Η πρώτη αποστολή πυρηνικού καυσίμου για τον Αιγυπτιακό Πυρηνικό Σταθμό Παραγωγής Ενέργειας El Dabaa, ο οποίος κατασκευάζεται από τη ρωσική κρατική πυρηνική εταιρεία Rosatom, αναμένεται να φτάσει το 2027. Αυτή την εκτίμηση έκανε ο διευθύνων σύμβουλος της Rosatom, Αλεξέι Λιχατσόφ, την Τρίτη.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Κάιρο, ο Λιχατσόφ επισήμανε ότι οι προετοιμασίες προχωρούν για τη μετατροπή της πρώτης μονάδας του σταθμού σε λειτουργική πυρηνική εγκατάσταση το συντομότερο δυνατόν από τον επόμενο χρόνο, ανοίγοντας τον δρόμο για τις δοκιμές, την έναρξη λειτουργίας και, τελικά, την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας για τους Αιγύπτιους καταναλωτές έως το 2028. «Ο στόχος μας είναι να μετατρέψουμε την πρώτη μονάδα [του Πυρηνικού Σταθμού El Dabaa] σε πυρηνική εγκατάσταση παραγωγής ενέργειας, ξεκινώντας από τον επόμενο χρόνο», δήλωσε ο Λιχατσόφ.

Σύμφωνα με τον CEO της Rosatom, η κατασκευή βρίσκεται «σε ένα πολύ ενθαρρυντικό στάδιο». Ο Λιχατσόφ επεσήμανε επίσης ότι πραγματοποιήθηκαν συζητήσεις με τον Αιγύπτιο υπουργό Ηλεκτρισμού και Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας, Μαχμούντ Εσμάτ, εστιάζοντας στην τρέχουσα πρόοδο και τον μελλοντικό οδικό χάρτη του έργου. Πρόσθεσε ότι υποβλήθηκαν προτάσεις στον Αιγύπτιο πρωθυπουργό, οι οποίες έλαβαν την υποστήριξή του, ενώ περιέγραψε την κατασκευή ως ταχεία, με ήδη πάνω από 25.000 εργαζομένους στον χώρο και αναμενόμενη περαιτέρω αύξηση του προσωπικού.

Ο El Dabaa, ο πρώτος πυρηνικός σταθμός παραγωγής ενέργειας της Αιγύπτου, κατασκευάζεται στην ακτή της Μεσογείου, στην Κυβερνητική Περιοχή Ματρούχ. Το έργο περιλαμβάνει τέσσερις αντιδραστήρες τύπου VVER-1200 Τρίτης Γενιάς+, καθένας με χωρητικότητα 1,2 GW. Η έναρξή του έγινε το 2017 και συγχρηματοδοτείται από τη Μόσχα και το Κάιρο, ενώ η Rosatom θα προμηθεύει πυρηνικό καύσιμο στην εγκατάσταση καθ’ όλη τη διάρκεια ζωής της και θα συνδράμει στην εκπαίδευση προσωπικού και τη λειτουργία του σταθμού. Το συνολικό κόστος του πυρηνικού σταθμού εκτιμάται περίπου στα 28,75 δισεκατομμύρια δολάρια. Η Ρωσία χρηματοδοτεί περίπου το 85% του κόστους με δάνειο 22 ετών προς την Αίγυπτο με επιτόκιο 3%.

Τον Νοέμβριο, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν χαρακτήρισε τον El Dabaa «ναυαρχίδα του έργου στον τομέα του ειρηνικού ατόμου» και επαίνεσε τον Αιγύπτιο πρόεδρο Αμπντέλ Φατάχ αλ-Σίσι για την «προσωπική του πρωτοβουλία και στήριξη». Ο Αιγύπτιος υπουργός Ενέργειας, Εσμάτ, δήλωσε τον Σεπτέμβριο στο RIA Novosti ότι οι εργασίες κατασκευής του έργου αναμένεται να ολοκληρωθούν έως το 2029.