Ευρωπαίοι ευρωβουλευτές και τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης ανακοίνωσαν τη Δευτέρα 13 Απριλίου ότι αποφάσισαν να διπλασιάσουν τους τελωνειακούς δασμούς στον χάλυβα που εισάγεται από τρίτες χώρες. Στόχος της κίνησης αυτής είναι η προστασία της ευρωπαϊκής βιομηχανίας, η οποία αντιμετωπίζει σοβαρές δυσκολίες εξαιτίας του έντονου ανταγωνισμού με την κινεζική βιομηχανία, η οποία διαθέτει τεράστιες ποσότητες χάλυβα σε εξαιρετικά χαμηλές τιμές.

Κυβερνήσεις και αντιπρόσωποι στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο κατέληξαν αργά χθες το βράδυ σε συμφωνία για την αύξηση των τελωνειακών δασμών στις εισαγωγές χάλυβα στο 50%, από το προηγούμενο 25%, ενώ παράλληλα θα μειωθούν κατά 47% οι ποσοστώσεις στις εισαγωγές.

Ο ευρωπαίος επίτροπος Εμπορίου, Μάρος Σέφτσοβιτς, σχολίασε χαρακτηριστικά: «Η δομή και η παγκόσμια θέση του ευρωπαϊκού χαλυβουργικού τομέα είναι θεμελιώδη για τη στρατηγική αυτονομία μας και τη βιομηχανική μας ισχύ. Δεν μπορούμε, κατά συνέπεια, να παραβλέπουμε την παγκόσμια υπερπαραγωγή που έχει φθάσει σε κρίσιμα επίπεδα».

Σύμφωνα με τον επίτροπο, η απόφαση αυτή θα συμβάλει στην εξασφάλιση «της σταθερότητας που έχουν τόση ανάγκη οι παραγωγοί μας για να ευημερήσουν στην Ευρώπη».

Η νέα συμφωνία, η οποία βασίζεται σε πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής που παρουσιάστηκε πέρυσι, προβλέπει τη μείωση των ποσοστώσεων αδασμολόγητων εισαγωγών σε 18,3 εκατομμύρια τόνους ετησίως, δηλαδή στο μισό σε σχέση με τα σημερινά δεδομένα. Αυτός ο όγκος αντιστοιχεί στο σύνολο του χάλυβα που εισήχθη στην ΕΕ το 2013, χρονιά μετά την οποία, σύμφωνα με τις Βρυξέλλες, η αγορά άρχισε να παρουσιάζει ανισορροπία λόγω υπερπαραγωγής, κυρίως στην Κίνα, η οποία επιδοτεί μαζικά τη χαλυβουργία της και πλέον παράγει πάνω από τον μισό χάλυβα που διατίθεται παγκοσμίως.

Τα νέα μέτρα θα ισχύουν για προϊόντα που εισάγονται από όλες τις τρίτες χώρες, με εξαίρεση τα κράτη μέλη του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου (ΕΟΧ): την Ισλανδία, το Λιχτενστάιν και τη Νορβηγία.

Το ισχύον καθεστώς, το οποίο προέβλεπε την επιβολή τελωνειακών δασμών 25% στις ποσότητες χάλυβα που ξεπερνούσαν τις καθορισμένες ποσοστώσεις εισαγωγών, εκπνέει στα τέλη Ιουνίου. Η συμφωνία που κλείστηκε χθες, 13 Απριλίου, αναμένεται να τεθεί σε εφαρμογή μετά την έγκρισή της από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο, που εκπροσωπεί τα κράτη μέλη, και την ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.