Η Ανγκόλα αντιμετωπίζει σοβαρές καταστροφές από τις σφοδρές πλημμύρες που έχουν προκαλέσει την αναστολή λειτουργίας του σιδηροδρομικού διαδρόμου Lobito. Η κρίσιμη αυτή γραμμή, που αποτελεί δίοδο για τις εξαγωγές ορυκτών από την κεντρική Αφρική προς τις παγκόσμιες αγορές, τέθηκε εκτός λειτουργίας, σύμφωνα με ανακοίνωση της εταιρείας Lobito Atlantic Railway (LAR), όπως μεταδίδει το Reuters.
Ο διάδρομος Lobito είναι ένα στρατηγικής σημασίας σιδηροδρομικό δίκτυο που συνδέει το ατλαντικό λιμάνι Lobito της Ανγκόλας με τις πλούσιες σε ορυκτά περιοχές της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό και της Ζάμπιας. Η γραμμή, μέρος της οποίας λειτουργεί από το 2022, έχει σχεδιαστεί για να διευκολύνει την εξαγωγή χαλκού και κοβαλτίου, μετάλλων απαραίτητων για τις παγκόσμιες βιομηχανίες.
Οι ισχυρές βροχοπτώσεις οδήγησαν στην κατάκλυση γεφυρών πάνω από τον ποταμό Halo, μεταξύ των σταθμών Cubal και Caimbambo, καθώς και μιας γέφυρας πάνω από τον ποταμό Cavaco, κοντά στην Benguela. «Ως αποτέλεσμα, η σιδηροδρομική κυκλοφορία στα πληγέντα τμήματα έχει ανασταλεί επ’ αόριστον», δήλωσε η LAR, χωρίς να ανακοινωθεί χρονοδιάγραμμα για τις απαραίτητες επισκευές.
Οι βροχοπτώσεις ξεκίνησαν στις αρχές Απριλίου και εντάθηκαν περίπου στις 4-6 Απριλίου, όταν καταιγίδες προκάλεσαν εκτεταμένες πλημμύρες στη δυτική Ανγκόλα, ιδίως στις παράκτιες επαρχίες Luanda και Benguela. Οι πλημμύρες έχουν επίσης δημιουργήσει μια σοβαρή ανθρωπιστική κρίση. Τουλάχιστον 39 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στις επαρχίες Luanda και Benguela, ενώ περισσότεροι από 51.000 έχουν πληγεί, σύμφωνα με τις υπηρεσίες εκτάκτου ανάγκης που επικαλείται το BBC.
Η κατάρρευση ενός πυλώνα οδικής γέφυρας στον ποταμό Halo έχει επίσης διαταράξει τις μεταφορές μεταξύ Benguela και Huambo. Ο Πρόεδρος της Ανγκόλας, Joao Lourenco, αναμένεται να επισκεφθεί την επαρχία Benguela για να εκτιμήσει την κατάσταση στο πεδίο.
Σημειώνεται ότι βροχοπτώσεις που ξεκίνησαν στα τέλη του 2025 έχουν προκαλέσει εκτεταμένες πλημμύρες σε μέρη της νότιας Αφρικής, υπερφορτώνοντας τα συστήματα αποχέτευσης και οδηγώντας σε υπερχείλιση ποταμών και φραγμάτων. Στη Νότια Αφρική, παρατεταμένες βροχοπτώσεις έχουν πλημμυρίσει τις επαρχίες Limpopo και Mpumalanga, με αποτέλεσμα τουλάχιστον 30 νεκρούς. Η Ζιμπάμπουε έχει επίσης βιώσει εκτεταμένες πλημμύρες, με τουλάχιστον 70 νεκρούς, 51 τραυματίες και καταστροφή περισσότερων από 1.000 σπιτιών από τις αρχές Ιανουαρίου.
