Η αντικαρκινική δράση ενός ισχυρού αντιοξειδωτικού, της κερκετίνης, που βρίσκεται σε τρόφιμα όπως τα κρεμμύδια, τα μήλα και το ντουριάν, φαίνεται να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τους μικροοργανισμούς που κατοικούν στο έντερό μας. Αυτό είναι το εντυπωσιακό εύρημα μιας ερευνητικής ομάδας από την Κίνα.

Η κερκετίνη έχει ήδη δείξει θετικά αποτελέσματα σε προηγούμενες μελέτες, συμβάλλοντας στην πρόληψη της μετάστασης και της ανάπτυξης όγκων, χωρίς όμως ο ακριβής μηχανισμός της αντικαρκινικής της δράσης να έχει διευκρινιστεί πλήρως.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Shandong, μέσω πειραμάτων σε ποντίκια, ανακάλυψαν ότι ένας μικροβιακός μεταβολίτης, ο οποίος ονομάζεται DOPAC και παράγεται όταν τα εντερικά βακτήρια διασπούν την κερκετίνη, αναστέλλει την ανάπτυξη όγκων μέσω της ενεργοποίησης κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος.

Επιπλέον, χορηγώντας στα ποντίκια αντιβιοτικά μαζί με κερκετίνη, παρατηρήθηκε αναστολή αυτών των ευεργετικών επιδράσεων. Αυτό υποδηλώνει ότι η αντικαρκινική δράση της κερκετίνης δεν είναι άμεση, αλλά εξαρτάται από τον μεταβολίτη της, ο οποίος ενισχύει την ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να καταπολεμά τον καρκίνο.

“Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν τον ρόλο των μικροβιακών μεταβολιτών των διατροφικών θρεπτικών συστατικών στη διαμόρφωση των ανοσοποιητικών αποκρίσεων κατά των όγκων, τοποθετώντας το DOPAC ως έναν πολλά υποσχόμενο υποψήφιο για την ανοσοθεραπεία του καρκίνου”, δήλωσε η ερευνητική ομάδα σε δημοσίευσή της στο επιστημονικό περιοδικό Cell Metabolism.

Η υπάρχουσα θεραπεία για τον καρκίνο βασίζεται στη χρήση συνθετικών χημικών ουσιών, οι οποίες έχουν επιφέρει σημαντικές προόδους στη μάχη κατά της ασθένειας, αλλά ενδέχεται να προκαλέσουν παρενέργειες, όπως η προσβολή υγιών, μη καρκινικών ιστών, παράλληλα με τα καρκινικά κύτταρα.