Ο αθλητής του καλλιτεχνικού πατινάζ, Maxim Naumov, συγκινήθηκε μέχρι δακρύων κατά τη διάρκεια των Εθνικών Πρωταθλημάτων ΗΠΑ, την Πέμπτη, αποτίοντας φόρο τιμής στους αείμνηστους γονείς του, οι οποίοι έχασαν τη ζωή τους τραγικά στην αεροπορική συντριβή στην Washington D.C. πριν από σχεδόν ένα χρόνο.
Ο Naumov, μαζί με άλλους κορυφαίους αθλητές, αγωνίστηκε στο Enterprise Center στο St. Louis, Missouri, όχι μόνο για τον τίτλο του πρωταθλητή, αλλά και για μια θέση στην ομάδα των ΗΠΑ που θα διεκδικήσει το μετάλλιο στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2026.
Μετά την άψογη εκτέλεσή του, ο Naumov, κρατώντας μια παλιά οικογενειακή φωτογραφία του με τους γονείς του από τριών ετών, περίμενε υπομονετικά την ανακοίνωση της βαθμολογίας του. Όταν αυτή ανακοινώθηκε, ο 24χρονος αθλητής έδειξε ιδιαίτερα συναισθηματικός.
Οι γονείς του Maxim, οι αθλητές Vadim Naumov και Evgenia Shishkova, ήταν μεταξύ των 67 ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους, όταν ένα ελικόπτερο Black Hawk του Στρατού των ΗΠΑ συγκρούστηκε στον αέρα με ένα αεροσκάφος της American Airlines κοντά στο αεροδρόμιο Ronald Reagan Washington National Airport, στις 29 Ιανουαρίου 2025.
Μετά το τραγικό ατύχημα, ο Naumov δήλωσε ότι οι γονείς του άλλαξαν την πτήση τους την τελευταία στιγμή, καθώς επέστρεφαν σπίτι από τα Εθνικά Πρωταθλήματα Καλλιτεχνικού Πατινάζ των ΗΠΑ του 2025 που διεξάγονταν στο Wichita, Kansas.
Όσον αφορά την εμφάνισή του την Πέμπτη το βράδυ, ο Naumov βρέθηκε προσωρινά στην πρώτη θέση με βαθμολογία 85.72, πριν καταλάβει τελικά την τέταρτη θέση για να ολοκληρώσει τη βραδιά.
Υπάρχουν μόνο τρεις διαθέσιμες θέσεις για την Team USA, αλλά οι ελπίδες δεν έχουν χαθεί για τον Naumov, ο οποίος θα έχει την ευκαιρία να κερδίσει μια θέση στην ομάδα αυτό το Σαββατοκύριακο.
«Εννοείται, είναι ο απώτερος στόχος», δήλωσε ο Naumov για τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Μιλάνο. «Οι γονείς μου κι εγώ, μια από τις τελευταίες μας συζητήσεις, αφορούσε ακριβώς αυτό. Θα σήμαινε τα πάντα για μένα να το πετύχω. Είναι αυτό που σκέφτομαι πρώτο πράγμα το πρωί και όταν κλείνω τα μάτια μου».
Η συντριβή που στοίχισε τη ζωή στους γονείς του Naumov ήταν η πρώτη σοβαρή αεροπορική τραγωδία με εμπορική επιβατική πτήση στις ΗΠΑ από το 2009.
