Η αμερικανική ναυτική πολιορκία σε πλοία που εισέρχονται ή εξέρχονται από ιρανικά λιμάνια τέθηκε σε ισχύ τη Δευτέρα, καθώς ο πρόεδρος Donald Trump επιδιώκει να ασκήσει πίεση στο Ιράν, κόβοντας τα έσοδά του από πετρέλαιο. Η ιρανική οικονομία βρισκόταν ήδη σε άσχημη κατάσταση πριν από την έναρξη του πολέμου από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ εναντίον της Ισλαμικής Δημοκρατίας πριν από έξι εβδομάδες, και αναφορές δείχνουν ότι οι συνεχείς βομβαρδισμοί έχουν φέρει το καθεστώς στα πρόθυρα της κατάρρευσης.
Παρά τις βαριές απώλειες που έχει υποστεί ο ιρανικός στρατός, διαθέτει ακόμη επαρκή πυραύλους και drones για να κλείσει αποτελεσματικά τον Στενό του Ορμούζ, επιτρέποντας παράλληλα στα δικά του τάνκερ να περνούν. Ο έλεγχος της στενής θαλάσσιας οδού από την Τεχεράνη αποτελεί το ισχυρότερο όπλο της, καθώς οι παγκόσμιες αγορές ενέργειας αναταράσσονται από τις ελλείψεις. Ωστόσο, μια αμερικανική πολιορκία θα μπορούσε να ανατρέψει την κατάσταση.
«Η πίεση σε αυτή τη χρηματοπιστωτική μηχανή στέλνει την οικονομία σε έναν ανεξέλεγκτο κύκλο, δίνοντας στους μουλάδες την απαραίτητη ώθηση για να διαπραγματευτούν σοβαρά», έγραψε σε ανάρτησή του στο Substack ο Robin Brooks, ανώτερος συνεργάτης στο Brookings Institution. Αυτό συμβαίνει μετά την αποτυχία των συνομιλιών ΗΠΑ-Ιράν στο Πακιστάν το Σαββατοκύριακο, θέτοντας σε αμφιβολία μια εύθραυστη κατάπαυση του πυρός δύο εβδομάδων, καθώς και οι δύο πλευρές φάνηκαν απρόθυμες να υποχωρήσουν.
Εν τω μεταξύ, η αντίδραση της αγοράς στην πολιορκία ήταν χλιαρή, με τους S&P 500 και Nasdaq να κινούνται σε μεγάλο βαθμό σταθερά, ενώ οι τιμές του πετρελαίου περιόρισαν τα κέρδη τους. Ο Brooks παραδέχτηκε ότι το καθεστώς ενδέχεται να μην επηρεάζεται από τη δεινή οικονομική κατάσταση που υφίστανται οι Ιρανοί πολίτες λόγω της πολιορκίας, προσθέτοντας ότι είναι αβέβαιο πόσες εβδομάδες θα πρέπει να παραμείνει σε ισχύ για να ωθήσει την Τεχεράνη σε διαπραγματεύσεις.
«Αλλά αυτό που γνωρίζω είναι το εξής: Καθώς οι εξαγωγές πετρελαίου του Ιράν καταρρέουν, δεν θα υπάρχουν μετρητά για εισαγωγές, οπότε η δραστηριότητα θα συρρικνωθεί, το νόμισμα θα μπει σε έναν κύκλο υποτίμησης και θα ακολουθήσει υπερπληθωρισμός», προέβλεψε. Στην πραγματικότητα, ο υπερπληθωρισμός μπορεί να είναι επικείμενος. Κάτοικοι της Τεχεράνης και άλλων πόλεων δήλωσαν στο Reuters ότι οι τιμές έχουν αυξηθεί περίπου 40% από την έναρξη του πολέμου, καθώς το ριάλ έχει υποχωρήσει 8% έναντι του δολαρίου στη μαύρη αγορά.
Οι οικονομικές συνέπειες μιας πολιορκίας είναι τόσο τρομακτικές που ο Brooks δήλωσε: «Δεν έχω καμία αμφιβολία» ότι το καθεστώς θα επανέλθει στις συνομιλίες. Για να είμαστε δίκαιοι, ο τερματισμός της ροής ιρανικού πετρελαίου θα μπορούσε να προκαλέσει περαιτέρω διαταραχές στις αγορές ενέργειας. Ωστόσο, επισήμανε ότι το Ιράν είναι σχετικά μικρός προμηθευτής πετρελαίου, και ο αποκλεισμός του δεν θα πρέπει να ανεβάσει τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent πολύ πάνω από τα 120 δολάρια το βαρέλι. Τη Δευτέρα, η τιμή αναφοράς ήταν αυξημένη κατά 6% στα 100,88 δολάρια, αφού νωρίτερα είχε εκτοξευθεί κατά 8%.
Συνολικά, η πολιορκία έχει περισσότερα υπέρ παρά κατά, και ο αντίκτυπός της στο πετρέλαιο είναι ένας διαχειρίσιμος κίνδυνος, πρόσθεσε: «Ο στόχος είναι να τερματιστεί αυτός ο πόλεμος ταχύτερα φέρνοντας τους μουλάδες στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων με καλή πίστη». Ο Brooks ζητούσε ναυτική πολιορκία από τότε που το Ιράν έκλεισε τον Στενό του Ορμούζ. Άλλοι έχουν επίσης προτείνει ως προτιμότερη επιλογή έναντι της ανάπτυξης αμερικανικών χερσαίων στρατευμάτων για την κατάληψη του στενού.
Η πολιορκία απέχει πολύ από τις προηγούμενες απειλές του Trump να βομβαρδίσει το Ιράν «πίσω στους Λίθινους Χρόνους» και να αφανίσει τον πολιτισμό του. Ο Miad Maleki, ανώτερος συνεργάτης στο Foundation for Defense of Democracies και πρώην αξιωματούχος του Υπουργείου Οικονομικών, υπολόγισε ότι η αμερικανική ναυτική πολιορκία θα κοστίσει στο Ιράν περίπου 435 εκατομμύρια δολάρια ημερησίως σε οικονομική ζημιά, ή 13 δισεκατομμύρια δολάρια μηνιαίως.
«Το ριάλ εισέρχεται σε τερματική κατάρρευση. Οι εναλλακτικές λύσεις του Ιράν εκτός του στενού μπορούν να αντικαταστήσουν λιγότερο από το 10% της διέλευσης του Κόλπου. Η πολιορκία καθιστά την συνεχιζόμενη αντίσταση οικονομικά αδύνατη», δημοσίευσε στο X.
