Στην Ουάσινγκτον, D.C., ένα εφετείο αποφάσισε την Πέμπτη να αναστείλει προσωρινά μια προηγούμενη απόφαση δικαστηρίου χαμηλότερης βαθμίδας, η οποία απαιτούσε από την κυβέρνηση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να αποσύρει την Εθνοφρουρά από την αμερικανική πρωτεύουσα τις επόμενες εβδομάδες. Η απόφαση αυτή, που εκδόθηκε από τριμελές δικαστικό πάνελ του Εφετείου της Περιφέρειας της Κολούμπια (DC Circuit), έρχεται ως απάντηση σε αίτημα της κυβέρνησης Τραμπ για παύση της προηγούμενης διαταγής, ενώ εξετάζει την περαιτέρω απάντησή της.
Η δικαστής Τζία Κόμπ είχε κρίνει τον Νοέμβριο ότι η κυβέρνηση Τραμπ όφειλε να αποσύρει τα ομοσπονδιακά στρατεύματα έως τις 11 Δεκεμβρίου, προθεσμία η οποία αργότερα παρατάθηκε κατά 21 ημέρες. Ωστόσο, οι δικαστές του εφετείου τόνισαν στην απόφασή τους ότι η αναστολή αυτή “δεν πρέπει να εκληφθεί σε καμία περίπτωση ως απόφαση επί της ουσίας” της υπόθεσης.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει αναπτύξει τουλάχιστον 2.000 μέλη της Εθνοφρουράς – εφέδρους που δεν είναι πλήρους απασχόλησης στρατιώτες – στην Ουάσινγκτον, D.C., στο πλαίσιο μιας πρωτοβουλίας που ο ίδιος έχει περιγράψει ως μέτρο κατά του εγκλήματος και αναβάθμισης της πόλης. Εντούτοις, έχει αντιμετωπίσει νομικές προκλήσεις στην προσπάθειά του να πράξει παρόμοια σε πόλεις που διοικούνται από Δημοκρατικούς σε όλη τη χώρα, όπως το Λος Άντζελες της Καλιφόρνια, το Πόρτλαντ του Όρεγκον και το Σικάγο του Ιλινόι.
Στην ομοσπονδιακή επικράτεια της πρωτεύουσας, όπου ο πρόεδρος ασκεί μεγαλύτερη εξουσία, η έκδοση δικαστικής απόφασης καθυστέρησε. Παρ’ όλα αυτά, η δικαστής Κόμπ έκρινε τον Νοέμβριο ότι η κυβέρνηση Τραμπ “ενήργησε αντίθετα προς τον νόμο” αναπτύσσοντας την Εθνοφρουρά για “μη στρατιωτικές αποστολές, αποτροπής εγκληματικότητας, απουσία αιτήματος από τις πολιτικές αρχές της πόλης”.
Η απόφαση της Πέμπτης έρχεται λίγες ημέρες αφότου δύο μέλη της Εθνοφρουράς της Δυτικής Βιρτζίνια τραυματίστηκαν από πυροβολισμούς κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας τους, μόλις λίγα τετράγωνα από τον Λευκό Οίκο. Ένα από τα μέλη, η 20χρονη Σάρα Μπεκστρομ, υπέκυψε αργότερα στα τραύματά της, ενώ ένα άλλο μέλος, ο 24χρονος Άντριου Γουλφ, παρέμενε σε κρίσιμη κατάσταση. Οι αρχές κατηγόρησαν τον 29χρονο Αφγανό Ραχμανούλα Λακανβάλ για την επίθεση, μετά την οποία η κυβέρνηση Τραμπ δεσμεύτηκε να στείλει επιπλέον 500 μέλη της Εθνοφρουράς στην πόλη.
