Ο Lester T. Jones, Jr., πρώην αντιπρόεδρος οικονομικών των Atlanta Hawks, καταδικάστηκε σε φυλάκιση τριών ετών και πέντε μηνών για την υπεξαίρεση 3,7 εκατομμυρίων δολαρίων από τα ταμεία της ομάδας. Η υπόθεση που αφορά τη φράση-κλειδί καταδίκη για υπεξαίρεση, αποκάλυψε πώς το στέλεχος χρησιμοποίησε την εταιρική πιστωτική κάρτα για να χρηματοδοτήσει έναν προκλητικά πολυτελή τρόπο ζωής.

Σύμφωνα με τις επίσημες ανακοινώσεις, ο 46χρονος Jones είχε αποκτήσει από το 2021 τον αποκλειστικό έλεγχο των λογαριασμών της American Express της οργάνωσης. Ο ομοσπονδιακός εισαγγελέας Theodore S. Hertzberg, σχολιάζοντας την υπόθεση, τόνισε πως ο κατηγορούμενος εκμεταλλεύτηκε τη θέση ευθύνης που κατείχε για να διαπράξει απάτη, δηλώνοντας χαρακτηριστικά ότι για όσους καταχρώνται την εμπιστοσύνη των εργοδοτών τους, ο τελικός προορισμός είναι η ομοσπονδιακή φυλακή.

Από το διαθέσιμο αρχείο των προσωπικών του δαπανών προκύπτει ότι τα χρήματα διοχετεύθηκαν σε αγορές ειδών πολυτελείας, κοσμημάτων και ταξιδιών. Ενδεικτικά, δαπανήθηκαν 80.000 δολάρια για ταξίδια στις Μπαχάμες και στην Ταϊλάνδη, σχεδόν 100.000 δολάρια σε αγορές από το Saks Fifth Avenue, 115.000 δολάρια για ένα διαμαντένιο δαχτυλίδι, 22.000 δολάρια σε ρολόγια και πάνω από 160.000 δολάρια για συναυλίες και λοιπές εκδηλώσεις. Ο Jones, ο οποίος ομολόγησε την ενοχή του για ηλεκτρονική απάτη τον Δεκέμβριο, πέραν της ποινής φυλάκισης, υποχρεούται να καταβάλει αποζημίωση ύψους 3.898.486 δολαρίων, ενώ μετά την αποφυλάκισή του θα τεθεί υπό τριετή επιτήρηση.