Ο LeBron James όχι μόνο νίκησε τους Nuggets την Τρίτη το βράδυ, αλλά τους “έπαιξε” στα δάχτυλά του, με μια μικρή χειρονομία να κλέβει την παράσταση και να γίνεται η πιο πολυσυζητημένη στιγμή του αγώνα. Κάμερες απαθανάτισαν τον “Βασιλιά” σε κάποιο σημείο να κοιτάζει προς τον πάγκο των αντιπάλων, χαμογελώντας και κάνοντας πως το χέρι του ήταν ένα “jack-in-the-box”, με το μεσαίο του δάχτυλο να υποδύεται το “jack”.

Ήταν πραγματικό “φλιπ-οφ”; Όχι ακριβώς. Ήταν τυχαίο; Καθόλου. Ήταν το είδος του υπολογισμένου, στιγμιαίου “troll” που μόνο ο 41χρονος αστέρας μπορεί να πραγματοποιήσει – αρκετά κοντά για να προκαλέσει πανικό στους οπαδούς, αλλά αρκετά διακριτικό για να αρνηθεί τα πάντα. Ο πάγκος του Denver δεν εξερράγη… φάνηκε απλώς να το αγνοεί.

Ο LeBron συνέχισε να προσφέρει, σημειώνοντας 19 πόντους, 9 ριμπάουντ και 8 ασίστ στη νίκη των Lakers με 115-107, ανεβάζοντας το ρεκόρ τους 10 παιχνίδια πάνω από το .500. Δεν χρειαζόταν να “φλιπάρει” κανέναν πλήρως – άφησε το διαδίκτυο να το κάνει για εκείνον. Κλιπς διαδόθηκαν αστραπιαία, και συζητήσεις κατέκλυσαν τα social media για το τι σήμαινε πραγματικά η χειρονομία του.

Ο James ήταν πολύ πιο φιλικός με τον τραυματισμένο σούπερ σταρ Nikola Jokic, με τους δυο τους να ανταλλάσσουν μια αγκαλιά κατά τη διάρκεια του αγώνα. Μετά τη νίκη, ο James μίλησε με θερμά λόγια για τον Ολυμπιακό αντίπαλό του, χαρακτηρίζοντας τη μεταξύ τους αναμέτρηση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024 ως μια στιγμή που δεν θα ξεχάσει ποτέ.

Θα μπορούσε ο James να δεχτεί πρόστιμο για το σχεδόν-μεσαίο-δάχτυλο; Είναι πραγματικά δύσκολο να πει κανείς, ειδικά αφού δεν άνοιξε πλήρως το δάχτυλο.