Ο Τζέρεμι Ρένερ, γνωστός από τον ρόλο του Hawkeye στο σύμπαν της Marvel, μοιράστηκε πρόσφατα λεπτομέρειες από το σοβαρό ατύχημα που τον έφερε αντιμέτωπο με τον θάνατο την Πρωτοχρονιά του 2023. Τότε, ένα εκχιονιστικό όχημα βάρους 14.000 λιβρών τον καταπλάκωσε σε παγωμένο βουνό, προκαλώντας του πάνω από 30 σπασμένα οστά, πνευμοθώρακα και τραυματισμένο ήπαρ. Η μεταφορά του στο νοσοκομείο ήταν εξαιρετικά δύσκολη, καθώς όλες οι προσβάσεις στο σπίτι του ήταν μπλοκαρισμένες, απαιτώντας την επέμβαση 150 ατόμων, από πυροσβέστες και διασώστες μέχρι ελικόπτερο αεροδιακομιδής.

Μετά από μήνες ανάρρωσης, ο Ρένερ αναζήτησε τρόπους να ανταποδώσει σε αυτούς που του έσωσαν τη ζωή. Η απάντηση ήρθε με την RapidSOS, μια εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης που συνεργάζεται με κέντρα 911 σε όλη τη χώρα, βελτιώνοντας την ταχύτητα και την αποτελεσματικότητα των επειγόντων περιστατικών. Ο Ρένερ έγινε συνεργάτης και επενδυτής στην εταιρεία, χαρακτηρίζοντας την κίνηση αυτή ως προσωπική του αποστολή, εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη του για τη ζωή του και την επιθυμία του να συμβάλει στην καλύτερη λειτουργία των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης.

Η συνεργασία του Ρένερ με την RapidSOS δεν είναι μια απλή διαφήμιση, αλλά μια βαθιά προσωπική δέσμευση. «Υπάρχουν 150 άνθρωποι που είναι υπεύθυνοι για το ότι δεν πέθανα», δήλωσε στο Fortune. «Θα είμαι πάντα χρεωμένος σε αυτούς και ευγνώμων για τη ζωή μου. Και γι’ αυτό είμαι μέρος αυτής της εταιρείας, γιατί πιστεύω ότι θα τους βοηθήσει να κάνουν τη δουλειά τους πιο αποτελεσματικά, καλύτερα, και αυτό τελικά ωφελεί τον άνθρωπο που εξυπηρετούν σε μια έκτακτη ανάγκη».

Ο δρόμος από την εμπειρία του παραλίγον θανάτου στην τεχνολογική επένδυση δεν ήταν ευθύγραμμος. Μετά την ανάρρωσή του, ο Ρένερ πέρασε χρόνο με τους πρώτους διασώστες, από τον χειριστή του 911 που παρέμεινε στη γραμμή για 20 λεπτά, μέχρι τον πιλότο του ελικοπτέρου και τους διασώστες που τον σταθεροποίησαν σε θερμοκρασίες υπό το μηδέν. «Έγινα πελάτης, ή ασθενής, των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης και είδα από κοντά τι κάνουν», ανέφερε. «Οι χιλιάδες εμπειρίες τους που είναι εξίσου συγκλονιστικές [με τη δική του]. Κάθε στιγμή, κάθε μέρα. Η δουλειά τους είναι αρκετά τρελή.»

Ο Ρένερ παρατήρησε πόσο κατακερματισμένη ήταν η ανταλλαγή πληροφοριών κατά τη δική του διάσωση, ένα κενό που, όπως είπε, μπορεί να κοστίσει ζωές. «Καμία πληροφορία δεν διαβιβάζεται πλέον μεταξύ αυτών των υπηρεσιών, όπου ίσως οι πληροφορίες που έχει κάποιος θα μπορούσαν να είναι χρήσιμες σε οποιονδήποτε», δήλωσε ο Ρένερ για τον χειριστή του 911 που ανέλαβε την υπόθεσή του. «Πιστεύω ότι όλες αυτές οι πληροφορίες πρέπει να κοινοποιούνται, και τα δεδομένα είναι το πιο σημαντικό, ειδικά όταν ο χρόνος πιέζει.»

