Η φετινή πορεία των Golden State Warriors ολοκληρώθηκε πρόωρα, καθώς οι Phoenix Suns επικράτησαν με 111-96 στον καθοριστικό αγώνα του NBA play-in tournament, την Παρασκευή 17 Απριλίου 2026. Με την ήττα αυτή, η ομάδα του Stephen Curry έμεινε εκτός πλέι οφ για πρώτη φορά μετά τη σεζόν 2020-21, σηματοδοτώντας το τέλος μιας εποχής για την ομάδα που κυριάρχησε τα προηγούμενα χρόνια.
Ο Jalen Green οδήγησε τους Phoenix Suns στη νίκη σημειώνοντας 35 πόντους, εκμεταλλευόμενος την αστάθεια των φιλοξενούμενων. Οι Warriors υπέπεσαν σε 21 λάθη, από τα οποία οι γηπεδούχοι πέτυχαν 30 πόντους, χτίζοντας μια διαφορά ασφαλείας από το πρώτο κιόλας δωδεκάλεπτο. Παρά τις προσπάθειες του Stephen Curry, ο οποίος περιορίστηκε στους 17 πόντους με χαμηλά ποσοστά ευστοχίας (4/16 σουτ), η ομάδα του Steve Kerr δεν κατάφερε να ανατρέψει το σκηνικό.
Το παιχνίδι σημαδεύτηκε από ένταση στα τελευταία λεπτά, με αποκορύφωμα την αποβολή του Draymond Green μετά από επεισόδιο με τον Devin Booker των Phoenix Suns. Οι Suns, πλέον, εξασφάλισαν την όγδοη θέση στη Δυτική Περιφέρεια και την Κυριακή θα ταξιδέψουν στην Oklahoma City για να αντιμετωπίσουν τους κορυφαίους Oklahoma City Thunder.
Παράλληλα, στην Ανατολική Περιφέρεια, οι Orlando Magic επικράτησαν άνετα των Charlotte Hornets με 121-90, με τον Paolo Banchero να πετυχαίνει 25 πόντους. Με αυτή τη νίκη, οι Orlando Magic προκρίθηκαν στα πλέι οφ, όπου θα τεθούν αντιμέτωποι με τους Pistons σε μια σειρά αγώνων που ξεκινά την Κυριακή στο Detroit. Αντίθετα, οι Charlotte Hornets παραμένουν εκτός πλέι οφ για δέκατη συνεχή σεζόν, συνεχίζοντας το αρνητικό τους σερί στο NBA.
