Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, εξαπέλυσε δριμεία επίθεση κατά των Σομαλών μεταναστών, τη στιγμή που οι ομοσπονδιακές αρχές προετοιμάζονταν για μια μεγάλης κλίμακας επιχείρηση με στόχο εκατοντάδες αδήλωτους Σομαλούς στην πολιτεία της Μινεσότα. Σε μακρά ομιλία του προς τους δημοσιογράφους, ο Trump δήλωσε ότι δεν επιθυμεί Σομαλούς μετανάστες στις Ηνωμένες Πολιτείες, ισχυριζόμενος ότι οι κάτοικοι της χώρας της Ανατολικής Αφρικής “δεν προσέφεραν τίποτα” στη χώρα, ενώ βασίζονταν στην κρατική βοήθεια. Ο Trump δεν παρουσίασε κανένα αποδεικτικό στοιχείο για τους ισχυρισμούς του.
Αυτή ήταν μόνο η τελευταία μιας σειράς επιθετικών λεκτικών επιθέσεων που έχει εξαπολύσει ο Αμερικανός πρόεδρος κατά της σομαλικής κοινότητας της χώρας. Την προηγούμενη εβδομάδα είχε αναρτήσει παρόμοια σχόλια στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ενώ και κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας είχε επανειλημμένα στοχοποιήσει την Ilhan Omar, την αντιπρόεδρο του Κογκρέσου, η οποία είναι Αμερικανίδα πολίτης σομαλικής καταγωγής. Ο πρόεδρος έχει εμφανιστεί να εστιάζει σε μετανάστες από αναπτυσσόμενες χώρες με σκληρές δηλώσεις ή πολιτικές, με εξαίρεση τους λευκούς Νοτιοαφρικανούς, για τους οποίους οι ΗΠΑ έχουν αυξήσει τις ποσοστώσεις.
Οι ΗΠΑ έχουν αναστείλει τη μετανάστευση από 19 χώρες που χαρακτηρίζονται ως “υψηλού κινδύνου”, επικαλούμενες την πρόσφατη θανατηφόρα επίθεση εναντίον δύο μελών της Εθνοφρουράς από Αφγανό υπήκοο. Στα τέλη Οκτωβρίου, η κυβέρνηση Trump μείωσε τον αριθμό των προσφύγων που οι ΗΠΑ θα δεχτούν τον επόμενο χρόνο σε μόλις 7.500 – τον χαμηλότερο αριθμό από την ψήφιση του Προσφυγικού Νόμου του 1980 – με προτίμηση να δοθεί στους λευκούς Νοτιοαφρικανούς. Στη συνέχεια, την Τρίτη, τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι η Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) θα πραγματοποιήσει επιχείρηση σε σομαλικές γειτονιές τις επόμενες ημέρες.
Η πλειοψηφία της σομαλικής διασποράς έχει εγκατασταθεί στις ΗΠΑ τα τελευταία 50 χρόνια. Τι γνωρίζουμε για τους λόγους που ο Trump στοχοποιεί την κοινότητα αυτή τη στιγμή;
Σε δηλώσεις του προς τους δημοσιογράφους μετά από συνεδρίαση του Υπουργικού Συμβουλίου των ΗΠΑ την Τρίτη, ο Trump είπε ότι δεν ήθελε Σομαλούς στις ΗΠΑ, περιγράφοντάς τους ως “σκουπίδια”. “Μπορούμε να πάμε προς τη μία ή την άλλη κατεύθυνση, και θα πάμε λάθος αν συνεχίσουμε να παίρνουμε σκουπίδια στη χώρα μας”, είπε. “Δεν προσφέρουν τίποτα. Δεν τους θέλω στη χώρα μας, για να είμαι ειλικρινής μαζί σας”, δήλωσε ο Trump στους δημοσιογράφους, χωρίς να διευκρινίσει αν αναφερόταν σε πολίτες ή παράτυπους μετανάστες. “Κάποιοι θα πουν, ‘Ω, αυτό δεν είναι πολιτικά ορθό.’ Δεν με νοιάζει… Η χώρα τους δεν είναι καλή για κάποιο λόγο… Η χώρα σας μυρίζει, και δεν τους θέλουμε στη χώρα μας”. “Αυτοί είναι άνθρωποι που δεν κάνουν τίποτα άλλο παρά να γκρινιάζουν”, συνέχισε ο Trump. “Γκρινιάζουν, και από εκεί που ήρθαν, δεν πήραν τίποτα… Όταν έρχονται από την κόλαση, και γκρινιάζουν και δεν κάνουν τίποτα άλλο παρά να μουτρώνουν, δεν τους θέλουμε στη χώρα μας. Ας πάνε πίσω από εκεί που ήρθαν και ας το διορθώσουν.”
