Ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,5 Ρίχτερ συγκλονίζει τη βόρεια Ιαπωνία, προκαλώντας την άμεση έκδοση προειδοποίησης για τσουνάμι, με κύματα που ενδέχεται να φτάσουν έως και τα 3 μέτρα. Η σεισμική δόνηση σημειώθηκε τη Δευτέρα 20 Απριλίου 2026, στις 16:53 τοπική ώρα (07:53 GMT), στα ανοικτά των ακτών του νομού Iwate στον Ειρηνικό Ωκεανό, σύμφωνα με την Ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (JMA). Η δόνηση έγινε αισθητή σε μια ευρεία περιοχή, προκαλώντας κλυδωνισμούς σε κτίρια ακόμη και στο Tokyo, εκατοντάδες χιλιόμετρα νοτιότερα.

Η JMA απηύθυνε επείγουσα έκκληση στους πολίτες: «Εκκενώστε άμεσα τις παράκτιες περιοχές και τις όχθες ποταμών, μετακινούμενοι σε ασφαλή σημεία, όπως υψηλό έδαφος ή ειδικά κτίρια εκκένωσης». Οι αρχές τόνισαν πως αναμένονται επαναλαμβανόμενα κύματα και κάλεσαν τον κόσμο να παραμείνει σε ασφαλή σημεία μέχρι την άρση της προειδοποίησης.

Η πρωθυπουργός Sanae Takaichi ανακοίνωσε τη σύσταση ειδικής ομάδας διαχείρισης κρίσεων για την αξιολόγηση των επιπτώσεων. «Παρακαλούμε όσους κατοικούν στις περιοχές όπου εκδόθηκαν προειδοποιήσεις να μετακινηθούν άμεσα σε υψηλότερα και ασφαλέστερα σημεία», δήλωσε η Takaichi, προσθέτοντας ότι οι αρχές καταβάλλουν κάθε προσπάθεια για να διαπιστωθεί εάν υπάρχουν θύματα ή υλικές ζημιές. Ζωντανές εικόνες από τον δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό φορέα NHK δεν έδειξαν άμεσα σημάδια καταστροφών στα λιμάνια του νομού Iwate.

Η Ιαπωνία, η οποία βρίσκεται πάνω στον «Δακτύλιο της Φωτιάς» του Ειρηνικού, καταγράφει περίπου 1.500 σεισμούς ετησίως, αντιπροσωπεύοντας το 18% της παγκόσμιας σεισμικής δραστηριότητας. Οι μνήμες από τον καταστροφικό σεισμό των 9 Ρίχτερ και το τσουνάμι του 2011 παραμένουν ζωντανές, ενώ οι αρχές τα τελευταία χρόνια εκφράζουν διαρκώς ανησυχίες για τον κίνδυνο ενός «μεγασεισμού» κατά μήκος της τάφρου Nankai.