Οι Φιλιππίνες κατήγγειλαν την Κίνα για χρήση κυανιδίου σε ατόλη της Νότιας Σινικής Θάλασσας, εκφράζοντας ανησυχία ότι η τοξική ουσία μπορεί να βλάψει την άγρια ζωή και να αποδυναμώσει τον ύφαλο που στηρίζει ένα πλοίο. Σύμφωνα με επίσημες πηγές από τις Φιλιππίνες, εργαστηριακές εξετάσεις επιβεβαίωσαν την παρουσία κυανιδίου σε φιάλες που είχε κατασχέσει το Πολεμικό Ναυτικό πέρυσι στο Second Thomas Shoal, έναν υποβρύχιο ύφαλο στις Νήσους Σπράτλι.
Οι αξιωματούχοι επισήμαναν ότι το κυάνιο θα μπορούσε να έχει σοβαρές συνέπειες για τη θαλάσσια ζωή και να κλονίσει τη σταθερότητα του πλοίου που έχει αγκυροβολήσει η Μανίλα στην ατόλη, με σκοπό την ενίσχυση της διεκδίκησής της. «Θέλουμε να υπογραμμίσουμε ότι η χρήση κυανιδίου στο Ayungin Shoal αποτελεί μορφή σαμποτάζ που σκοπεύει να αφανίσει τους τοπικούς πληθυσμούς ψαριών, στερώντας από το προσωπικό του ναυτικού μια ζωτικής σημασίας πηγή τροφής», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας, Cornelio Valencia, χρησιμοποιώντας την ονομασία της ατόλης από τις Φιλιππίνες. Ο Valencia πρόσθεσε ότι το κυάνιο μπορεί να προκαλέσει ζημιά στον ύφαλο και «τελικά να υπονομεύσει» τη σταθερότητα του πλοίου.
Από την πλευρά της, η Κίνα απέρριψε τις κατηγορίες, χαρακτηρίζοντάς τις «κόλπο». «Η Φιλιππινέζικη πλευρά παρενόχλησε παράνομα κινεζικά αλιευτικά σκάφη που έκαναν κανονική αλιεία, άρπαξε τα εφόδια των ψαράδων και εφηύρε αυτό το λεγόμενο κόλπο με το κυάνιο. Η ιστορία τους δεν έχει καμία αξιοπιστία», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών, Guo Jiakun.
Οι Φιλιππίνες έχουν κατηγορήσει την Κίνα ότι παρεμποδίζει τις αποστολές ανεφοδιασμού προς το πλήρωμα του πλοίου, συμπεριλαμβανομένου ενός περιστατικού στις 17 Ιουνίου 2024, το οποίο έγινε βίαιο και οδήγησε στον ακρωτηριασμό του δακτύλου ενός Φιλιππινέζου ναύτη. Τον Δεκέμβριο του 2025, οι Φιλιππίνες είχαν κατηγορήσει πλοία της κινεζικής ακτοφυλακής ότι εκτόξευσαν νερό υπό πίεση εναντίον Φιλιππινέζων ψαράδων κοντά στην αμφισβητούμενη Sabina Shoal, με αποτέλεσμα τον τραυματισμό τριών ατόμων και την πρόκληση «σημαντικών ζημιών» σε δύο αλιευτικά σκάφη.
Η Κίνα έχει αρνηθεί τους ισχυρισμούς περί επιθετικής συμπεριφοράς κατά τη διάρκεια τέτοιων αντιπαραθέσεων και έχει κατηγορήσει τις Φιλιππίνες για παραβίαση των χωρικών υδάτων της. Τον περασμένο μήνα, Κίνα και Φιλιππίνες είχαν υψηλού επιπέδου συνομιλίες για τη Νότια Σινική Θάλασσα, διερευνώντας προκαταρκτικά βήματα προς συνεργασία σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο, καθώς και μέτρα οικοδόμησης εμπιστοσύνης στη θάλασσα, συμπεριλαμβανομένης της επικοινωνίας μεταξύ των ακτοφυλακών τους.
Το Υπουργείο Εξωτερικών των Φιλιππίνων δήλωσε τη Δευτέρα ότι το εύρος της συνεργασίας της ακτοφυλακής θα είναι περιορισμένο και «δεν περιλαμβάνει συνεργασία σε ευαίσθητες επιχειρησιακές περιοχές», προσθέτοντας ότι δεν υπήρξαν συζητήσεις για κοινές περιπολίες. Η Κίνα διεκδικεί σχεδόν ολόκληρη τη Νότια Σινική Θάλασσα, συμπεριλαμβανομένων περιοχών που διεκδικούν η Μπρουνέι, η Μαλαισία, οι Φιλιππίνες και το Βιετνάμ. Μια απόφαση διεθνούς διαιτητικού δικαστηρίου του 2016 έκρινε ότι οι εκτεταμένες διεκδικήσεις του Πεκίνου δεν είχαν βάση σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, μια απόφαση την οποία η Κίνα απορρίπτει. Πάνω από 3 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε εμπορεύματα που μεταφέρονται δια θαλάσσης διέρχονται από τη στρατηγικής σημασίας αυτή υδάτινη οδό.
