Η αιφνίδια παραίτηση του υπουργού Ναυτικού των ΗΠΑ John C. Phelan αποτελεί την πιο πρόσφατη εξέλιξη στις ανακατατάξεις που σημειώνονται στο αμερικανικό Πεντάγωνο. Η είδηση της αποχώρησής του ανακοινώθηκε από το Πεντάγωνο χωρίς να δοθούν δημόσιες εξηγήσεις, ενώ δεν υπήρξε καμία ένδειξη που να συνδέει την έξοδό του με τον ναυτικό αποκλεισμό του Ιράν.
Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Sean Parnell, δήλωσε πως ο John C. Phelan «αποχωρεί από τη διοίκηση» με άμεση ισχύ, ενώ καθήκοντα υπηρεσιακού υπουργού Ναυτικού αναλαμβάνει ο υφυπουργός Hung Cao. Στην ανακοίνωσή του, την οποία αναδημοσίευσε και ο υπουργός Άμυνας Pete Hegseth, ο Sean Parnell εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της ηγεσίας για τις υπηρεσίες του John C. Phelan προς το υπουργείο και το Πολεμικό Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο John C. Phelan, επιχειρηματίας και επενδυτής χωρίς προηγούμενη στρατιωτική θητεία, ορκίστηκε ως ο 79ος υπουργός Ναυτικού στις 25 Μαρτίου 2025, μετά την πρόταση του Προέδρου Donald Trump. Η ξαφνική αλλαγή προσωπικού έρχεται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη στιγμή για τις ναυτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, όπου η Ουάσινγκτον διατηρεί αποκλεισμό στα λιμάνια του Ιράν. Παρά την παράταση της εκεχειρίας και τις λιμνάζουσες διπλωματικές προσπάθειες, η αντιπαράθεση στα Στενά του Ορμούζ παραμένει ενεργή.
Αν και ο ρόλος του υπουργού Ναυτικού δεν εμπλέκεται άμεσα στην έγκριση πολεμικών επιχειρήσεων —διαδικασία που βάσει της νομοθεσίας των ΗΠΑ διέρχεται από τον Πρόεδρο, τον υπουργό Άμυνας και τους αρμόδιους διοικητές— ο John C. Phelan ήταν υπεύθυνος για τις υποθέσεις του υπουργείου Ναυτικού. Αυτό σημαίνει ότι είχε εμπλοκή στην ετοιμότητα, τις αναπτύξεις δυνάμεων και την εκτέλεση πολιτικής κατά τη διάρκεια της κρίσης με το Ιράν.
Ο Hung Cao αναλαμβάνει πλέον το χαρτοφυλάκιο σε υπηρεσιακή βάση. Σημειώνεται ότι ο John C. Phelan είχε εκφραστεί επαινετικά για το πρόσωπό του, αναγνωρίζοντας τη συμβολή του στην προσπάθεια ανασυγκρότησης του «πολεμικού ήθους» και στη βελτίωση της ποιότητας των υπηρεσιών στο Πολεμικό Ναυτικό και το Σώμα Πεζοναυτών. Η αποχώρηση του John C. Phelan έπεται της απομάκρυνσης του Αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Στρατού, Στρατηγού Randy George, και άλλων δύο ανώτατων αξιωματικών του Στρατού από τον υπουργό Άμυνας Pete Hegseth, σε μια ευρύτερη αναδιάρθρωση του Πενταγώνου.
[PLACEHOLDER_1 url=https://twitter.com/SeanParnellASW/status/2047064432564482188]
