Οι δραστηριότητες του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLA) στο Στενό της Ταϊβάν παρακολουθούνται στενά από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ιαπωνία, καθιστώντας επιτακτική την ανάγκη για το PLA να βρει τρόπους να λειτουργεί αποτελεσματικά υπό αυτή την συνεχή επιτήρηση. Αυτό επισημάνθηκε από αναλυτές, οι οποίοι εκτιμούν ότι οι πρόσφατες μεγάλης κλίμακας ασκήσεις του PLA γύρω από την Ταϊβάν, γνωστές ως “Justice Mission 2025”, ξεκίνησαν χωρίς προειδοποίηση, αλλά η αντίδραση από τις ΗΠΑ και την Ιαπωνία ήταν άμεση.
Αυτό το γεγονός υπογραμμίζει τη συνεχή παρουσία των δύο στρατών στην περιοχή και την ικανότητά τους να αντιδρούν γρήγορα. Άλλοι αναλυτές έχουν επισημάνει την “πολυδιάστατη επιτήρηση” που ασκείται, τονίζοντας ότι το PLA πρέπει να λάβει αυτό υπόψη στον σχεδιασμό του, εφόσον ο στόχος του είναι η αιφνιδιαστική επίθεση διά μέσου του στενού.
Σύμφωνα με έκθεση του think tank Lande, όταν ξεκίνησε η διήμερη άσκηση του PLA στις 29 Δεκεμβρίου, κατασκοπευτικά αεροσκάφη των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας είτε είχαν εκτρέψει τις συνηθισμένες διαδρομές περιπολίας τους για να πετάξουν κοντά, είτε πραγματοποίησαν εξόδους προς τις ζώνες άσκησης. Μεταξύ των αεροσκαφών περιλαμβάνονταν το αμερικανικό drone MQ-4C Triton και το ιαπωνικό αεροσκάφος επιτήρησης Falcon 2000MSA, όπως αναφέρεται στην έκθεση, η οποία επικαλείται δεδομένα παρακολούθησης πτήσεων ανοιχτής πηγής.
Καθώς τα αεροσκάφη επιτήρησης πλησίαζαν, παρατηρήθηκε μια αύξηση στη μετάδοση δεδομένων από τους αισθητήρες τους σε σύντομο χρονικό διάστημα, σύμφωνα πάντα με την έκθεση, αν και δεν δίνεται πηγή. “Η όλη διαδικασία δεν ήταν αυθόρμητη απόφαση, αλλά πιθανότατα ενεργοποιήθηκε ένα καλά εδραιωμένο πρωτόκολλο έκτακτης ανάγκης”, καταλήγει.
Το think tank υποστηρίζει ότι το PLA πρέπει να εγκαταλείψει τη νοοτροπία της αποφυγής της ανίχνευσης και να αναγνωρίσει ότι οποιαδήποτε μεγάλη ανάπτυξη θα ανακαλυφθεί, δεδομένης της έκτασης της αναγνώρισης από τις ΗΠΑ και την Ιαπωνία στην περιοχή. “Ο επιχειρησιακός σχεδιασμός του PLA πρέπει να μετατοπιστεί από την έμφαση στην απόκρυψη των αναπτύξεων και των επιχειρησιακών σημάτων, στην εγγύηση της αποτελεσματικότητας της αποστολής”, αναφέρεται στην έκθεση. Αυτό θα μπορούσε να επιτευχθεί μέσω “αποτελεσματικής ελιγμών, ολοκληρωμένου ελέγχου πληροφοριών και συστημικής ανθεκτικότητας”.
Προτείνεται επίσης ότι προηγμένα ραντάρ των ΗΠΑ, όπως το AN/ZPY-3 στο drone MQ-4C, και οι στρατιωτικές διασυνδέσεις δεδομένων μπορούν να αντιμετωπιστούν με τη χρήση ενός ολοκληρωμένου συστήματος ηλεκτρονικού πολέμου για “σάρωση, έλεγχο, παρεμβολή και παραπλάνηση”. Η έκθεση προτείνει επίσης την “ελεγχόμενη απελευθέρωση” πληροφοριών για την ενεργή παραπλάνηση της εχθρικής νοημοσύνης, διαμορφώνοντας αποτελεσματικά αυτό που αντιλαμβάνεται ο αντίπαλος.
Άλλοι στρατιωτικοί αναλυτές έχουν επίσης προτείνει στο PLA να καταβάλει προσπάθειες για την αντιμετώπιση της επιτήρησης, συμπεριλαμβανομένης της ηλεκτρονικής παρεμβολής και της κατάσχεσης sonobuoys – συσκευών σόναρ που ρίπτονται από αεροσκάφη για τον πόλεμο κατά των υποβρυχίων. Ο Song Zhongping, στρατιωτικός αναλυτής και πρώην εκπαιδευτής του PLA, δήλωσε ότι μια βασική πρόκληση για το PLA είναι ο τρόπος αντιμετώπισης των εκτεταμένων δικτύων μετάδοσης δεδομένων των ΗΠΑ στον Ειρηνικό.
