Η φαρμακευτική εταιρεία Eli Lilly δεσμεύτηκε να επενδύσει επιπλέον 3 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ στην Κίνα μέσα στην επόμενη δεκαετία. Στόχος είναι η ενίσχυση της τοπικής εφοδιαστικής αλυσίδας και των δυνατοτήτων παραγωγής, εμβαθύνοντας έτσι την παρουσία των ξένων φαρμακευτικών κολοσσών στη δεύτερη μεγαλύτερη αγορά υγειονομικής περίθαλψης παγκοσμίως.

Η συγκεκριμένη κίνηση θα ανυψώσει τη συνολική σωρευτική επένδυση της Eli Lilly, της μεγαλύτερης φαρμακευτικής εταιρείας παγκοσμίως βάσει κεφαλαιοποίησης, στην Κίνα σε σχεδόν 6 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, σύμφωνα με ανακοίνωση που δημοσιεύτηκε την Τετάρτη στον επίσημο λογαριασμό της στο WeChat. “Αυτή η επένδυση… υπογραμμίζει τη στρατηγική μας διάταξη και την ακλόνητη δέσμευσή μας για το μέλλον”, δήλωσε ο Edgardo Hernandez, εκτελεστικός αντιπρόεδρος και πρόεδρος των επιχειρήσεων παραγωγής της αμερικανικής εταιρείας.

Το επίκεντρο της νέας επένδυσης αποτελεί η δημιουργία ενός εγχώριου συστήματος παραγωγής και εφοδιασμού για από του στόματος στερεά δισκία. Η Eli Lilly σχεδιάζει να κατασκευάσει παραγωγική ικανότητα μεγάλης κλίμακας για το orforglipron, το πρώτο στο είδος του μικρό-μοριακό αγωνιστή υποδοχέα GLP-1 που επί του παρόντος αξιολογείται για τη θεραπεία του διαβήτη τύπου 2 και της παχυσαρκίας.

Τόσο οι εγχώριοι όσο και οι διεθνείς παίκτες αγωνίζονται να κερδίσουν μερίδιο στην κινεζική αγορά GLP-1, η οποία έχει θερμανθεί καθώς η πατέντα του semaglutide της Novo Nordisk λήγει αυτόν τον μήνα, ανοίγοντας τον δρόμο για ένα κύμα κινεζικών γενόσημων να αμφισβητήσουν την κυριαρχία του.

Παράλληλα, η Eli Lilly ανακοίνωσε ότι θα επεκτείνει την εμβέλειά της μέσω στρατηγικών συνεργασιών με εγχώριους ηγέτες, συμπεριλαμβανομένης της Pharmaron Beijing, μιας εξέχουσας οργανισμού έρευνας και κατασκευής κατά παραγγελία. Η Eli Lilly θα επενδύσει 200 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ για να υποστηρίξει την ανάπτυξη των τεχνικών δυνατοτήτων της Pharmaron, με δυνατότητα περαιτέρω κλιμάκωσης καθώς το έργο εξελίσσεται.

Ο Huzur Devletsah, αντιπρόεδρος του ομίλου Eli Lilly και γενικός διευθυντής της Κίνας, δήλωσε ότι η αμερικανική εταιρεία διασφαλίζει ότι κρίσιμες καινοτομίες μπορούν να ωφελήσουν τους Κινέζους ασθενείς γρηγορότερα από ποτέ, καθώς η χώρα αντιμετωπίζει περίπου 148 εκατομμύρια ανθρώπους με διαβήτη τύπου 2 και πάνω από 500 εκατομμύρια υπέρβαρα και παχύσαρκα άτομα.

Η νέα επένδυση βασίζεται σε μια σειρά κινήσεων της Eli Lilly στην Κίνα. Από το 2024 έως το 2025, ίδρυσε ένα κέντρο ιατρικής καινοτομίας και εγκαινίασε κόμβους καινοτομίας στο Πεκίνο και τη Σαγκάη για την υποστήριξη τοπικών νεοφυών επιχειρήσεων βιοτεχνολογίας. Τον Φεβρουάριο, η Eli Lilly υπέγραψε συνεργασία με την Innovent Biologics, η οποία εδρεύει στη Σουζού της επαρχίας Τζιανγκσού στην ανατολική Κίνα. Συμφώνησε να πληρώσει 350 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ προκαταβολικά με αντάλλαγμα αποκλειστικά δικαιώματα εκτός της ευρύτερης Κίνας για τη συν-ανάπτυξη ενός χαρτοφυλακίου νέων φαρμάκων ογκολογίας και ανοσολογίας.

Η πιο πρόσφατη κίνηση της Eli Lilly αποτελεί μέρος μιας επιταχυνόμενης τάσης πολυεθνικών φαρμακευτικών εταιρειών να αυξάνουν την έκθεσή τους στην Κίνα, παρά τις γεωπολιτικές εντάσεις. Ο νόμος Biosecure Act, ο οποίος τέθηκε σε ισχύ τον Δεκέμβριο από τις ΗΠΑ, στοχεύει στη μείωση της εξάρτησης των αμερικανών κατασκευαστών φαρμάκων από κινεζικές εγκαταστάσεις παραγωγής. Στις αρχές του 2026, η AstraZeneca ανακοίνωσε ένα επενδυτικό σχέδιο-ορόσημο ύψους 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ έως το 2030, ενώ η Novartis και η Pfizer έχουν πρόσφατα επεκτείνει τους κόμβους έρευνας και ανάπτυξης, καθώς και παραγωγής τους στο Πεκίνο και τη Σαγκάη.