Ο θρυλικός προπονητής Nick Saban προειδοποιεί ότι ο κολεγιακός αθλητισμός κινείται με ιλιγγιώδη ταχύτητα προς τον γκρεμό και καλεί το Κογκρέσο να παρέμβει άμεσα για να αποτρέψει την ολοκληρωτική κατάρρευση. Κατά τη διάρκεια της ακρόασης στη Γερουσία την Τετάρτη, όπου εξέφρασε τη στήριξή του στο νομοσχέδιο «Protect College Sports Act of 2026», ο Saban υπογράμμισε ότι, παρόλο που η ικανότητα των αθλητών να επωφελούνται από το όνομα και την εικόνα τους είναι θετική, η τρέχουσα κατάσταση έχει μετατραπεί σε «πληρωμή για συμμετοχή».
Στην κατάθεσή του, ο Saban τόνισε ότι το επίκεντρο έχει μετατοπιστεί από την εξέλιξη των αθλητών στο κυνήγι του χρήματος. Χρησιμοποιώντας ως παράδειγμα την παλιά του ομάδα, την Alabama, αποκάλυψε ότι το ταμείο για αμοιβές αθλητών ξεκίνησε από τα 2,7 εκατομμύρια δολάρια, έφτασε τα 10 εκατομμύρια πριν αποσυρθεί και σήμερα αγγίζει τα 24 εκατομμύρια, με άλλα πανεπιστήμια να πλησιάζουν τα 40 εκατομμύρια δολάρια. Ο προπονητής προειδοποίησε πως, αν δεν υπάρξει έλεγχος, αθλήματα που δεν αποφέρουν έσοδα, οι υποτροφίες και τα ολυμπιακά αθλήματα κινδυνεύουν να εξαφανιστούν.
Παράλληλα, ο Saban αναφέρθηκε έμμεσα σε περιστατικά αθέμιτου ανταγωνισμού, όπως η πρόσφατη καταγγελία του προπονητή του Clemson, Dabo Swinney, κατά του Ole Miss. Σύμφωνα με την καταγγελία, ο Pete Golding του Ole Miss φέρεται να έστειλε φωτογραφία επιταγής ενός εκατομμυρίου δολαρίων στον αθλητή Luke Ferrelli, προκειμένου να τον πείσει να σπάσει τη δέσμευσή του με το Clemson. Ο Saban θεωρεί ότι το νομοσχέδιο που στηρίζει θα θέσει απαραίτητα όρια, όπως η θέσπιση ανώτατου ορίου στα έσοδα και ο περιορισμός των μεταγραφών, αποτελώντας ένα κρίσιμο βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση.
