Η κυβέρνηση της Χιλής ανέθεσε συμβόλαιο στην κινεζική βιοφαρμακευτική εταιρεία Sinovac Biotech για την προμήθεια του εμβολίου της γρίπης, εν όψει του χειμώνα στο νότιο ημισφαίριο. Το εμβόλιο θα ενταχθεί στο εθνικό πρόγραμμα εμβολιασμού της Χιλής, το οποίο, σύμφωνα με τον δημόσιο φορέα υγείας Cenabast, είναι «διεθνώς αναγνωρισμένο για τον αντίκτυπό του στην προστασία της δημόσιας υγείας, ιδιαίτερα στις ομάδες υψηλού κινδύνου».
Το εμβόλιο της Sinovac, με έδρα το Πεκίνο, βασίζεται σε αδρανοποιημένο ιό με πλατφόρμα split-virion, μια ευρέως διαδεδομένη βιοτεχνολογία που μειώνει τις παρενέργειες, όπως οι φλεγμονές. Ο Cenabast ανακοίνωσε ότι η κυβέρνηση της Χιλής θα προμηθευτεί 8,65 εκατομμύρια δόσεις του εμβολίου, με συνολικό κόστος περίπου 14,7 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Είναι η δεύτερη συνεχόμενη χρονιά που η Sinovac προμηθεύει τη Χιλή με το εμβόλιο.
Οι δόσεις αναμένεται να φτάσουν τον Ιανουάριο, και οι υγειονομικές αρχές στοχεύουν να ξεκινήσουν την εκστρατεία εμβολιασμού κατά της γρίπης νωρίτερα από το συνηθισμένο, τον Μάρτιο, για την προστασία από το στέλεχος H3N2 της γρίπης Α, το οποίο εξαπλώνεται γρήγορα στην Ευρώπη και σε τμήματα της Ασίας. Η γρίπη προκαλεί εκατομμύρια λοιμώξεις παγκοσμίως κάθε χρόνο και περίπου 650.000 θανάτους, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Ο εμβολιασμός κατά της γρίπης έχει μειώσει σημαντικά τους θανάτους, τις επιπλοκές και τις νοσηλείες από τον ιό.
Ο Cenabast ανέφερε ότι πέρυσι χορηγήθηκαν στη Χιλή πάνω από 8 εκατομμύρια δόσεις του εμβολίου της Sinovac. «Η χρήση αυτού του εμβολίου συνέβαλε σημαντικά στη μείωση της επίπτωσης σοβαρών περιστατικών γρίπης, των σχετικών νοσηλειών και της πίεσης στο σύστημα υγείας κατά τη χειμερινή περίοδο», δήλωσε ο δημόσιος φορέας υγείας. Σχεδόν το 79% του στοχευμένου πληθυσμού, που υπερβαίνει τα 10 εκατομμύρια άτομα, εμβολιάστηκε κατά της γρίπης πέρυσι στο πλαίσιο του προγράμματος της Χιλής. Αυτό αποτελεί αύξηση άνω του 24% σε σχέση με την κάλυψη του στοχευμένου πληθυσμού το 2022.
Στους πληθυσμούς που στοχεύονται στο πρόγραμμα εμβολιασμού περιλαμβάνονται εργαζόμενοι στην εκπαίδευση, προσωπικό δημόσιας και ιδιωτικής υγείας, σχολιαζόμενα παιδιά, άτομα με χρόνιες παθήσεις, βρέφη και μικρά παιδιά, ηλικιωμένοι και έγκυες γυναίκες. Η περσινή εκστρατεία ξεπέρασε τον στόχο του ΠΟΥ για κάλυψη άνω του 75%. Σύμφωνα με έκθεση του Υπουργείου Υγείας της Χιλής, οι νοσηλείες από αναπνευστικές αιτίες ήταν 62% χαμηλότερες πέρυσι σε σύγκριση με το 2023.
Η Χιλή προμηθεύτηκε πάνω από 7 εκατομμύρια δόσεις του εμβολίου της Sinovac για τη γρίπη το 2025, έναντι περίπου 17,2 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ – ποσό υψηλότερο από ό,τι θα πληρώσει φέτος για περισσότερες δόσεις. Ο Cenabast δήλωσε ότι πρόκειται για «σημαντική μείωση του συνολικού κόστους, η οποία αποδεικνύει τα οφέλη του ανταγωνισμού στις δημόσιες προμήθειες. Αυτό επίσης εδραιώνει τη συμμετοχή του εργαστηρίου στην εθνική αγορά». Επιπλέον, ο Cenabast ανέφερε ότι η προμήθεια του εμβολίου για τη γρίπη «βασίζεται σε προηγούμενη εμπειρία στην απόκτηση εμβολίων από το ίδιο εργαστήριο για τον εμβολιασμό του πληθυσμού κατά του Covid-19, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν ευρέως στη Χιλή και επέτρεψαν στη χώρα να επιτύχει σημαντικά επίπεδα προστασίας κατά του κορονοϊού».
Τα εμβόλια της Sinovac χρησιμοποιούνται ευρέως σε όλη τη Λατινική Αμερική, ιδιαίτερα από την πανδημία του κορονοϊού. Έχει παράσχει εμβόλια κατά του Covid-19 σε χώρες όπως το Μεξικό, η Δομινικανή Δημοκρατία, η Κολομβία, ο Ισημερινός και η Βραζιλία. Στη Βραζιλία, πάνω από 110 εκατομμύρια δόσεις του εμβολίου κορονοϊού της Sinovac χρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Η Βραζιλία, η πολυπληθέστερη χώρα της Νότιας Αμερικής, έχει επίσης συμφωνία με τη Sinovac ύψους άνω των 700 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ για την έρευνα και παραγωγή εμβολίων σε τοπικό επίπεδο. Η συμφωνία στοχεύει στην παροχή 60 εκατομμυρίων δόσεων εμβολίων κατά της ανεμοβλογιάς και της λύσσας την επόμενη δεκαετία.
