Η κινεζική εταιρεία τεχνολογίας αυτόνομης οδήγησης, Pony.ai, ποντάρει σε μια στρατηγική «asset-light» και σε νεότερες γενιές ρομποτοξί χαμηλού κόστους για να ενισχύσει την ανάπτυξη της επιχείρησής της, με στόχο την επίτευξη κερδοφορίας έως το 2030.
Στο πλαίσιο του μοντέλου «asset-light», η Pony.ai θα συνεργάζεται με τρίτους, όπως εταιρείες ταξί ή πλατφόρμες ride-hailing, οι οποίες θα χρηματοδοτούν την ανάπτυξη του στόλου των ρομποτοξί. Αντί να αναλαμβάνει το πλήρες βάρος της ιδιοκτησίας των στόλων, η εταιρεία με έδρα την Guangzhou θα πωλεί τα αυτόνομα οχήματά της σε τρίτους και θα αδειοδοτεί την τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης και την τεχνογνωσία διαχείρισης στόλου έναντι αμοιβής. Επιπλέον, θα λαμβάνει ένα μερίδιο από τα έσοδα των διαδρομών.
«Προσδοκούμε ότι το μοντέλο «asset-light» θα μας επιτρέψει μια πιο αποδοτική επέκταση του στόλου μας», δήλωσε ο Leo Wang Haojun, οικονομικός διευθυντής.
Τον προηγούμενο μήνα, η Pony.ai επέκτεινε τη συνεργασία της με την κινεζική εταιρεία ride-hailing Sunlight Mobility, η οποία δραστηριοποιείται σε περισσότερες από 180 πόλεις, για την ανάπτυξη ενός αρχικού στόλου ρομποτοξί στην Guangzhou, την πρωτεύουσα της νότιας επαρχίας Guangdong. Ο στόλος θα χρησιμοποιεί οχήματα έβδομης γενιάς της Pony.ai και αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία έως το τέλος του έτους, με σχέδια επέκτασης σε περισσότερες κινεζικές πόλεις.
Η πρόσφατη ανακοίνωση της εταιρείας ότι πέτυχε κερδοφορία στην Guangzhou σε επίπεδο ανά όχημα αποτέλεσε ισχυρό πόλο έλξης για τους φορείς κινητικότητας να συνεργαστούν μαζί της. Η είδηση επιβεβαίωσε το μοντέλο και σηματοδότησε την αυξανόμενη βιωσιμότητα της εμπορευματοποίησης των ρομποτοξί.
Ο Wang ανέφερε τη ραγδαία μείωση του κόστους των αυτόνομων οχημάτων που αναπτύσσει η εταιρεία ως βασικό παράγοντα στην αύξηση των εσόδων από ρομποτοξί. Το κόστος του κιτ αυτόνομης οδήγησης (ADK) για τα οχήματα έβδομης γενιάς – περιλαμβάνοντας αισθητήρες lidar, άλλους αισθητήρες και πρόσθετα εξαρτήματα – μειώθηκε κατά 70% σε σχέση με την προηγούμενη γενιά. «Η δική μας εκτίμηση είναι ότι το κόστος του ADK θα συνεχίσει να μειώνεται», δήλωσε. «Έτσι, τα χρήματα που θα εξοικονομηθούν θα μετατραπούν σε δικό μας περιθώριο κέρδους».
Η εταιρεία δεν αποκάλυψε το κόστος των ρομποτοξί της, τα οποία κατασκευάζονται με οχήματα από εγχώριες εταιρείες όπως η BAIC Group και η GAC Group, καθώς και η ιαπωνική Toyota. Το ρομποτοξί τελευταίας γενιάς του ανταγωνιστή Baidu Apollo Go, το RT6, κοστίζει περίπου 28.000 δολάρια ΗΠΑ.
Η Pony.ai αναμένει να διαθέσει 1.000 οχήματα έως το τέλος του τρέχοντος έτους και να τριπλασιάσει το σύνολο το επόμενο έτος. Ο Wang εκτιμά ότι η εταιρεία θα γίνει κερδοφόρα έως το 2030, οπότε θα έχει αναπτύξει περίπου 100.000 οχήματα.
Η εταιρεία διαθέτει εμπορικούς στόλους σε κινεζικές πόλεις, όπως το Πεκίνο, η Σαγκάη, η Guangzhou και η Shenzhen. Έχει επίσης συμφωνίες με οκτώ χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, της Σιγκαπούρης, της Νότιας Κορέας και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, για τη δοκιμή λειτουργιών ρομποτοξί.
Η Pony.ai, εισηγμένη στις ΗΠΑ και το Χονγκ Κονγκ, ανέφερε έσοδα 25,4 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ για το τρίμηνο που έληξε τον Σεπτέμβριο, σημειώνοντας αύξηση 72% σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα. Απέδωσε την αύξηση στις υπηρεσίες ρομποτοξί και την αδειοδότηση τεχνολογίας. Η καθαρή της ζημία αυξήθηκε κατά περίπου 40% φτάνοντας τα 61,6 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Η εταιρεία συγκέντρωσε 6,7 δισεκατομμύρια HKD (864 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) στην εισαγωγή της στο χρηματιστήριο του Χονγκ Κονγκ τον Νοέμβριο. Οι μετοχές της είναι επίσης εισηγμένες στο Nasdaq από τον Νοέμβριο του 2024.
