Μοιάζει απίστευτο, αλλά ποιος θυμάται τη σκηνή από την “Ωραία Κοιμωμένη” με τον δεινόσαυρο Βελοσιράπτορα ονόματι Κέβιν; Κι όμως, ένας απρόσμενος δεινόσαυρος-συνοδοιπόρος είναι μόνο μία από τις υπέροχα ανόητες προσθήκες σε αυτή την εκδοχή του κλασικού παραμυθιού, μαζί με μια ξεκαρδιστική ρουτίνα στην τάξη, κάποιους σκανταλιάρικους φαντάσμους και μια ομάδα στρατιωτών-παιχνιδιών που ζωντανεύουν.
Στον πέμπτο χρόνο της τρέχουσας του μορφής, υπό την καθοδήγηση του βετεράνου του panto, Paul Hendy, ως σεναριογράφου-παραγωγού, η χριστουγεννιάτικη προσφορά του York Theatre Royal αισθάνεται σταθερά εδραιωμένη. Είναι αξιόπιστα δημοφιλής στο κοινό και φιλική προς την οικογένεια, με μια σειρά από οικείες καθιερωμένες σκηνές για να ευχαριστήσει εκείνους που επιστρέφουν χρόνο με τον χρόνο. Γνωρίζουμε ότι θα υπάρχει η σκηνή με το “slop”, ο πάγκος των φαντασμάτων, η κωμική ρουτίνα γεμάτη λογοπαίγνια, το φαντασμαγορικό θέαμα πριν το διάλειμμα. Μέρος της χαράς είναι η αναμονή αυτών των στιγμών και η αναρωτιέται κανείς τι νέα τροπή θα δοθεί σε αυτές.
Η μυστική συνταγή είναι ο αγαπημένος του Theatre Royal, Robin Simpson, ως ντάμα – στην περίπτωσή μας, η τρις χήρα προστάτιδα της πριγκίπισσας Aurora, η Νοσοκόμα Νέλι. Ενώ μερικά από τα αστεία της παράστασης για πράγματα που πάνε στραβά μοιάζουν μάλλον υπερβολικά πρόχειρα, υπάρχει πάντα μια απρόβλεπτη λάμψη στα μάτια του Simpson και είναι στα καλύτερά του όταν αυτοσχεδιάζει με αληθινά απρόοπτα. Η φετινή συνηθισμένη αλληλεπίδραση με το κοινό, όπου ένας άνδρας θεατής τραβάει την προσοχή της ντάμας, καταλήγει σε ένα ιδιαίτερα ευφυές αστείο, αφήνοντας τους ηθοποιούς αλλά και το κοινό να μην μπορεί να αναπνεύσει από τα γέλια.
Υπάρχει δυνατή υποστηρικτική δουλειά από τον Tommy Carmichael, που επιστρέφει στον ρόλο του Jangles, παρόμοιο με αυτόν του Buttons, καθώς και ένα διασκεδαστικό δίδυμο από την Jennie Dale του CBeebies και την έμπειρη performer μιούζικαλ Jocasta Almgill, ως καλή και κακή νεράιδα αντίστοιχα. Ωστόσο, αυτό που χάνεται ελαφρώς σε αυτή την προσφορά – εκτός από ένα επιφανειακό πασπάλισμα εύκολων ατάκων για το Hull και τον Nigel Farage – είναι η διακριτική τοπική και επίκαιρη γεύση του pantomime στα καλύτερά του. Η παράσταση παίζεται στο York Theatre Royal έως τις 4 Ιανουαρίου.
