Το πειραματικό ντοκιμαντέρ του Αιγυπτιο-Αμερικανού σκηνοθέτη Sam Abbas, γυρισμένο σε διάστημα τεσσάρων ετών, παρουσιάζει πλάνα από Αφρικανούς και Νοτιοασιάτες μετανάστες που πραγματοποιούν το επικίνδυνο ταξίδι τους προς τη Λιβύη και διασχίζουν τη Μεσόγειο για να φτάσουν σε ένα καταφύγιο στο Παρίσι. Ωστόσο, μια τέτοια γραμμική περιγραφή του φιλμ είναι παραπλανητική. Η ταινία χωρίζεται ουσιαστικά σε δύο μέρη, τα οποία θα φάνταζαν ανάποδα αν παρακολουθούσαμε τις ιστορίες συγκεκριμένων ανθρώπων. Το πρώτο μέρος εστιάζει στη ζωή στο καταφύγιο, όπου οι κάτοικοι στηρίζουν ο ένας τον άλλον αντιμετωπίζοντας απειλές εξώσεων και τη γραφειοκρατία της αίτησης ασύλου, ενώ το δεύτερο μέρος παρακολουθεί άλλους ανθρώπους να κάνουν το δύσκολο θαλάσσιο πέρασμα. Επίσης, γίνεται αναφορά στα πλοία οργανώσεων όπως οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα, που προσπαθούν να βοηθήσουν τους μετανάστες.
Όλα αυτά θα μπορούσαν να θυμίζουν πολλά σύγχρονα ντοκιμαντέρ (όπως το *Fire at Sea*) ή δράματα (όπως το *Io Capitano*) για μετανάστες που διασχίζουν ηπείρους με θανατηφόρες συνέπειες. Ωστόσο, αυτό το φιλμ είναι σκόπιμα μη-αφηγηματικό, αποτελούμενο από μια σειρά από μακρές στατικές λήψεις και ακίνητες εικόνες που διαρκούν πολύ περισσότερο από ό,τι θα χρειαζόταν κανείς για να γίνει αντιληπτό το νόημα. Μέρη του σώματος και πρόσωπα, αυτό που μοιάζει με πίνακα καλωδίωσης, ένα παιδί που γεννιέται με μια δύσκολη και επώδυνη καισαρική τομή (ωμά πράγματα, προσοχή), το κινητό κάποιου που δείχνει μηνύματα, νερό, άρρωστοι στοιβαγμένοι σαν ξύλα στο κατάστρωμα· είναι ένα συνονθύλευμα εικόνων, ανεξήγητων και ωμών, και μερικές φορές μετά βίας ορατών λόγω του χαμηλού φωτισμού.
Παράλληλα, μια δυναμική, “γρατζουνιστή” μουσική σύνθεση του Γάλλου σκηνοθέτη Bertrand Bonello (*The Beast*) ακούγεται στο παρασκήνιο, χωρίς να ενισχύει ή να μειώνει τις εικόνες, καθώς όλες είναι τόσο τυχαίες. Η έλλειψη αφήγησης, δομής ή οποιασδήποτε σαφούς εκδοτικής αρχής αποτελεί σοβαρό εμπόδιο στην ενσυναίσθηση για αυτούς τους άτυχους, ταλαιπωρημένους ανθρώπους· η διάρκεια των 159 λεπτών μοιάζει με τέσσερα χρόνια. Η κορυφαία στιγμή είναι ένα κλιπ διάρκειας ενός λεπτού στο πρώτο μέρος, όπου μια γυναίκα φαίνεται να χορεύει ρυθμικά στο τραγούδι της Oumou Sangaré, Seya, προσφέροντας μια αχτίδα φωτός και χαράς.
Το “Europe’s New Faces” προβάλλεται στους κινηματογράφους του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ από τις 12 Δεκεμβρίου, και σε ψηφιακές πλατφόρμες από τις 19 Δεκεμβρίου.
