Αν ο Des MacHale έπρεπε να επιλέξει την πιο αγαπημένη του λέξη από το πλούσιο λεξιλόγιο του Cork, αυτή θα ήταν αναμφίβολα το «langer». Με πολλαπλές σημασίες, που κυμαίνονται από τον ανόητο και τον μεθυσμένο μέχρι όρους που αφορούν τα γεννητικά όργανα, η λέξη αυτή αποτελεί δείγμα της πολυσχιδούς φύσης της τοπικής αργκό. «Είναι μια απολύτως υπέροχη λέξη», ομολογεί ο συγγραφέας.
Αυτή η ιδιαίτερη γλωσσική κληρονομιά αποτυπώνεται στο νέο του βιβλίο με τίτλο «Langers & Lashes: A Compendium of Cork Slang». Πρόκειται για μια ενδελεχή συλλογή από ανατρεπτικές, παιχνιδιάρικες και ευρηματικές λέξεις που χαρακτηρίζουν τον καθημερινό λόγο στο Cork της Ιρλανδίας. Όπως επισημαίνει ο καθηγητής, πρόκειται για έναν πλούτο που οι επίσημες εκδόσεις συχνά αγνοούν. Ο εκδοτικός οίκος Mercier, συνοδεύοντας την έκδοση, πρόσθεσε επεξηγηματικές σημειώσεις για το ιστορικό πλαίσιο ορισμένων όρων, διευκρινίζοντας ότι η καταγραφή τους δεν αποτελεί υιοθέτηση παρωχημένων κοινωνικών απόψεων, αλλά διατήρηση της τοπικής κουλτούρας.
Το σεξ, το ποτό και η θρησκεία αποτελούν σταθερά μοτίβα στην αργκό του Cork. Για παράδειγμα, ο όρος «premature ejaculator» περιγράφει κάποιον που πρέπει να επισκεφθεί την τουαλέτα έχοντας πιει μόλις τρία ποτήρια μπύρα, ενώ η «immaculate conception» αναφέρεται σε όσους αποφεύγουν να πληρώσουν τον γύρο των ποτών στην παρέα. Το «Lash» χρησιμοποιείται για μια ελκυστική γυναίκα, ενώ εκφράσεις όπως το «wooden suit» παραπέμπουν στο φέρετρο.
Ο 80χρονος Des MacHale, ομότιμος καθηγητής μαθηματικών στο University College Cork, παρότι κατάγεται από το County Mayo, ζει στην πόλη εδώ και 55 χρόνια. Η ενασχόλησή του με τη συλλογή και την ταξινόμηση γλωσσικών ιδιωματισμών προέκυψε φυσικά από το μαθηματικό του υπόβαθρο. Στο έργο του συνέβαλε η εμπειρία από την ανατροφή των πέντε παιδιών του στο Cork, αλλά και η συμμετοχή του γιου του, Dominic MacHale, στη σειρά του BBC «Young Offenders».
Η τοπική γλώσσα στο Cork διαφέρει σημαντικά από εκείνη του Δουβλίνου ή του Μπέλφαστ, παρουσιάζοντας μια μοναδική έκταση. Μάλιστα, η λέξη «tosser», που θεωρείται συνώνυμο του «langer», βρέθηκε πρόσφατα στο επίκεντρο της πολιτικής επικαιρότητας. Κατά τη διάρκεια μιας έντονης αντιπαράθεσης στη Dáil, η αρχηγός της αντιπολίτευσης Mary Lou McDonald χαρακτήρισε τον taoiseach, Micheál Martin, με τον εν λόγω όρο, προκαλώντας την καταγραφή του στα επίσημα πρακτικά της βουλής.
