Ο δημοφιλής Αμερικανός ράπερ Afroman αθωώθηκε από τις κατηγορίες που του είχαν απαγγελθεί από την αστυνομία του Οχάιο. Η αστυνομία είχε κινηθεί νομικά εναντίον του, καταγγέλλοντας δυσφήμιση, πρόκληση συναισθηματικής οδύνης και παραβίαση ιδιωτικότητας, καθώς ο καλλιτέχνης είχε χρησιμοποιήσει υλικό από έφοδο της αστυνομίας στο σπίτι του για να δημιουργήσει μια σειρά από χλευαστικά βίντεο.
Το 2022, η αστυνομία είχε ερευνήσει την οικία του ράπερ, αναζητώντας στοιχεία για κατοχή και διακίνηση ναρκωτικών, καθώς και για απαγωγή. Ωστόσο, δεν βρέθηκε καμία απόδειξη και δεν απαγγέλθηκαν κατηγορίες.
Η σύζυγος του Afroman είχε καταγράψει την έφοδο με το κινητό της, ενώ υπήρχαν επίσης βιντεοσκοπήσεις από κάμερες ασφαλείας. Ο Afroman χρησιμοποίησε αυτό το υλικό για να δημιουργήσει βίντεο στα οποία ειρωνευόταν τους αστυνομικούς και τον δικαστή που είχε εκδώσει το ένταλμα. Ισχυρίστηκε επίσης ότι η περιουσία του υπέστη ζημιές κατά τη διάρκεια της έφοδου και ότι είχαν αφαιρεθεί 400 δολάρια σε μετρητά από το σπίτι του.
Στα βίντεο, οι αστυνομικοί αναφέρονταν ως από το “Adams KKKounty” και γίνονταν χονδροειδή, ασελγή αστεία εναντίον τους, συμπεριλαμβανομένων αμφισβητήσεων για το φύλο και τη σεξουαλικότητα μιας γυναίκας αστυνομικού. Το βίντεο για το τραγούδι “Lemon Pound Cake” – που πήρε το όνομά του από το κέικ που κοιτούσε ένας αστυνομικός στο υλικό της έφοδου – έχει προβληθεί 3,5 εκατομμύρια φορές στο YouTube.
Η αγωγή ισχυριζόταν ότι τα βίντεο του Afroman παραβίαζαν την ιδιωτικότητα των αστυνομικών και ήταν “εκούσια, αδιάλλακτα, κακόβουλα”. Επίσης, υποστήριζε ότι οι πράξεις του έθεταν σε κίνδυνο τους αστυνομικούς, οι οποίοι “υπέστησαν ταπείνωση, χλευασμό, ψυχική οδύνη, εκνευρισμό και απώλεια φήμης”.
Κατά τη διάρκεια της τριήμερης δίκης, ένας δικηγόρος των εναγόντων ισχυρίστηκε ότι ο Afroman “διέδιδε ψέματα εσκεμμένα, επανειλημμένα, για τρεισήμισι χρόνια στο διαδίκτυο για αυτούς τους επτά γενναίους υπαστυνομικούς”.
Ωστόσο, ο Afroman και η νομική του ομάδα υπερασπίστηκαν τα βίντεο ως κωμωδία, υποστηρίζοντας ότι δεν μπορούσαν να εκληφθούν ως δηλώσεις γεγονότων. “Κάποια από αυτά είναι κοινωνικός σχολιασμός, αλλά δεν είναι γεγονός. Και όλοι το γνωρίζουν αυτό”, δήλωσε ο δικηγόρος David Osborne Jr.
Ένα από τα βίντεο υπαινίσσονταν χιουμοριστικά ότι η σύζυγος ενός από τους αστυνομικούς, του Randolph Walters Jr, είχε σεξουαλική σχέση με τον Afroman. “Αυτό έχει προκαλέσει τεράστιο πόνο στη ζωή μου”, δήλωσε ο Walters Jr. “Είμαι με αυτή τη γυναίκα από το γυμνάσιο, θα ήλπιζα ότι δεν θα το έκανε. Αλλά ξέρετε κάτι, μόλις κάποιος το βγάζει προς τα έξω για τη δική του διασκέδαση, είναι εκεί έξω, και είναι πρόβλημα.”
Η ένορκοι τάχθηκαν με το μέρος του Afroman. “Δεν νίκησα εγώ, νίκησε η Αμερική”, δήλωσε μετά την ετυμηγορία, μιλώντας στην τοπική ειδησεογραφική υπηρεσία WCPO. “Η Αμερική έχει ακόμη ελευθερία λόγου. Είναι ακόμη για τους ανθρώπους από τους ανθρώπους… Όλο αυτό είναι υπαιτιότητα [της αστυνομικής δύναμης]. Μπήκαν στο σπίτι μου, με έβαλαν στις κάμερες ασφαλείας μου και στην μουσική μου καριέρα. Με την ελευθερία λόγου μου, είχα το δικαίωμα να μιλήσω για τα γεγονότα που συμβαίνουν στη ζωή μου, με την οικογένειά μου, με τους φίλους μου και με τους θαυμαστές μου.”
Ο Afroman είναι γνωστός για το χιουμοριστικό του στυλ ραπ μουσικής, με πιο διάσημο το κομμάτι του 2000 “Because I Got High”, το οποίο απέδιδε μια σειρά από ατυχή σενάρια – παραπληγία, αστέγεια, κακή σεξουαλική απόδοση – στη χρήση ναρκωτικών. Έφτασε στο Νο1 των βρετανικών charts και στο Top 20 των ΗΠΑ. Ένα συνοδευτικό άλμπουμ, το “The Good Times”, έφτασε στο Νο10 των ΗΠΑ.
Ενώ ο Afroman δεν έφτασε ποτέ σε παρόμοια εμπορική κορυφή, έχει κυκλοφορήσει 18 στούντιο άλμπουμ και παραμένει δημοφιλής στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στο YouTube.
