Το φεστιβάλ Hay Festival 2026, ένας από τους κορυφαίους λογοτεχνικούς θεσμούς παγκοσμίως, ανακοίνωσε το πρόγραμμά του, το οποίο περιλαμβάνει μια εντυπωσιακή λίστα ονομάτων από τον χώρο των γραμμάτων, της πολιτικής, της μουσικής και της κωμωδίας. Ανάμεσα στους πρωταγωνιστές της φετινής διοργάνωσης, που θα διεξαχθεί από τις 21 έως τις 31 Μαΐου στο Hay-on-Wye του Powys, θα βρίσκονται η βραβευμένη ηθοποιός Έμμα Τόμσον, η κάτοχος βραβείου Νόμπελ Ειρήνης Μαλάλα Γιουσαφζάι, καθώς και η Ναζανίν Ζαγκάρι-Ράτκλιφ και η Ζιζέλ Πελικό.
Το πρόγραμμα του φεστιβάλ, που αριθμεί πάνω από 500 εκδηλώσεις, θα φιλοξενήσει κορυφαίους συγγραφείς όπως ο Ίαν ΜακΓιούαν, η Μάγκι Ο’Φάρελ, ο Κολμ Τοιμπίν, η Άλι Σμιθ, η Ελίζαμπεθ Στράουτ, ο Ματ Χαίγκ, ο Ντάγκλας Στούαρτ, η Σαμάνθα Χάρβεϊ, η Βαλ ΜακΝτέρμιντ και ο Ωκεανός Βουόνγκ. Τη σκυτάλη παραλαμβάνουν επίσης οι Μάργκαρετ Μπάσμπι, Κρεσίντα Κάουελ, Ταγιάρι Τζόουνς, Ελίζαμπεθ Ντέι, Φρανκ Κότρλο-Μπόις, Έλεν Ογέγιεμι και Ρουθ Όζεκι, συμπληρώνοντας ένα πλούσιο λογοτεχνικό παζλ.
Πολιτικά πρόσωπα που αναμένεται να συμμετάσχουν περιλαμβάνουν τους Ντέιβιντ Μίλιμπαντ, Νίκολα Στάρτζεον, Σατζίντ Τζαβίντ και Λουίζ Κέισι, ενώ από τον χώρο της ιστορίας θα παρευρεθούν οι Άλις Ρόμπερτς, Ντέιβιντ Όλουσογκα και Σάιμον Σάμα.
Θεματικές συζητήσεις θα καλύψουν ζητήματα όπως η ισότητα των φύλων, με τη συμμετοχή της πρώην ηγέτιδας των Συντηρητικών της Σκωτίας, Ρουθ Ντέιβιντσον, της πρώην πρωθυπουργού της Αυστραλίας, Τζούλια Γκίλαρντ, της εργατικής ευγενούς Χάριετ Χάρμαν, και της πολιτικής συντάκτριας του Sky News, Μπεθ Ρίγκμπι.
Το φεστιβάλ θα τιμήσει επίσης διάφορα λογοτεχνικά είδη, με ειδική ενότητα αφιερωμένη στη «ρομαντάζι». Επιπλέον, η Σάρα Γουίν-Γουίλιαμς, πληροφοριοδότρια του Facebook και συγγραφέας του βιβλίου “Careless People”, θα συζητήσει τη δύναμη των τεχνολογικών εταιρειών, μαζί με την ερευνήτρια δημοσιογράφο Κάρολ Κάνγουολαντ, η οποία αποκάλυψε το σκάνδαλο Cambridge Analytica.
Στη μουσική σκηνή θα εμφανιστούν οι Gwenno και Aled Jones, ενώ η κωμωδία θα εκπροσωπηθεί από τους Dawn French, Michael McIntyre, Sara Pascoe, Sandi Toksvig και Greg Davies.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι συζητήσεις για την τέχνη της διασκευής, με τη σκηνοθέτιδα Emerald Fennell να μιλά για το “Wuthering Heights”, ενώ η Maggie O’Farrell και η παραγωγός Liza Marshall θα παρουσιάσουν το παρασκήνιο της δημιουργίας του “Hamnet”. Οι νεαροί αναγνώστες θα έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν εκδηλώσεις με συγγραφείς παιδικών βιβλίων, όπως ο Michael Morpurgo και ο Frank Cottrell-Boyce.
