Το Δουβλίνο ξεδιπλώνει την ιστορία του μέσα από τα ονόματα των δρόμων του, όπως τα “Tosser’s Pot”, “Cutpurse”, “Pokes Alley” και “Kiphouse Row”. Στην καρδιά αυτής της αφήγησης, η ζωή σε μια πολυκατοικία του κέντρου, από το 1880 και έπειτα, σκιαγραφείται μέσα από τις δραματικές επιλογές και τις σύντομες ζωές των κατοίκων, που σημαδεύονται από τη φτώχεια, τις ασθένειες και τη βία.
Η παράσταση “Dublin Gothic” του Barbara Bergin, η οποία παρουσιάζεται στο Abbey Theatre του Δουβλίνου μέχρι τις 31 Ιανουαρίου, καλύπτει 100 χρόνια ζωής σε αυτό το εμβληματικό κτίριο, παρακολουθώντας τις ζωές τεσσάρων οικογενειών. Οι δεσμοί τους διαπλέκονται μέσα από τις γενιές, ενώ το τραύμα, ιδιαίτερα στις γυναίκες, αντηχεί το πνεύμα του Seán O’Casey. Το ιστορικό πλαίσιο περιγράφεται με ευρείες πινελιές, από τις απεργίες στα χαμηλότερα κοινωνικά στρώματα, την επανάσταση και τον πόλεμο, μέχρι τα πρώτα χρόνια του ανεξάρτητου κράτους και τις κρίσεις της ηρωίνης και του HIV/AIDS τη δεκαετία του 1980.
Η Barbara Bergin δημιουργεί ένα νήμα που συνδέει τον χρόνο μέσα από τον χαρακτήρα της δυναμικής Honor Gately (Sarah Morris), μιας εργαζόμενης του σεξ που είναι αποφασισμένη να αψηφήσει τις συνθήκες της ως “μια αηδιαστική υπηρέτρια”. Η προ-προ-εγγονή της, επίσης αποδοσμένη με μαεστρία από τη Morris, σπάει τα παλιά πρότυπα και ξεκινά να γράφει ένα μυθιστόρημα. Ο “blubberpus” γιος της Honor (Thommas Kane Byrne) προσδίδει ξεκαρδιστικό χιούμορ στον ρόλο ενός τυχαίου πατριώτη κατά τη διάρκεια της Εξέγερσης του Πάσχα του 1916.
Ο ρόλος του αυτός είναι ένας από τους πολλούς ιστορικούς χαρακτήρες που η Bergin συνδυάζει με σκοπίμως αντι-ηρωικό αποτέλεσμα. Συναντούμε χαλαρά εμβληματικές ενσαρκώσεις των James Joyce, Pádraig Pearse και Brendan Behan, καθώς και έναν τραγουδιστή τύπου Bob Geldof/Bono. Μια γκαλερί από καταχρηστικούς, διπρόσωπους ή αξιολύπητους άντρες – πολιτικοί, ιερείς, αδρανείς συγγραφείς – περνούν γρήγορα, θυσιάζοντας την λεπτότητα για την ορμή της αφήγησης.
Με ένα δυναμικό σύνολο 19 ηθοποιών επί σκηνής καθ’ όλη τη διάρκεια, η αφήγηση είναι περίπλοκη, εκτεταμένη – και μερικές φορές πνιγηρή. Λειτουργώντας ως ένας συνεχώς μεταβαλλόμενος χορός που αφηγείται κατά διαστήματα την πλοκή, οι πολυτάλαντοι ηθοποιοί βρίσκονται σε έναν χαμό από εκθέσεις και αλλαγές κοστουμιών, υποδυόμενοι πάνω από 120 χαρακτήρες σε τρεισήμισι ώρες.
Με τόση αφήγηση να “συμπιεστεί”, η μορφή συχνά εμποδίζει τον σκηνοθέτη Caroline Byrne να κάνει κάτι περισσότερο από το να χειρίζεται το καστ γύρω από το επιβλητικό σκηνικό του Jamie Vartan. Η σχεδίαση, που δημιουργεί μια εγκάρσια τομή του κτιρίου, προσφέρει δραματικές δυνατότητες, οι οποίες, ωστόσο, δεν αξιοποιούνται πλήρως. Παρά την φιλόδοξη κλίμακα, την αφοσίωση και την δυναμική ενέργεια αυτής της παραγωγής, ο πλούσιος καμβάς της αφήνει ελάχιστο χώρο για νέες διαπιστώσεις.
