Ο Sonny Rollins, ο θρυλικός σαξοφωνίστας της τζαζ που άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του στην παγκόσμια μουσική σκηνή, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 95 ετών. Την είδηση του θανάτου του επιβεβαίωσε η εκπρόσωπός του, Terri Hinte, αναφέροντας ότι ο κορυφαίος καλλιτέχνης πέθανε το απόγευμα της Κυριακής στο σπίτι του στο Woodstock της Νέας Υόρκης, χωρίς ωστόσο να διευκρινιστούν τα αίτια.

Θεωρούμενος ως ένας από τους πιο εμβληματικούς μουσικούς των δύο τελευταίων αιώνων, ο Sonny Rollins χρησιμοποίησε το τενόρο σαξόφωνό του για να επικοινωνήσει με όλο τον κόσμο, καταλαμβάνοντας επάξια μια θέση δίπλα σε θρύλους όπως ο John Coltrone και ο Charlie Parker κατά την εποχή του bepop. Στη διάρκεια της επταετούς καριέρας του, κυκλοφόρησε περισσότερα από 60 άλμπουμ, με κορυφαία στιγμή το εμβληματικό “Saxophone Colossus” του 1956, αλλά και τις μεγάλες επιτυχίες “Way Out West” (1957) και “The Bridge” (1962).

Ο Sonny Rollins συνέχισε να ηχογραφεί και να πραγματοποιεί περιοδείες καθ’ όλη τη διάρκεια των δεκαετιών του 1990 και του 2000, μέχρι που αποσύρθηκε οριστικά το 2014, όντας πλέον στην όγδοη δεκαετία της ζωής του, λόγω προβλημάτων υγείας. Η προσφορά του αναγνωρίστηκε με πλήθος διακρίσεων, ανάμεσα στις οποίες 3 βραβεία Grammy, το Kennedy Center Honors και τιμητικό διδακτορικό στη μουσική από τη Juilliard School.

Ο πρώην Πρόεδρος Barack Obama είχε τιμήσει τον καλλιτέχνη δύο φορές: το 2011, απονέμοντάς του το Εθνικό Μετάλλιο Τεχνών στον Λευκό Οίκο, ενώ την ίδια χρονιά τον κάλεσε ξανά για να τον τιμήσει ως Kennedy Center Honoree.