Όταν ο Ρένερ έμαθε ότι πολλοί από τους ίδιους φορείς 911 που ανταποκρίθηκαν στην έκτακτη ανάγκη του είχαν αρχίσει να υιοθετούν την τεχνολογία RapidSOS, η απόφαση για επένδυση έγινε ξεκάθαρη.

Η RapidSOS ιδρύθηκε το 2012 από τον CEO Michael Martin, ο οποίος έχτισε την εταιρεία στο MIT μετά από μια προσωπική εμπειρία με την ανεπάρκεια της υποδομής του 911. Κατά τη διάρκεια μιας μεταπτυχιακής του περιόδου, ενώ επέστρεφε σπίτι αργά ένα βράδυ, έπεσε θύμα ληστείας και δυσκολεύτηκε να ζητήσει βοήθεια. Αυτό τον οδήγησε σε μια ενδελεχή διερεύνηση του πόσο αποτελεσματικά μοιράζονται οι πληροφορίες, αρχίζοντας να καλεί κέντρα 911, ανακαλύπτοντας ένα εθνικό σύστημα που είχε παραμείνει σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητο από τη δεκαετία του 1960.

«Διαπιστώσαμε ότι ήταν μια εθνική πρόκληση υποδομής», δήλωσε ο Martin στο Fortune. «Δεν υπήρχε ομοσπονδιακή χρηματοδότηση, καμία ομοσπονδιακή εποπτεία. Κάθε μικρή πόλη στην Αμερική έπρεπε να τα καταφέρει μόνη της.»

Σήμερα, η RapidSOS διαχειρίζεται αυτό που ο Martin περιγράφει ως το μεγαλύτερο δίκτυο έξυπνης ασφάλειας στον κόσμο, το οποίο συνδέει περισσότερους από 23.500 ομοσπονδιακούς, πολιτειακούς και τοπικούς φορείς με δεδομένα σε πραγματικό χρόνο από smartphones, φορητές συσκευές, 25 εκατομμύρια συνδεδεμένα αυτοκίνητα, 450.000 συνδεδεμένα κτίρια και περισσότερες από 100 εκατομμύρια κάμερες. Μισό εκατομμύριο επείγοντα περιστατικά διασχίζουν την υποδομή της καθημερινά.

Ο Martin, αυτοχαρακτηριζόμενος ως «data nerd», παρουσίασε στο Fortune τα δεδομένα που λαμβάνει ένας διαχειριστής κατά τη διάρκεια μιας μέσης κλήσης 911, τα οποία περιλαμβάνουν την τοποθεσία και μια σύντομη επισκόπηση του περιστατικού. Σε σύγκριση, παρουσίασε το πρώτο διατλαντικό τηλεγράφημα που στάλθηκε μεταξύ της Βασίλισσας Βικτώριας και του Προέδρου Buchanan το 1858, ένα μήνυμα 98 λέξεων. «Αυτό το ωφέλιμο φορτίο δεδομένων είναι 512 bytes», είπε ο Martin. «Αυτό ήταν περισσότερα δεδομένα από ό,τι λαμβάνει σήμερα το 911 κατά τη διάρκεια μιας έκτακτης ανάγκης ζωής και θανάτου. Είναι κωμικό να το σκέφτεσαι, εκτός αν σου θυμίσουν την κλίμακα και το μέγεθος αυτής της πρόκλησης.»

Η RapidSOS αντικαθιστά αυτή την έλλειψη δεδομένων με πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο που βρίσκονται πάνω στα σώματά μας ή γύρω μας ανά πάσα στιγμή: ανίχνευση σύγκρουσης από wearables, ζωντανή μετάδοση από συνδεδεμένες κάμερες, ακριβείς συντεταγμένες GPS, προφίλ υγείας από την Ερυθρό Σταυρό και την Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία, και αναγνώριση επικίνδυνων υλικών μέσω AI, κάτι εξαιρετικά σημαντικό για πρόσφατα περιστατικά όπως η εκτροχίαση τρένου στην East Palestine. Ο στόχος δεν είναι να αντικατασταθεί ο ανθρώπινος διαχειριστής, αλλά να ενισχυθεί. «Οι άνθρωποι του 911 είναι απλώς ήρωες στην κοινότητά μας», δήλωσε ο Martin, «και έπρεπε να βρούμε πώς θα μπορούσαμε να τους υποστηρίξουμε, να αξιοποιήσουμε όλη αυτή την τεχνολογία για να λειτουργήσει ως βοηθός τους ή συγκυβερνήτης τους.»