Εξήγησε ότι, ενώ η αεροπορική βάση Kadena στην Οκινάουα της Ιαπωνίας είναι ένας κρίσιμος “κόμβος πληροφοριών” για τις ΗΠΑ στην περιοχή, η νοημοσύνη και η μετάδοση δεδομένων γίνονται κυρίως μέσω δορυφόρου και όχι μέσω μιας μόνο τοποθεσίας. “Έτσι, μπορούν να δρομολογήσουν δεδομένα στην Guam, ή ακόμα και πίσω στην ηπειρωτική χώρα των ΗΠΑ”, είπε ο Song. Η έκθεση του think tank σημείωσε ότι η Kadena, καθώς και η Naha, μια ιαπωνική αεροπορική βάση στην Οκινάουα, είναι ευάλωτες σε πλήγματα.
Ο Yue Gang, στρατιωτικός σχολιαστής και συνταξιούχος συνταγματάρχης του PLA, δήλωσε ότι η αντίδραση των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας στις ασκήσεις του περασμένου μήνα θα ήταν μέρος ενός σχεδίου έκτακτης ανάγκης. Ωστόσο, τόνισε ότι κατά τη διάρκεια μιας εκτεταμένης άσκησης – ή ακόμα και μιας πραγματικής μάχης – οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να αναπτύξουν γρήγορα πρόσθετα στρατιωτικά μέσα για επιτήρηση, μειώνοντας την εξάρτησή τους από οποιοδήποτε μεμονωμένο σύστημα όπλων ή βάση. “Μετά από μια ή δύο ημέρες, θα μπορούσαν να κινητοποιήσουν το πλήρες φάσμα των πόρων τους για να σχηματίσουν ένα πολύ πιο ολοκληρωμένο δίκτυο αναγνώρισης”, είπε.
Ο Yue σημείωσε ότι καθώς η κατάσταση κλιμακωνόταν, τα δεδομένα που συλλέγονταν στην Οκινάουα θα μπορούσαν να μεταδοθούν στο κύριο λιμάνι του 7ου Στόλου του Ναυτικού των ΗΠΑ στην Yokosuka της Ιαπωνίας, ή ακόμα και στο Διοικητήριο Ινδο-Ειρηνικού των ΗΠΑ στη Honolulu. Είπε ότι το PLA θα μπορούσε να “δημιουργήσει εμπόδια” στη συλλογή πληροφοριών, συμπεριλαμβανομένου του αιφνιδιασμού. Ο Yue πρόσθεσε ότι οποιαδήποτε επιχείρηση του PLA για την αντιμετώπιση δραστηριοτήτων αναγνώρισης – όπως η επίθεση σε δορυφόρους ή εγκαταστάσεις των ΗΠΑ – θα εξαρτιόταν από την κλίμακα της σύγκρουσης.
Το Πεκίνο θεωρεί την Ταϊβάν μέρος της Κίνας, η οποία πρέπει να επανενωθεί με τη βία εάν είναι απαραίτητο. Έχει αυξήσει την πίεση στην Ταϊβάν από τότε που ανέλαβε την εξουσία ο υπέρ της ανεξαρτησίας ηγέτης William Lai Ching-te το 2024. Οι περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας, δεν αναγνωρίζουν την Ταϊβάν ως ανεξάρτητο κράτος. Ωστόσο, η Ουάσινγκτον αντιτίθεται σε οποιαδήποτε απόπειρα κατάληψης του νησιού με τη βία και δεσμεύεται νομικά να προμηθεύει την Ταϊβάν με όπλα για να αμυνθεί.
Οι ασκήσεις του PLA τον περασμένο μήνα διεξήχθησαν λίγο μετά την οργή του Πεκίνου, όταν οι ΗΠΑ ενέκριναν πώληση όπλων στην Ταϊβάν αξίας 11,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων – τη μεγαλύτερη όλων των εποχών. Επίσης, ακολούθησαν την ταχεία επιδείνωση των σχέσεων μεταξύ Πεκίνου και Τόκιο, μετά την πρόταση της Ιαπωνίδας Πρωθυπουργού Sanae Takaichi τον Νοέμβριο ότι η Ιαπωνία θα μπορούσε να δικαιολογήσει στρατιωτική επέμβαση εάν υπήρχε σύγκρουση για την Ταϊβάν.
