Ο Μπρένταν Γκλίσον αναδείχθηκε κορυφαίος ηθοποιός στα θεατρικά βραβεία Critics’ Circle για το ντεμπούτο του στο West End στο δράμα της pub “The Weir” του Κόνορ Μακφέρσον. Επικράτησε έναντι άλλων υποψηφίων, όπως ο Μπράιαν Κράνστον και ο Πάαπα Εσίντου, αμφότεροι βραβευμένοι για το “All My Sons”, καθώς και των Τζέιμς Χαμίντ και Άρτι Σαχ, το δίδυμο που ενσαρκώνει τον Πάντινγκτον στο νέο μιούζικαλ για την αρκούδα του Μάικλ Μποντ. Το “The Weir”, σε σκηνοθεσία Μακφέρσον, παραλείφθηκε πλήρως από τις υποψηφιότητες των φετινών Olivier Awards και μετατρέπεται σε ταινία με πρωταγωνιστή τον Γκλίσον και το υπόλοιπο καστ του West End.
Το “All My Sons”, μια παραγωγή του κλασικού έργου του Άρθουρ Μίλερ του 1946 στο θέατρο Wyndham’s, απέσπασε δύο βραβεία στα Critics’ Circle awards: καλύτερη επανέκδοση θεατρικού έργου ή μιούζικαλ και καλύτερη σκηνοθεσία για τον Ίβο βαν Χόβε. Μια νέα παραγωγή του “Into the Woods” των Στίβεν Σόντχαϊμ και Τζέιμς Λαπίν, σε σκηνοθεσία Τζόρνταν Φέιν στο θέατρο Bridge, κέρδισε επίσης δύο βραβεία – καλύτερου σκηνογράφου (Τομ Σκατ) και του εναρκτήριου βραβείου για καλύτερο σύνολο ή καστ.
Οι νικητές, που ψηφίστηκαν από επαγγελματίες θεατρικούς κριτικούς, ανακοινώθηκαν σε τελετή στο National Theatre του Λονδίνου την Πέμπτη. Το “Paddington: The Musical”, με μουσική και στίχους του Τομ Φλέτσερ και κείμενο της Τζέσικα Σουέιλ, κέρδισε το βραβείο καλύτερου νέου μιούζικαλ. Το “Punch” του Τζέιμς Γκράχαμ, βασισμένο στην αληθινή ιστορία μιας θανατηφόρας πλήξης, έλαβε το βραβείο Michael Billington για καλύτερο νέο θεατρικό έργο (που δόθηκε το 2019 προς τιμήν του θεατρικού κριτικού των Guardian, αφού αποσύρθηκε από την κριτική). Η Άβα Πίκετ κέρδισε το βραβείο πιο πολλά υποσχόμενης σεναριογράφου για το δράμα της “1536”, το οποίο παρουσιάστηκε στο Almeida theatre του Λονδίνου το 2025, θα μεταφερθεί στο West End τον Μάιο και μετατρέπεται σε τηλεοπτική σειρά του BBC.
Η Ρόζαμουντ Πάικ νίκησε την Κέιτ Φλίτγουντ (Into the Woods), τη Μαριάν Μπαστ-Ζαπτίστ (All My Sons) και τη Ρέιτσελ Ζέγκλερ (Evita) για να κερδίσει το βραβείο καλύτερης ηθοποιού για την αναγνωρισμένη ερμηνεία της ως δικαστής στο “Inter Alia” της Σούζι Μίλερ. Η Ρούμπι Άσμπουρν Σέρκις ανακηρύχθηκε πιο πολλά υποσχόμενη πρωτοεμφανιζόμενη για την ερμηνεία της σε επανέκδοση του “Indian Ink” του Τομ Στόπαρντ, που έκανε πρεμιέρα στο Hampstead theatre λίγες μέρες μετά τον θάνατο του αναγνωρισμένου συγγραφέα. Το βραβείο για την καλύτερη ερμηνεία σε έργο Σαίξπηρ απονεμήθηκε στην Χέιλι Άτγουελ για τον ρόλο της Βεατρίκης (δίπλα στον Τομ Χίντλστον, υποψήφιο για το ίδιο βραβείο, ως Βενέδικτος) στο “Much Ado About Nothing” στο Theatre Royal Drury Lane. Η παραγωγή της “Evita” στο Palladium, η οποία είχε προταθεί σε πέντε κατηγορίες, δεν απέσπασε βραβείο, όπως και το έργο “Stereophonic” (που είχε τέσσερις υποψηφιότητες).
Ο δημοσιογράφος των Guardian, Μαρκ Λόσον, πρόεδρος του τμήματος δράματος των Critics’ Circle για το 2026, δήλωσε ότι, «σε μια προσπάθεια να επεκταθεί το εύρος της εξεταζόμενης εργασίας», ήταν η πρώτη χρονιά που τα μέλη ψήφισαν από μακρές και σύντομες λίστες. «Ορισμένες κατηγορίες κερδήθηκαν με συντριπτική πλειοψηφία, αλλά άλλες ήταν στενές αναμετρήσεις πέντε ή έξι υποψηφίων, που τελικά αποφασίστηκαν μετά από επανακαταμέτρηση, υποδηλώνοντας ισχυρή ποιότητα στην ποσότητα».
Το 2023, οι Critics’ Circle ανακοίνωσαν ότι θα ενσωματώσουν το βραβείο Empty Space Peter Brook, που ιδρύθηκε από την Blanche Marvin, ως μία από τις κατηγορίες του. Η Marvin απεβίωσε νωρίτερα φέτος σε ηλικία 100 ετών και το βραβείο, το οποίο αναγνωρίζει έναν καινοτόμο χώρο, μετονομάστηκε προς τιμήν της. Ο φετινός νικητής, που αποφασίστηκε από ξεχωριστή επιτροπή κριτικών επιλεγμένων από την οικογένεια Marvin, είναι η μη κερδοσκοπική θεατρική εταιρεία Red Rose Chain στο Ipswich.