Ο αντίκτυπος της πλατφόρμας έχει τεκμηριωθεί σε μια σειρά από υψηλού προφίλ περιστατικά που καταδεικνύουν αυτό που χτίζει ο Martin. Στο Edwardsburg του Michigan, ένα φορτηγό ξέφυγε από δρόμο και τυλίχθηκε στις φλόγες, με τον οδηγό αναίσθητο και μόνο μέσα. Η RapidSOS μετέδωσε αυτόματη ειδοποίηση σύγκρουσης από τη φορητή συσκευή του οδηγού απευθείας στην Υπηρεσία Επικοινωνιών της Κομητείας Cass. Μέσα σε 13 δευτερόλεπτα, οι διαχειριστές επαλήθευσαν το περιστατικό και έστειλαν βοήθεια. Οι διασώστες έσυραν τον οδηγό από τα καμένα συντρίμμια πριν αυτό το τελευταίο καεί ολοσχερώς.

Τον Φεβρουάριο του 2025, ένας πεζοπόρος υπέστη σοβαρή υποθερμία κοντά στην κορυφή του Mount Equinox στο Vermont κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας, με πεσμένη μπαταρία στο κινητό του. Η RapidSOS παρείχε στην Υπηρεσία Επικοινωνιών του Manchester συντεταγμένες GPS υψηλής ακρίβειας που οδήγησαν τους διασώστες σε απόσταση λίγων μέτρων από το θύμα σε συνθήκες κάτω του μηδενός, επιτρέποντας μια δύσκολη επιχείρηση μεταφοράς με τη συμμετοχή πολλαπλών φορέων, η οποία έσωσε τη ζωή του πεζοπόρου.

Αυτά ακριβώς τα σενάρια οδήγησαν τον Ρένερ στην επένδυσή του. Δεν πρόκειται μόνο για περιπτώσεις όπως η δική του, όπου 150 άτομα ήταν διαθέσιμα για να ανταποκριθούν, αλλά και για τον μοναχικό αναβάτη ποδηλάτου που παθαίνει ατύχημα στα Βραχώδη Όρη χωρίς να υπάρχει κανείς για μίλια γύρω.

Πολλοί από τους φίλους του Ρένερ είναι πρώτοι διασώστες, και τώρα η RapidSOS του επιτρέπει να συζητά εις βάθος τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν στην πλοήγηση σε κρίσιμες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. «Αυτό είναι που έχει πραγματικά σημασία», είπε ο Ρένερ. «Μπορείς να πάρεις το τηλέφωνό σου, δορυφορικά συστήματα, όλα αυτά που μπορεί να φαίνονται άσχημα, σαν να μας παρακολουθούν, αλλά είναι στην πραγματικότητα πολύ σημαντικά και απαραίτητα για να σώσουν τη ζωή σου, ειδικά σε απομακρυσμένες περιοχές. Γι’ αυτό είμαι εδώ, μέλος της εταιρείας: για να ενημερώσω τους ανθρώπους ότι υπάρχουν πληροφορίες εκεί έξω που ήδη σε βοηθούν.»

Ο Ρένερ παραδέχτηκε ότι δεν είναι φυσικός χρήστης της τεχνητής νοημοσύνης – μάλιστα, εξέφρασε την απογοήτευσή του για τα deepfakes που δημιουργούνται από AI και χρησιμοποιούνται για την εξαπάτηση δωρητών στο μη κερδοσκοπικό του ίδρυμα, το Renner Foundation, το οποίο υποστηρίζει υπηρεσίες για βετεράνους και άπορα νέους. «Άνθρωποι με παριστάνουν, και μοιάζει τέλειο», είπε ο Ρένερ στο Fortune. «Και αποσπούν χρήματα από ανθρώπους που θέλουν να βοηθήσουν παιδιά», είπε. «Δεν υπάρχει θέση για σένα σε ένα σκοτεινό μέρος.»

