Η αγαπηµένη κωµική δίδυµο Dawn French και Jennifer Saunders θα επιστρέψει στη σκηνή µαζί, για πρώτη φορά µετά από 17 χρόνια, αναλαµβάνοντας τους ρόλους των Άσχηµων Αδελφών στο µεγάλο χριστουγεννιάτικο µιούζικαλ (pantomime) του London Palladium. “Δεν θα είναι ωραίο,” προειδοποίησε το διάσηµο δίδυµο κατά την ανακοίνωση την Τρίτη. “Επιθυµούσαµε να παίξουµε τις Άσχηµες Αδελφές για τόσα πολλά χρόνια, νιώθουµε ότι αυτό είναι η εκπλήρωση ενός ονείρου – ενός ονείρου που έφτιαξε η καρδιά µας.”

Το δίδυµο, που συνεργάζεται σχεδόν 50 χρόνια, γνωρίστηκε ως φοιτητές στη Royal Central School of Speech and Drama στο Λονδίνο. Η συνεργασία τους σε µια εξαιρετικά επιτυχηµένη σειρά κωµικών σκετς για το BBC και οι κοινές τους περιοδείες το 1990 και το 2000, τις έκαναν αγαπητές στο κοινό. Η τελευταία τους περιοδεία, French and Saunders: Still Alive!, πραγµατοποιήθηκε το 2008-09, ενώ το 2020 επανενώθηκαν για ένα podcast, το Titting About.

Ο παραγωγός του Palladium panto, Michael Harrison, δήλωσε: “Είµαι απολύτως ευχαριστηµένος που η Dawn French και η Jennifer Saunders θα πρωταγωνιστήσουν φέτος στην ‘Σταχτοπούτα’. Το να έχουµε δύο από τα πιο αγαπηµένα εθνικά κωµικά είδωλα µαζί στη σκηνή του Palladium είναι εξαιρετικά συναρπαστικό. Η θρυλική τους χηµεία και η ευφυΐα τους θα κάνουν αυτή την παράσταση µια πραγµατικά ξεχωριστή εµπειρία για το κοινό.”

Τον ρόλο του Πρίγκιπα Charming θα ερµηνεύσει ο Dex Lee, ενώ η Hope Dawe θα ενσαρκώσει την Σταχτοπούτα. Αυτοί θα πλαισιωθούν από τους Julian Clary, Paul Zerdin, Nigel Havers και Rob Madge, οι οποίοι έχουν συµµετάσχει σε προηγούµενα pantos του χώρου. Το Palladium αναβίωσε το είδος του pantomime το 2016, για πρώτη φορά από το 1987, µε τον Clary να υποδύεται τον Dandini σε µια παραγωγή της “Σταχτοπούτας” την οποία ο Michael Billington της Guardian περιέγραψε ως “tsunami of smut”. Η Catherine Tate εντάχθηκε στο καστ για το panto του 2025, “Ωραία Κοιµωµένη”, το οποίο, όπως ανέφερε ο Harrison, “έσπασε όλα τα ρεκόρ στο London Palladium” µε πάνω από 137.000 θεατές να το παρακολουθούν κατά τη διάρκεια της προβολής του.

Η French είχε εµφανιστεί ως Βασίλισσα Dragonella στο “Χιονάτη” στο Palladium το 2018 και επέστρεψε ως Dame Trot στο “Jack and the Beanstalk” το 2022. Η Saunders έκανε το ντεµπούτο της στο Palladium panto το 2023 ως Captain Hook στο “Peter Pan”.

Η “Σταχτοπούτα” θα παίζεται από τις 5 ∆εκεµβρίου έως τις 10 Ιανουαρίου. Τα εισιτήρια θα τεθούν προς πώληση στις 2 Απριλίου.