Η πρόσφατη δημοσίευση στους New York Times, η οποία επιχειρεί να χαρτογραφήσει τη νέα δομή εξουσίας στο Ιράν, χρήζει προσεκτικής ανάγνωσης, όχι απαραίτητα για την ακρίβεια των πληροφοριών της, αλλά για τα κενά στη μεθοδολογία της. Το ρεπορτάζ, βασισμένο σε ανώνυμες πηγές, παρουσιάζει τον ανώτατο ηγέτη, Ayatollah Mojtaba Khamenei, ως έναν σοβαρά τραυματισμένο άνδρα που διοικεί μέσω χειρόγραφων σημειωμάτων. Ωστόσο, η απουσία ανεξάρτητης επαλήθευσης και το γεγονός ότι οι πηγές προέρχονται από το περιβάλλον του ίδιου του καθεστώτος, εγείρουν σοβαρά ερωτήματα για τη σκοπιμότητα αυτής της εικόνας.
Το κεντρικό πρόβλημα, ωστόσο, δεν είναι μόνο οι πηγές, αλλά η ιστορική αναπλαισίωση που επιχειρείται. Η ανάλυση υποστηρίζει πως η εξουσία έχει μετατοπιστεί σε έναν «σκληροπυρηνικό στρατό», υπονοώντας ότι οι κληρικοί αποτελούσαν μια πιο μετριοπαθή δύναμη. Πρόκειται για μια ιστορική διαστρέβλωση. Ο Ayatollah Ali Khamenei υπήρξε ο αρχιτέκτονας του πυρηνικού προγράμματος, των βαλλιστικών πυραύλων και του δικτύου πληρεξουσίων (όπως η Hezbollah και η Hamas), οι οποίοι απειλούσαν επί δεκαετίες τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ. Το IRGC δεν λειτούργησε ποτέ ως αυτόνομη ριζοσπαστική δύναμη ενάντια στους κληρικούς, αλλά ως το εργαλείο μέσω του οποίου υλοποιούνταν το όραμα της ιεραρχίας.
Όταν ο Donald Trump αναφέρεται στην πιθανότητα μιας πιο «λογικής» στάσης από τη νέα ηγεσία, δεν αναφέρεται σε αλλαγή χαρακτήρα του καθεστώτος, αλλά στην έλλειψη εναλλακτικών επιλογών λόγω της ασκηθείσας στρατιωτικής πίεσης. Η ιδέα ότι η Δύση «ενδυνάμωσε» τους σκληροπυρηνικούς μέσω της σύγκρουσης εξυπηρετεί αποκλειστικά την αφήγηση της Τεχεράνης. Στην πραγματικότητα, το Ιράν διεξάγει πόλεμο κατά της Δύσης εδώ και 45 χρόνια, και η πρόσφατη κλιμάκωση αποτελεί απλώς μια απάντηση σε μια απειλή που είχε διογκωθεί επί μακρόν. Η κατανόηση ότι οι κληρικοί και το IRGC αποτελούν ένα ενιαίο σύστημα με κοινούς στόχους είναι απαραίτητη, προκειμένου να μην πέφτουν οι δυτικοί αναλυτές στις παγίδες της προπαγάνδας του καθεστώτος.