Ωστόσο, κάνει μια σαφή διάκριση μεταξύ της AI που εκμεταλλεύεται και της AI που προστατεύει. «Προσωπικά μισώ την AI, αλλά είμαι ηθοποιός», είπε ο Ρένερ χαμογελώντας. «Όταν η AI χρησιμοποιείται ως εργαλείο, ειδικά ως εργαλείο για το καλό όπως κάνει η RapidSOS, αυτό είναι το πιο ισχυρό, το πιο υπέροχο εργαλείο. Η AI και οι αλγόριθμοι χρησιμοποιούνται για να σου πουλήσουν διαφημίσεις, για να σου πουλήσουν πράγματα, οπότε θέλουν τα χρήματά σου. Αυτό δεν είναι. Αυτό είναι: θέλουμε η AI να χρησιμοποιείται για να εξοικονομεί χρόνο, για να σώζει ζωές.»

Ο Ρένερ είπε ότι ακριβώς γι’ αυτό βλέπει τα θετικά χαρακτηριστικά της AI. «Ποια είναι η ομάδα αίματός μου; Θα πεθάνει από υποθερμία περισσότερο παρά από τα μάτια του δεμένα με ταινία μέσα στο κεφάλι του», είπε ο Ρένερ, ανακαλώντας τη δική του διάσωση. «Όλες οι πληροφορίες του – πληροφορίες, δεδομένα – σε τέτοιες καταστάσεις, είναι τόσο σημαντικές», είπε.

Στον ελεύθερο χρόνο του, ο Ρένερ αγοράζει και ανακαινίζει παλιό εξοπλισμό σταθμών και τον δωρίζει σε εθελοντικούς πυροσβεστικούς σταθμούς σε όλη τη χώρα.

Ο Martin λέει ότι η συνεργασία με τον Ρένερ ήταν μια έξυπνη κίνηση, όχι μόνο επειδή έχει προσωπική εμπειρία από την απόκριση σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης του 911, αλλά και επειδή ενσαρκώνει κάποιον που συνεργάζεται με πρώτους διασώστες. «Έχει όλη αυτή την προσπάθεια τώρα όπου αγοράζει μεταχειρισμένο και αποσυρμένο πυροσβεστικό εξοπλισμό, τον ανακαινίζει και τον δωρίζει σε εθελοντικούς φορείς», είπε ο Martin. «Η συνεργασία με κάποιον που είναι τόσο συνδεδεμένος με την αποστολή και τον σκοπό του απίστευτου έργου των πρώτων διασωστών, ήταν μια καταπληκτική συνεργασία.»

Ο Ρένερ έχει περάσει χρόνο με πρώτους διασώστες σε εκδηλώσεις με την RapidSOS, και περιγράφει τη δέσμευσή του ως μακροπρόθεσμη. «Οι προσωπικές μου σχέσεις με ανθρώπους στις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης μπορούν τώρα να συζητηθούν ως μια οδός με αυτή την εταιρεία, όπου χρησιμοποιούν την AI ως εργαλείο για να βοηθήσουν τους βοηθούς μας», είπε. «Έχω ασχοληθεί με υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης για πολύ καιρό. Τους αγαπώ. Μερικοί από τους καλύτερούς μου φίλους είναι πυροσβέστες. Η συμμετοχή στην κοινότητα είναι κάτι που πάντα ήθελα να κάνω.»

Ο Ρένερ είπε ότι η ευκαιρία να συνεργαστεί με την RapidSOS του επέτρεψε να μιλήσει με τους φίλους του με έναν πιο ουσιαστικό τρόπο. «Αν δεν είχε προκύψει η RapidSOS, θα εξακολουθούσα να έχω ιδιωτικές συζητήσεις με ανθρώπους στις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Τώρα μπορώ πραγματικά να το συζητήσω, επειδή υπάρχει μια πραγματική οδός για να βοηθηθούν.»
«Ο χρόνος είναι τόσο κρίσιμος, φίλε», είπε ο Ρένερ. «Οι πληροφορίες είναι τόσο κρίσιμες για την επιβίωσή μας όταν πρόκειται για μια κατάσταση ζωής ή θανάτου.»