Η ιστορική εξάρτηση του Καναδά από τις ΗΠΑ έχει καταστήσει τη χώρα ευάλωτη, με τον πρωθυπουργό Mark Carney να τονίζει πως η Οττάβα οφείλει να υιοθετήσει μια πιο διαφοροποιημένη προσέγγιση στο εμπόριο. Σύμφωνα με στοιχεία της Scotiabank, οι ΗΠΑ αποτελούν τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο του Καναδά, απορροφώντας το 72% των εξαγωγών του για το 2025. Ωστόσο, η ανάγκη για εμπορική διαφοροποίηση καθίσταται επιτακτική, καθώς η σχέση των δύο χωρών έχει επιδεινωθεί αισθητά από τότε που ο Donald Trump ανέλαβε τα καθήκοντά του τον περασμένο Ιανουάριο, επιβάλλοντας δασμούς και αναφερόμενος επανειλημμένα στον Καναδά ως την «51η πολιτεία».

Σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του προς τους πολίτες την Κυριακή, ο Mark Carney υπογράμμισε πως οι παλαιές ισχυρές σχέσεις με την Αμερική έχουν πλέον μετατραπεί σε αδυναμίες που πρέπει να διορθωθούν, δεδομένου ότι οι ΗΠΑ έχουν αλλάξει και δεν αναμένεται να επιστρέψουν στην παλιά τους στάση. «Δεν μπορούμε να βασιζόμαστε σε έναν μόνο ξένο εταίρο», δήλωσε χαρακτηριστικά, προκρίνοντας τη σύναψη νέων συμφωνιών διεθνώς.

Στο πλαίσιο αυτής της στρατηγικής, ο Mark Carney επισκέφθηκε τον Ιανουάριο το Πεκίνο, όπου συνομίλησε με τον Κινέζο πρόεδρο Xi Jinping. Οι δύο ηγέτες υπέγραψαν μια καταρχήν συμφωνία για τη μείωση των δασμών, η οποία θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για μια νέα στρατηγική εταιρική σχέση. Ο Mark Carney χαρακτήρισε τη σχέση με την Κίνα πιο προβλέψιμη από εκείνη με τις ΗΠΑ. Από την πλευρά του, ο Donald Trump αντέδρασε έντονα, χαρακτηρίζοντας «πολύ επικίνδυνη» τη συνεργασία του Καναδά με το Πεκίνο και απειλώντας με επιβολή δασμών 100% σε όλα τα καναδικά προϊόντα, ισχυριζόμενος μάλιστα πως η Κίνα «ελέγχει πλήρως» τον Καναδά.