Ο Πάπας Leo, ο πρώτος προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας από τις ΗΠΑ, μεταβαίνει στην Angola, ολοκληρώνοντας τον τρίτο σταθμό μιας ιστορικής περιοδείας στην Αφρική. Η επίσκεψη αυτή πραγματοποιείται υπό τη σκιά μιας κλιμακούμενης λεκτικής σύγκρουσης με τον Αμερικανό Πρόεδρο Donald Trump, με επίκεντρο τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή.
Ο Πάπας Leo είναι ο τρίτος ποντίφικας που επισκέπτεται τη χώρα, η οποία διαθέτει πλούσια κοιτάσματα ορυκτών καυσίμων, ακολουθώντας τα βήματα του John Paul II το 1992 και του Benedict XVI το 2009. Η άφιξή του στην πρωτεύουσα Luanda έχει προγραμματιστεί για το Σάββατο στις 15:00 τοπική ώρα (14:00 GMT), όπου τον υποδέχονται με τιμές και ειδικές διαφημιστικές πινακίδες με τη μορφή του. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του, ο Πάπας αναμένεται να συναντηθεί με τον Πρόεδρο της Angola, Joao Lourenco, σε μια χώρα όπου το 44% του πληθυσμού δηλώνει Καθολικό.
Η περιοδεία του Πάπα Leo στην Αφρική έχει σημαδευτεί από την ανοιχτή αντιπαράθεση με τον Donald Trump. Ο Αμερικανός Πρόεδρος επέκρινε τον 70χρονο θρησκευτικό ηγέτη, χαρακτηρίζοντάς τον «αδύναμο στο ζήτημα του εγκλήματος» και «καταστροφικό για την εξωτερική πολιτική», ενώ προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων αναρτώντας μια εικόνα παραποιημένη από τεχνητή νοημοσύνη, που τον παρουσίαζε ως Ιησού. Ο Πάπας απάντησε δηλώνοντας πως δεν φοβάται τον Trump και πως θα συνεχίσει να καταδικάζει τον πόλεμο, παρά τις προτροπές του Αντιπροέδρου των ΗΠΑ, JD Vance, να περιοριστεί σε «θέματα ηθικής».
Στις δημόσιες ομιλίες του, ο Πάπας Leo συνεχίζει να απευθύνει αυστηρές προειδοποιήσεις κατά της διαφθοράς, της εκμετάλλευσης των αφρικανικών πόρων και των κινδύνων της τεχνητής νοημοσύνης. Μετά το πέρας της επίσκεψής του στην Angola, το πρόγραμμα του ποντίφικα περιλαμβάνει λειτουργίες στο Kilamba και το Muxima, καθώς και μια επίσκεψη στο Saurimo, πριν αναχωρήσει για τον τελευταίο σταθμό της περιοδείας του στην Equatorial Guinea.
