Η Αμερικανική στρατιωτική δύναμη, γνωστή για τα δαπανηρά και υπερσύγχρονα όπλα της, επιλέγει πλέον τη στρατηγική της “αντιγραφής” για την αντιμετώπιση της Ινδίας, αναπτύσσοντας φθηνά drones που αποτελούν πιστά αντίγραφα των ιρανικών, τα οποία η Τεχεράνη χρησιμοποιεί ήδη και προμηθεύει σε συμμάχους της. Πρόκειται για μια εξέλιξη που σηματοδοτεί μια νέα εποχή στην πολεμική τακτική, εστιάζοντας στην οικονομική αποδοτικότητα και την ταχύτητα ανάπτυξης.
Η CENTCOM, μέσω της Task Force Scorpion Strike, χρησιμοποιεί για πρώτη φορά στην ιστορία drones μιας χρήσης, στο πλαίσιο της Επιχείρησης Epic Fury. Αυτά τα χαμηλού κόστους ιπτάμενα μέσα, σχεδιασμένα κατ’ εικόνα και ομοίωση των ιρανικών Shahed, επιφέρουν “αμερικανικά αντίποινα“, όπως ανακοίνωσε η Διοίκηση της Κεντρικής Περιοχής των ΗΠΑ. Το αμερικανικό αντίστοιχο, ονομάζεται LUCAS, και αναπτύχθηκε από την Spectreworks της Αριζόνα, με κόστος περίπου 35.000 δολαρίων ανά μονάδα, ποσό ασύγκριτα μικρότερο σε σχέση με τα εκατομμύρια δολάρια που κοστίζουν τα προηγμένα πυραυλικά συστήματα. Το LUCAS μπορεί επιπλέον να διαμορφωθεί για αποστολές αναγνώρισης.
Το γεγονός ότι το LUCAS δοκιμάστηκε από πλοίο του Αμερικανικού Ναυτικού στον Περσικό Κόλπο τον Δεκέμβριο, καθιστά προφανές ότι το Ιράν θα μπορούσε να το είχε προβλέψει. Η Task Force Scorpion Strike, η οποία εστιάζει αποκλειστικά σε drones μιας χρήσης, αποτελεί την πρώτη δύναμη του είδους της και υπάγεται στο Ειδικό Διοικητικό Σώμα Επιχειρήσεων Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ. Η δημιουργία της τον Δεκέμβριο ήρθε ως απάντηση στην εντολή του Υπουργού Άμυνας Pete Hegseth, για επιτάχυνση της απόκτησης και ανάπτυξης αυτόνομων όπλων χαμηλού κόστους.
Η έναρξη χρήσης drones χαμηλού κόστους σε πολεμικές επιχειρήσεις συμπίπτει με τις αυξανόμενες ανησυχίες των ειδικών σχετικά με την ικανότητα των αποθεμάτων αμερικανικών πυρομαχικών να υποστηρίξουν μια παρατεταμένη σύγκρουση με το Ιράν. Ο πρώην Υπουργός Άμυνας Mark Esper είχε προειδοποιήσει ότι οι ΗΠΑ δεν είναι προετοιμασμένες για μια εκτεταμένη εκστρατεία ή για την υποστήριξη συμμάχων σε έναν μακροχρόνιο πόλεμο, τονίζοντας την ανεπάρκεια της αμυντικής βιομηχανικής βάσης και των αποθεμάτων βασικών όπλων.
Εδώ και χρόνια, οι ΗΠΑ μειώνουν το απόθεμά τους σε πυραύλους και interceptors. Κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης με τους αντάρτες Χούθι στην Υεμένη, το Ναυτικό βασίστηκε εκτενώς σε πυραύλους cruise Tomahawk, οι οποίοι χρησιμοποιήθηκαν επίσης εναντίον του Ιράν. Επιπλέον, οι ΗΠΑ προστάτεψαν συμμάχους με interceptors Patriot και Standard Missile. Παρόλο που ο ακριβής αριθμός των αμερικανικών πυρομαχικών παραμένει απόρρητος, προηγούμενες ασκήσεις πολέμου που μοντελοποίησαν σύγκρουση με την Κίνα έδειξαν ότι τα αποθέματα ορισμένων όπλων εξαντλούνται μετά από μόλις μία εβδομάδα.
Ωστόσο, ο Πρόεδρος Donald Trump έχει αφήσει να εννοηθεί ότι η σύγκρουση με το Ιράν θα μπορούσε να διαρκέσει, θέτοντας ως στόχο την αλλαγή καθεστώτος. Ο ίδιος δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι οι βομβαρδισμοί θα συνεχιστούν “όσο χρειαστεί για να επιτευχθεί ο στόχος μας της ΕΙΡΗΝΗΣ ΣΕ ΟΛΟ ΤΟ ΜΕΣΑΝΑΤΟΛΙΚΟ ΚΑΙ, ΠΡΑΓΜΑΤΙ, ΣΤΟΝ ΚΟΣΜΟ!”. Ο επίτιμος Ναύαρχος James Stavridis, πρώην ανώτατος διοικητής του ΝΑΤΟ, επεσήμανε ότι ΗΠΑ και Ισραήλ έχουν ήδη χρησιμοποιήσει εκατοντάδες όπλα ακριβείας, υπογραμμίζοντας την ανάγκη επικέντρωσης στην εφοδιαστική αλυσίδα. “Πόσο βαθιά είναι τα αποθέματα; Στους πολέμους, οι πραγματικοί επαγγελματίες είναι τελικά οι εφοδιαστές”, δήλωσε.