Την προηγούμενη εβδομάδα, σε ομιλία του προς το έθνος μετά τη δολοφονία δύο μελών της Εθνοφρουράς, ένας νεκρός και ένας κρίσιμα τραυματισμένος, ο Trump διέταξε να “επανεξεταστούν” όσοι προέρχονται από 19 χώρες που βρίσκονται στη μαύρη λίστα και κατέχουν πράσινη κάρτα ή μόνιμη άδεια διαμονής στις ΗΠΑ. Στη συνέχεια, αναφέρθηκε στην κοινότητα των Σομαλών στη Μινεσότα, λέγοντας: “Εκατοντάδες χιλιάδες Σομαλοί λεηλατούν τη χώρα μας και διαλύουν αυτή τη κάποτε σπουδαία πολιτεία”.
Τι ενέργειες σχεδιάζει η κυβέρνηση Trump κατά της σομαλικής κοινότητας; Αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν την Τρίτη ότι μια επιχείρηση της ICE με επίκεντρο τις σομαλικές κοινότητες στην περιοχή Minneapolis-St Paul θα πραγματοποιηθεί τις επόμενες ημέρες. Μια επιδρομή από πράκτορες της ICE θα συλλάβει παράτυπους μετανάστες για απέλαση, ανέφερε το Associated Press, επικαλούμενο άτομο εξοικειωμένο με τα σχέδια. Τουλάχιστον 100 πράκτορες της ICE αναμένεται να πλημμυρίσουν την περιοχή. Οι New York Times, επικαλούμενες επίσης πηγές κοντά στο σχέδιο, ανέφεραν ότι Σομαλοί που βρίσκονται στη διαδικασία αίτησης νομιμοποίησης θα μπορούσαν επίσης να συμπεριληφθούν.
Πολλές πολιτείες τους τελευταίους μήνες έχουν βιώσει επιδρομές της ICE κατά παράτυπων μεταναστών, μεταξύ των οποίων το Σικάγο, το Χιούστον, το Μαϊάμι, το Λος Άντζελες, η Ατλάντα, η Νέα Υόρκη και το Φοίνιξ. Μέχρι τον Οκτώβριο, τουλάχιστον 527.000 άτομα είχαν απελαθεί από τις ΗΠΑ από τότε που ανέλαβε την εξουσία η κυβέρνηση Trump τον Ιανουάριο, σύμφωνα με το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας.
Σε ανάρτηση στο X την Τρίτη, ο κυβερνήτης της Μινεσότα, Tim Walz, επέκρινε το σχέδιο για τη Μινεάπολη, λέγοντας ότι ενώ η πολιτεία καλωσορίζει την υποστήριξη για τη δίωξη εγκλημάτων, “η εκτέλεση ενός PR stunt και η αδιάκριτη στοχοποίηση μεταναστών δεν είναι πραγματική λύση σε ένα πρόβλημα”. Οι αξιωματούχοι της πόλης καταδίκασαν επίσης την επίθεση του Προέδρου Trump στην κοινότητα των Σομαλών σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη και υποσχέθηκαν να μην συνεργαστούν με τους πράκτορες της ICE που διενεργούν ελέγχους μεταναστών. “Είναι προφανές ότι αυτή είναι μια τρομακτική στιγμή για τη σομαλική μας κοινότητα”, δήλωσε ο δήμαρχος της Μινεάπολης, Jacob Frey, περιγράφοντας την πιθανή κίνηση ως “τρομοκρατική”. “Αυτό δεν είναι αμερικανικό. Αυτό δεν είμαστε εμείς”, είπε. “Προς τη σομαλική μας κοινότητα, σας αγαπάμε και στεκόμαστε δίπλα σας”.
Ο δημοτικός σύμβουλος της Μινεάπολης, Jamal Osman, ο οποίος ήρθε στις ΗΠΑ από τη Σομαλία σε ηλικία 14 ετών, δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου: “Ξέρω ότι πολλές οικογένειες φοβούνται… η πόλη της Μινεάπολης στέκεται δίπλα σας”. “Οι Σομαλοαμερικανοί είναι εδώ για να μείνουν”, πρόσθεσε. “Αγαπάμε αυτή την πολιτεία. Αγαπάμε αυτή τη χώρα. Αυτό είναι σπίτι. Δεν πάμε πουθενά”.
Έχει στοχοποιήσει ο Trump προηγουμένως την κοινότητα των Σομαλών; Ναι. Στις 21 Νοεμβρίου, ο Trump ανακοίνωσε στην πλατφόρμα Truth Social ότι “αμέσως” τερμάτιζε την Προσωρινή Προστατευόμενη Κατάσταση (TPS) για τους Σομαλούς μετανάστες στη Μινεσότα, αναφερόμενος σε ένα πρόγραμμα που σχεδιάστηκε για να παρέχει επείγουσα καταφυγή σε άτομα των οποίων οι χώρες βρίσκονται σε κρίση. Περίπου 705 Σομαλοί βρίσκονται στο πρόγραμμα αυτό. Χωρίς να παρουσιάσει αποδείξεις, ο Trump ισχυρίστηκε ότι “σομαλικές συμμορίες τρομοκρατούν τους ανθρώπους αυτής της σπουδαίας Πολιτείας” και κατηγόρησε τον κυβερνήτη Walz, χωρίς αποδείξεις, ότι επέβλεπε μια πολιτεία που είχε γίνει “κόμβος απάτης και έκνομης δραστηριότητας”. “Στείλτε τους πίσω από εκεί που ήρθαν”, είπε ο Trump. “Τελείωσε!”
