Η Βουλγαρία βρίσκεται σήμερα αντιμέτωπη με την όγδοη εκλογική αναμέτρηση μέσα σε μια πενταετία, σε μια προσπάθεια να αναδειχθεί νέα κοινοβουλευτική πλειοψηφία. Οι κάλπες άνοιξαν στις 7:00 τοπική ώρα (04:00 GMT) και αναμένεται να κλείσουν στις 17:00 GMT, σηματοδοτώντας την κορύφωση μιας έντονης πολιτικής κρίσης που ξέσπασε μετά τις μαζικές διαδηλώσεις του Δεκεμβρίου, οι οποίες οδήγησαν στην πτώση της προηγούμενης συντηρητικής κυβέρνησης.

Η σημερινή ψηφοφορία θεωρείται κρίσιμη, καθώς ενδέχεται να αναδείξει στην εξουσία τον Rumen Radev, πρώην πρόεδρο και πτέραρχο της αεροπορίας. Ο Radev, ο οποίος ηγείται του κεντροαριστερού σχηματισμού Progressive Bulgaria, έχει δηλώσει ότι στόχος του είναι η εξάλειψη του «ολιγαρχικού μοντέλου διακυβέρνησης» της χώρας. Ο ίδιος έχει ταχθεί υπέρ της αναθέρμανσης των σχέσεων με τη Ρωσία, ενώ έχει επικρίνει έντονα την αποστολή στρατιωτικής βοήθειας προς την Ουκρανία. Τον Ιανουάριο, ο Radev παραιτήθηκε από το κατά βάση εθιμοτυπικό αξίωμα του προέδρου για να διεκδικήσει την πρωθυπουργία, με τις δημοσκοπήσεις να δίνουν στον συνασπισμό του ποσοστά κοντά στο 35%.

Η πολιτική αστάθεια που ταλανίζει τη χώρα των 6,5 εκατομμυρίων κατοίκων από το 2021 έχει οδηγήσει σε κατακερματισμένα κοινοβούλια και βραχύβιες κυβερνήσεις. Οι διαδηλώσεις του περασμένου Δεκεμβρίου, που κινητοποίησαν εκατοντάδες χιλιάδες κυρίως νέους ανθρώπους, κατέδειξαν την απαίτηση της κοινωνίας για μια ανεξάρτητη δικαιοσύνη και την καταπολέμηση της διαφθοράς. Η κατάσταση στη Βουλγαρία παρακολουθείται στενά από τη διεθνή κοινότητα, ιδιαίτερα μετά τις πρόσφατες εξελίξεις στην Ουγγαρία, όπου οι ψηφοφόροι απέρριψαν τις πολιτικές του Viktor Orban, ο οποίος διατηρεί στενούς δεσμούς με τον Vladimir Putin.