Η Ταϊβάν παρέλαβε πρόσφατα την τελευταία παρτίδα των πολυαναμενόμενων αρμάτων μάχης M1A2T Abrams από τις ΗΠΑ, βάζοντας έτσι τέλος σε μια μακρά διαδικασία ενίσχυσης και εκσυγχρονισμού των γερασμένων τεθωρακισμένων δυνάμεών της. Τα συγκεκριμένα οχήματα, που θεωρούνται από τα πιο ισχυρά στον κόσμο, αναμένεται να ενισχύσουν την άμυνα του νησιού απέναντι στην αυξανόμενη στρατιωτική πίεση από το Πεκίνο.
Η τελευταία αποστολή, που αποτελούνταν από 28 άρματα μάχης, έφτασε στο λιμάνι Port of Taipei το Σαββατοκύριακο. Υπό την επίβλεψη της αστυνομίας και του στρατού, τα οχήματα μεταφέρθηκαν στο Armour Training Command στην περιοχή Hukou της κομητείας Hsinchu. Σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν, τα άρματα θα υποβληθούν τώρα σε τελικούς ελέγχους και εκπαίδευση ενσωμάτωσης πριν ενταχθούν πλήρως στην υπηρεσία.
Η απόκτηση αυτή, συνολικού κόστους 40,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων Ταϊβάν (περίπου 1,29 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ), περιλαμβάνει συνολικά 108 άρματα μάχης, καθώς και οχήματα περισυλλογής M88A2 Hercules και βαρείς μεταφορείς. Πρόκειται για την πιο σημαντική αναβάθμιση του εξοπλισμού της χώρας εδώ και δεκαετίες, αντικαθιστώντας τα παλαιότερα μοντέλα CM-11 Brave Tiger και M60A3 Patton.
Αν και οι ειδικοί αναγνωρίζουν την τεχνολογική υπεροχή των Abrams, ιδιαίτερα με το σύστημα στόχευσης “hunter-killer” και τον ψηφιακό εξοπλισμό τους, ορισμένοι αναλυτές, όπως ο Lu De-yun, επισημαίνουν ότι τα άρματα δεν αποτελούν από μόνα τους πανάκεια. Τονίζουν ότι η απειλή από σμήνη μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones) και η ανάγκη για ένα ενιαίο δίκτυο διοίκησης και ελέγχου παραμένουν κρίσιμες προκλήσεις για την Ταϊβάν στο σύγχρονο πεδίο μάχης.
