Ο υπουργός Οικονομικών του Μπενίν, Ρομουάλντ Ουαντάγκνι, εξασφάλισε μια συντριπτική νίκη στις προεδρικές εκλογές της 12ης Απριλίου, σύμφωνα με τα προσωρινά αποτελέσματα που ανακοίνωσε η ανεξάρτητη εκλογική επιτροπή. Ο Ουαντάγκνι έλαβε 94,05% των ψήφων, αφήνοντας τον μοναδικό του αντίπαλο, Πολ Ονκπέ, με μόλις 5,95%, όπως ανακοίνωσε η εκλογική επιτροπή της χώρας της Δυτικής Αφρικής. Ο Ονκπέ παραδέχτηκε την ήττα του πριν ακόμη την επίσημη ανακοίνωση.
Σχεδόν 8 εκατομμύρια ψηφοφόροι ήταν εγγεγραμμένοι στις εκλογές, οι οποίες διεξήχθησαν σε περισσότερα από 17.000 εκλογικά τμήματα, με την προσέλευση να ανέρχεται στο 58,75%. Ο Ουαντάγκνι, 49 ετών, πρώην τραπεζίτης επενδύσεων, υποστηρίχθηκε από τα δύο κυβερνώντα κόμματα, την Προοδευτική Ένωση για την Ανανέωση και τον Δημοκρατικό Συνασπισμό. Θεωρούνταν ευρέως ως ο προτιμώμενος διάδοχος του απερχόμενου προέδρου Πατρίς Ταλόν. Υπηρετεί ως υπουργός Οικονομικών από το 2016 και η προεκλογική του εκστρατεία επικεντρώθηκε στην οικονομική πορεία της χώρας, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης του ΑΕΠ κατά περίπου 7% πέρυσι.
Ο Ταλόν, ο οποίος ηγείται του Μπενίν από το 2016, δεν ήταν υποψήφιος και αποχωρεί αφού συμπλήρωσε το συνταγματικό όριο των δύο θητειών. Η εκλογική διαδικασία έλαβε χώρα τέσσερις μήνες μετά από μια αποτυχημένη απόπειρα πραξικοπήματος, κατά την οποία στρατιώτες προσπάθησαν να ανατρέψουν την κυβέρνηση Ταλόν, επικαλούμενοι μια δήθεν επιδείνωση της ασφάλειας στο βόρειο Μπενίν και την παραμέληση των “πεσόντων αδελφών τους”. Δεκάδες άτομα, συμπεριλαμβανομένου του πρώην υπουργού Αθλητισμού και αντιπολιτευόμενου παράγοντα Αλασάν Τιγκρί, έχουν συλληφθεί με την κατηγορία της οργάνωσης του αποτυχημένου πραξικοπήματος του Δεκεμβρίου 2025. Ο Πασκάλ Τιγκρί, αντισυνταγματάρχης που φέρεται να είναι ο ηγέτης της εξέγερσης, παραμένει ασύλληπτος και πιστεύεται ότι κρύβεται στο γειτονικό Τόγκο.
Το εκλογικό αποτέλεσμα ακολούθησε μια τεταμένη προεκλογική περίοδο, που χαρακτηρίστηκε από κατηγορίες της αντιπολίτευσης για περιοριστικούς κανόνες υποψηφιότητας. Από τις πέντε προεδρικές υποψηφιότητες που κατέθεσαν αίτηση, τρία ζεύγη υποψηφίων αποκλείστηκαν από τη συμμετοχή, επειδή δεν πληρούσαν τις εκλογικές προϋποθέσεις. Μια προκαταρκτική αξιολόγηση από το Εθνικό Δημοκρατικό Ινστιτούτο είχε προειδοποιήσει νωρίτερα ότι η εκλογή διεξαγόταν εν μέσω “σημαντικής πόλωσης, περιορισμένου ανταγωνισμού και αυξανόμενης ανασφάλειας” στην πρώην γαλλική αποικία.
Ωστόσο, μια παρατηρητική αποστολή 120 μελών, που αναπτύχθηκε από την περιφερειακή οργάνωση της Δυτικής Αφρικής ECOWAS και επικεφαλής της οποίας ήταν ο πρώην πρόεδρος της Γκάνας, Νάνα Ακούφο-Άντο, δήλωσε ότι η ψηφοφορία διεξήχθη σε “ειρηνικό και ήρεμο κλίμα”. Ο Ουαντάγκνι και η συνυποψήφιά του, Μαριάμ Σαμπί Ταλάτα, αναμένεται να αναλάβουν καθήκοντα για θητεία επτά ετών, μετά τις συνταγματικές αλλαγές που υιοθετήθηκαν το 2025 και επέκτειναν την προεδρική θητεία από πέντε σε επτά χρόνια. Η Ταλάτα υπηρετεί ως αντιπρόεδρος του Μπενίν από το 2021.
