Ο εμβληματικός ηθοποιός Ian McKellen, γνωστός από τη συμμετοχή του στο Lord of the Rings, ένωσε τη φωνή του με διαδηλωτές στο κεντρικό Λονδίνο, καταδικάζοντας την «απαράδεκτη κατάσταση» που επικρατεί σε πολλές χώρες της Κοινοπολιτείας, όπου οι σχέσεις μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου παραμένουν παράνομες.

Σε συνολικά 29 κράτη-μέλη της Κοινοπολιτείας, η ομοφυλοφιλία εξακολουθεί να διώκεται νομικά. Σε έξι από αυτά, οι πολίτες που ανήκουν στη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα αντιμετωπίζουν ποινή ισόβιας κάθειρξης, ενώ στην Ουγκάντα και τη Νιγηρία προβλέπεται ακόμα και η θανατική ποινή. Ο Sir Ian McKellen επεσήμανε με νόημα πως οι νόμοι αυτοί αποτελούν κατάλοιπο της βρετανικής αποικιοκρατίας, οι οποίοι αν και έχουν καταργηθεί στη Μεγάλη Βρετανία, «παραμένουν κολλημένοι» σε χώρες που αποτελούσαν μέρος της αυτοκρατορίας.

Η διαδήλωση, με την ονομασία «Commonwealth Walk of Shame», οργανώθηκε από το Peter Tatchell Foundation και το Out and Proud African LGBTI Network. Οι διαδηλωτές, υπό την καθοδήγηση του Ian McKellen και του Νιγηριανού ακτιβιστή Babatunde Akanwale Osunseyi, πορεύτηκαν προς τις ύπατες αρμοστείες οκτώ χωρών, συμπεριλαμβανομένων της Νιγηρίας, της Ουγκάντας, της Παπούα Νέας Γουινέας, του Τρινιντάντ και Τομπάγκο, της Γκάνας, της Τζαμάικας, του Μπαγκλαντές και της Σρι Λάνκα.

Κατά την ομιλία του, ο Ian McKellen τόνισε ότι η κινητοποίηση δεν πηγάζει από μίσος, αλλά από τη δίψα για δικαιοσύνη και ισότητα. «Ίσως γεγονότα όπως αυτό ωθήσουν τους πολιτικούς να συζητήσουν επιτέλους ένα πρόβλημα που δεν μπαίνει ποτέ στην ατζέντα της Κοινοπολιτείας», δήλωσε χαρακτηριστικά, εκφράζοντας την ελπίδα το μήνυμα υποστήριξης να φτάσει σε όσους ζουν κρυμμένοι, φοβούμενοι τις τοπικές νομοθεσίες.