Σε μια νέα, έντονη δημόσια αντιπαράθεση προχώρησε ο υπουργός Πολέμου των ΗΠΑ, Pete Hegseth, κατηγορώντας τα μέσα ενημέρωσης για τη συνεχή παραγωγή «σκουπιδιών» σχετικά με την κάλυψη της πολεμικής σύγκρουσης με το Ιράν. Ο Hegseth, πρώην παρουσιαστής του Fox News και επιλογή του προέδρου των ΗΠΑ, Donald Trump, για την ηγεσία του υπουργείου Άμυνας, δεν δίστασε να συγκρίνει τους δημοσιογράφους που καλύπτουν το Πεντάγωνο με τους Φαρισαίους της βιβλικής περιόδου, υποστηρίζοντας ότι, όπως εκείνοι απέναντι στον Ιησού, έτσι και οι δημοσιογράφοι τυφλώνονται από την πολιτική τους ατζέντα απέναντι στον πρόεδρο Trump.

Η πρόσφατη οργισμένη τοποθέτηση του Hegseth κατά τη διάρκεια ενημέρωσης στο Πεντάγωνο την Πέμπτη ήρθε ως συνέχεια των επικριτικών σχολίων για μια ανάγνωσή του κατά τη διάρκεια θρησκευτικής τελετής, η οποία παρομοιάστηκε με το φανταστικό απόσπασμα από το βιβλίο του Ιεζεκιήλ που απήγγειλε ο Samuel L. Jackson στην ταινία Pulp Fiction. Ο υπουργός, υπερασπιζόμενος τις στρατιωτικές επιχειρήσεις, αναρωτήθηκε δηκτικά για το ποια πλευρά υποστηρίζουν τελικά οι δημοσιογράφοι, κατηγορώντας τους ότι παραβλέπουν τις επιτυχίες των Αμερικανών στρατιωτών.

Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Hegseth στρέφεται κατά του Τύπου. Τον Μάρτιο, είχε καταγγείλει τα μέσα για «ανέντιμη» στάση, υποστηρίζοντας ότι εστιάζουν στις απώλειες των Αμερικανών στρατιωτών στον πόλεμο με το Ιράν —όπως τον θάνατο των έξι εφέδρων του αμερικανικού Στρατού σε επίθεση στο Κουβέιτ— αποκλειστικά για να πλήξουν την εικόνα του προέδρου. Η ρητορική αυτή εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο όπου στελέχη της κυβέρνησης Trump χρησιμοποιούν έντονα βιβλικές αναφορές για να περιγράψουν τις πολεμικές επιχειρήσεις. Σύμφωνα με το Military Religious Freedom Foundation (MRFF), ορισμένοι διοικητές των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων έχουν φτάσει στο σημείο να παρουσιάζουν τον πρόεδρο ως προάγγελο της Δευτέρας Παρουσίας, περιγράφοντας τη σύγκρουση με το Ιράν ως το προοίμιο του Αρμαγεδδώνα.