Μια νέα σειρά εκδηλώσεων με τίτλο «Η ζωή μου στα βιβλία» θα φέρει δημόσια πρόσωπα να μιλούν για τα αγαπημένα τους αναγνώσματα, σε συζητήσεις με κορυφαίους συγγραφείς και ραδιοτηλεοπτικούς παραγωγούς. Στις κύριες συνεδρίες περιλαμβάνονται η ηθοποιός Έμμα Τόμσον σε συζήτηση με τη συγγραφέα και podcaster Elizabeth Day, καθώς και εμφανίσεις των Prue Leith, Hugh Bonneville και του τυχοδιώκτη Bear Grylls σε συζήτηση με τον podcaster Jamie Laing.
Με αφορμή την «Εθνική Χρονιά Ανάγνωσης» του Ηνωμένου Βασιλείου, ο YouTuber Jack Edwards θα συζητήσει την εκστρατεία με τον διευθυντή του National Literacy Trust, Jonathan Douglas, μαζί με τους συγγραφείς Joseph Coelho και Katherine Rundell. «Καθώς η Εθνική Χρονιά Ανάγνωσης προσκαλεί τη χώρα να αφοσιωθεί στα βιβλία, οι σκηνές μας είναι ανοιχτές σε όλους, χώροι όπου όλοι είναι ευπρόσδεκτοι να ανταλλάξουν ιδέες και έμπνευση», δήλωσε η CEO του Hay festival, Julie Finch.
Για να τιμηθεί η 250η επέτειος της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας των ΗΠΑ, θα πραγματοποιηθεί μια σειρά εκδηλώσεων με τίτλο «America 250», η οποία θα διερευνήσει τη μεταβαλλόμενη ταυτότητα του έθνους, με τη συμμετοχή των συγγραφέων Sarah Churchwell, David Olusoga, Sarah Pearsall και Simon Schama. Ο Στρατηγός Tim Radford, η Katrin Bennhold και ο γεωπολιτικός συγγραφέας Tim Marshall θα συζητήσουν την εποχή Trump, σε συνομιλία με την Helen Lewis.
Σε συνεργασία με την Εθνική Χρονιά Ανάγνωσης, η καμπάνια «Pleasure List» του φεστιβάλ θα συγκεντρώσει δημόσιες προτάσεις, με συγγραφείς από όλο το πρόγραμμα να μοιράζονται τους αγαπημένους τους τίτλους.
Η Maggie O’Farrell δήλωσε ότι «είναι πολύ χαρούμενη που θα βρίσκεται στο Hay festival φέτος» – η συγγραφέας του “Hamnet” θα συζητήσει το επερχόμενο μυθιστόρημά της, “Land”. Πρόσθεσε: «Πέρασα μέρος της παιδικής μου ηλικίας στην Ουαλία, οπότε χαίρομαι πάντα να επιστρέφω. Το “Land” είναι ένα μυθιστόρημα που ασχολείται σε μεγάλο βαθμό με το τοπίο, οπότε φαίνεται ταιριαστό να το συζητήσω στο όμορφο περιβάλλον του Powys».
Άλλοι συγγραφείς που αναμένεται να εμφανιστούν στο φεστιβάλ περιλαμβάνουν τους Hisham Matar, Kiran Desai, Kamila Shamsie, Elif Shafak, Sarah Moss, Sarah Hall, John Lanchester, Kiran Millwood Hargrave, Jenni Fagan, Irvine Welsh, Natalie Haynes, και Ben Okri.
Το Hay festival ιδρύθηκε το 1988 και έκτοτε έχει εξελιχθεί σε ένα από τα κορυφαία λογοτεχνικά φεστιβάλ παγκοσμίως. Διοργανώνει επίσης διεθνείς εκδόσεις, συμπεριλαμβανομένων εκδηλώσεων στο Περού, την Κολομβία, το Μεξικό, τη Χιλή, τον Παναμά, την Ισπανία και τις ΗΠΑ.
Τα εισιτήρια είναι πλέον διαθέσιμα για τα μέλη, τους προστάτες και τους ευεργέτες του Hay festival στο hayfestival.org. Η προτεραιότητα κρατήσεων ξεκινά στις 12:00 την Τετάρτη 11 Μαρτίου, πριν ανοίξει η γενική πώληση το Σάββατο 14 Μαρτίου.
