγή στρατηγικής και δήλωσε ότι «θεμελιωδώς οι στρατιωτικοί στόχοι των Ηνωμένων Πολιτειών έχουν ολοκληρωθεί» στο Ιράν. Η μπάλα, όπως είπε, είναι πλέον στο γήπεδο της Τεχεράνης.
Ακόμη και ορισμένοι από τους στενότερους συμμάχους του Τραμπ εξέφρασαν ανησυχία για την «αποκαλυπτική» ρητορική. Ο γερουσιαστής Ρον Τζόνσον (Ρ-Ουισκόνσιν), σταθερός υποστηρικτής του Τραμπ, δήλωσε στον podcaster Τζον Σόλομον ότι «ήλπιζε και προσευχόταν» ο Τραμπ να «χρησιμοποιούσε απλώς αυτή την τακτική για να επιδείξει ισχύ». Ο Τζόνσον πρόσθεσε: «Δεν είμαστε σε πόλεμο με τον ιρανικό λαό. Προσπαθούμε να τους απελευθερώσουμε».
Το Κατάρ ζήτησε αυτοσυγκράτηση από τον Πρόεδρο. «Οι κλιμακούμενες ενέργειες χωρίς έλεγχο θα μας οδηγήσουν σε μια κατάσταση όπου δεν θα μπορεί να ελεγχθεί – και είμαστε πολύ κοντά σε αυτό το σημείο», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών του Κατάρ, Ματζέντ Αλ-Ανσάρι, σε συνέντευξη Τύπου. «Δεν υπάρχουν νικητές στη συνέχιση αυτού του πολέμου».
Εντός του Ιράν, αξιωματούχοι κάλεσαν για «ανθρώπινες αλυσίδες» νεαρών ανθρώπων να συγκεντρωθούν γύρω από τους σταθμούς παραγωγής ενέργειας και τις γέφυρες για να τις προστατεύσουν φυσικά από τις αμερικανικές αεροπορικές επιδρομές. Το Ισλαμικό Σώμα Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν, εν τω μεταξύ, προειδοποίησε τις χώρες του Κόλπου ότι η «σημαντική τους συγκράτηση» έφτανε στο τέλος της και ότι δεν θα δίσταζε πλέον να στοχεύσει αμερικανικές πετρελαϊκές και ενεργειακές υποδομές με τρόπους που θα μπορούσαν να διαταράξουν τον κλάδο για χρόνια.
Οι χρηματοπιστωτικές αγορές αντέδρασαν αμέσως στην ανάρτηση. Το αμερικανικό αργό πετρέλαιο σημείωσε άνοδο 3,2% φτάνοντας τα 116 δολάρια το βαρέλι, ο δείκτης VIX εκτοξεύθηκε πάνω από 6%, και ο S&P 500 άνοιξε αρνητικά.
