Η Axel Springer, ο γερμανικός κολοσσός μέσων ενημέρωσης που εξαγόρασε τη βρετανική εφημερίδα The Telegraph έναντι 575 εκατομμυρίων λιρών (778 εκατομμύρια δολάρια), βρίσκεται στο επίκεντρο έντονης κριτικής. Σύμφωνα με αποκαλύψεις του Βρετανού δημοσιογράφου Owen Jones, η διοίκηση της εταιρείας απαίτησε από τους εργαζομένους της ιστορικής εφημερίδας να υιοθετήσουν μια σαφή φιλοϊσραηλινή στάση.
Η συμφωνία εξαγοράς, η οποία έλαβε το «πράσινο φως» από τη βρετανική κυβέρνηση και αναμένεται να ολοκληρωθεί έως το τέλος Ιουνίου, περιλαμβάνει πλέον και τη δέσμευση των συντακτών στις βασικές αρχές του ομίλου, γνωστές ως «Essentials». Στο έγγραφο αυτό, το οποίο κυκλοφόρησε μεταξύ του προσωπικού ο διευθύνων σύμβουλος Mathias Dopfner, η πρώτη αρχή αφορά την ελευθερία και τη δημοκρατία, ενώ η δεύτερη ορίζει ρητά τη στήριξη στο δικαίωμα ύπαρξης του Ισραήλ και την καταδίκη του αντισημιτισμού.
Η εξέλιξη αυτή προκάλεσε την έντονη αντίδραση του Owen Jones, ο οποίος χαρακτήρισε το έγγραφο «οργουελικό», επισημαίνοντας ότι από τις σχεδόν 200 χώρες του κόσμου, μόνο το Ισραήλ αναφέρεται ονομαστικά στις κατευθυντήριες γραμμές. Πηγές εντός της The Telegraph εξέφρασαν την ανησυχία τους, διερωτώμενες πώς μπορεί να διασφαλιστεί η αντικειμενικότητα της δημοσιογραφικής κάλυψης όταν επιβάλλεται μια τέτοια θεώρηση, ειδικά σε μια περίοδο όπου το Ισραήλ δέχεται διεθνείς επικρίσεις για τις στρατιωτικές του επιχειρήσεις στη Γάζα και τον Λίβανο.
Ο Mathias Dopfner, ο οποίος αυτοπροσδιορίζεται ως «μη Εβραίος Σιωνιστής», έχει εκφράσει κατ’ επανάληψη ακραίες θέσεις, όπως σε άρθρο του στο Politico τον Οκτώβριο του 2023, όπου καταδίκασε το σύνθημα «From the River to the Sea Palestine Will be Free». Παράλληλα, έρευνα της Die Zeit είχε φέρει στο φως μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στα οποία ο Dopfner φέρεται να συνόψισε τις πεποιθήσεις του με τη φράση «Zionism uber alles». Η κίνηση αυτή εγείρει σοβαρά ερωτήματα για το μέλλον της εφημερίδας Bild, Die Welt, Politico και της The Telegraph υπό το νέο καθεστώς ιδιοκτησίας.
