Στο φετινό CinemaCon, η Disney παρουσίασε μια νέα πιστοποίηση για αίθουσες μεγάλου μεγέθους, το InfinityVision. Παρά το όνομα που παραπέμπει σε υπερήρωες, πρόκειται για ένα πρότυπο που στοχεύει να εγγυηθεί κορυφαία ποιότητα ήχου, φωτεινότητας και ευκρίνειας. Η κίνηση αυτή δεν είναι τυχαία, καθώς η επερχόμενη ταινία Avengers: Doomsday καλείται να αντιμετωπίσει τον ανταγωνισμό του τρίτου μέρους της σειράς Dune, το οποίο έχει ήδη εξασφαλίσει τις πολυπόθητες αίθουσες Imax. Το InfinityVision επιχειρεί να καθησυχάσει τους θεατές ότι εναλλακτικές επιλογές, όπως τα συστήματα Dolby και RPX, προσφέρουν μια εξίσου εντυπωσιακή εμπειρία, σε μια τάση που οι επαγγελματίες αποκαλούν «screenmaxxing».
Η αναβάθμιση της κινηματογραφικής εμπειρίας αποτελεί κρίσιμο στοιχείο για την επιβίωση των αιθουσών σε μια εποχή που το οικιακό σινεμά κυριαρχεί. Παρά τα παράπονα για το κόστος των εισιτηρίων, οι αίθουσες υψηλών προδιαγραφών (Premium Large Format – PLF) παραμένουν ένας αποτελεσματικός τρόπος να πειστούν οι θεατές να βγουν από το σπίτι τους. Ωστόσο, το τοπίο γίνεται ολοένα και πιο περίπλοκο με την εμφάνιση νέων τεχνολογιών, όπως το HDR by Barco, το οποίο υπόσχεται βαθύτερο μαύρο και υψηλότερη αντίθεση, έχοντας ήδη κερδίσει την εμπιστοσύνη της αλυσίδας Alamo Drafthouse.
Κατά τη διάρκεια δοκιμής του HDR by Barco στην τοποθεσία του Alamo Drafthouse στο Brooklyn, η διαφορά στη λεπτομέρεια και στη φωτεινότητα ήταν αισθητή, αν και παραμένει αμφίβολο αν ο μέσος θεατής θα αντιληφθεί τη διαφορά σε κάθε παραγωγή. Το ζήτημα που ανακύπτει είναι αν αυτός ο κατακερματισμός των «επώνυμων» τεχνολογιών προβολής βοηθά πραγματικά τον κλάδο ή αν απλώς προσθέτει σύγχυση. Ενώ οι αίθουσες επενδύουν σε εξοπλισμό για να ξεχωρίσουν, η πραγματική αξία συνεχίζει να εντοπίζεται στις αυθεντικές αίθουσες Imax, οι οποίες, λόγω της ιδιαιτερότητας του μεγέθους και του σχήματός τους, προσφέρουν μια εμπειρία που δύσκολα αναπαράγεται με μετατροπές υπαρχουσών αιθουσών. Σε τελική ανάλυση, η πρόκληση για το σινεμά δεν είναι μόνο να προσφέρει μια καλύτερη εικόνα, αλλά να διατηρήσει την αυθεντικότητα της εμπειρίας που αναζητά το κοινό.