Τι πυροδότησε τις δηλώσεις του για την κοινότητα των Σομαλών; Οι κατηγορίες του Trump κατά της κοινότητας των Σομαλών έρχονται μετά από μια συντηρητική ακτιβίστρια, την Christopher Rufo, η οποία δημοσίευσε ισχυρισμούς για απάτη σε προγράμματα πρόνοιας κατά Σομαλών στη Μινεσότα σε ένα περιοδικό που ονομάζεται City Journal στις 19 Νοεμβρίου. Στην έκθεση, η Rufo, επικαλούμενη ανώνυμες “πηγές αντικατασκοπείας” και έναν αστυνομικό ντετέκτιβ, ισχυρίστηκε ότι Σομαλοί που επωφελούνταν από προγράμματα πρόνοιας των ΗΠΑ έστελναν πίσω τεράστια ποσά ως εμβάσματα στη χώρα τους, και ότι μέρος αυτών των χρημάτων κατέληγε στην al-Shabab, την ένοπλη ομάδα που συνδέεται με την Αλ Κάιντα και ελέγχει ορισμένες αγροτικές περιοχές της Σομαλίας. Ένα από τα προγράμματα στα οποία αναφέρθηκε η Rufo ήταν δόλιο – το ιδιωτικά χρηματοδοτούμενο πρόγραμμα “Feeding Our Future” αξίας 300 εκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο ψευδώς ισχυριζόταν ότι ταΐζει εκατομμύρια παιδιά εν μέσω της κρίσης COVID-19, αλλά αντ’ αυτού έκλεβε κρατικά κεφάλαια. Ομοσπονδιακοί εισαγγελείς έχουν εξασφαλίσει καταδίκες για την αρχηγό, Aimee Bock, η οποία είναι λευκή, και αρκετούς Σομαλοαμερικανούς.
Τον Ιούλιο, η Σομαλία έγινε μία από τις 12 χώρες των οποίων οι πολίτες υπόκεινται σε αμερικανική ταξιδιωτική απαγόρευση. Επίσης, είχε τεθεί σε ταξιδιωτική απαγόρευση κατά την πρώτη διακυβέρνηση Trump.
Γιατί ο Trump στοχοποιεί την Ilhan Omar; Ο Trump έκανε επίσης απαξιωτικά σχόλια για τη δημοκρατική βουλευτή Omar στην επίθεσή του την Τρίτη, αποκαλώντας την “σκουπίδι”. Η Omar, 43 ετών, η οποία μετανάστευσε από τη Σομαλία στις ΗΠΑ το 1995 ως παιδί, εκπροσωπεί την εκλογική της περιφέρεια στη Μινεσότα στο Κογκρέσο των ΗΠΑ από το 2019 και είναι ένθερμη επικριτής της κυβέρνησης Trump. “Είναι μια ανίκανη γυναίκα, είναι μια πραγματικά τρομερή γυναίκα”, είπε ο Trump την Τρίτη, προσθέτοντας χωρίς αποδείξεις ότι η Omar “μισεί τους πάντες” και είναι αντισημίτισσα.
Οι λεκτικές επιθέσεις του Trump κατά της Omar δεν είναι νέες. Ο πρόεδρος έχει επικρίνει επανειλημμένα την αντιπρόεδρο, σχολιάζοντας συχνά τη μαντίλα της και τον τρόπο ντυσίματός της. Η Omar απάντησε στα τελευταία σχόλια του Trump την Τρίτη, λέγοντας: “Η εμμονή του μαζί μου είναι ανατριχιαστική”. Η Omar αντέκρουσε επίσης τους ισχυρισμούς ότι κεφάλαια της Μινεσότα έχουν εκτραπεί στην al-Shabab ή ότι σομαλικές συμμορίες είναι διαδεδομένες στην πολιτεία. “Σας προκαλώ να παρουσιάσετε αποδείξεις… αν υπάρχουν κάποιες”, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου την προηγούμενη εβδομάδα. “Δεν μπορείτε να θυματοποιήσετε μια ολόκληρη κοινότητα για τις πράξεις λίγων”.
Πόσο μεγάλη είναι η σομαλική κοινότητα στις ΗΠΑ; Υπάρχουν επί του παρόντος περίπου 260.000 άτομα σομαλικής καταγωγής που διαμένουν στις ΗΠΑ, σύμφωνα με στοιχεία από την ετήσια Έρευνα Αμερικανικής Κοινότητας της Απογραφής των ΗΠΑ. Αποτελούν μία από τις μεγαλύτερες σομαλικές κοινότητες εκτός της Σομαλίας, με άλλες μεγάλες κοινότητες διασποράς να βρίσκονται στο Ηνωμένο Βασίλειο, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τη Σουηδία και τον Καναδά.
Ορισμένοι Σομαλοί έφτασαν στις ΗΠΑ τη δεκαετία του 1960 ως φοιτητές, μετά την ανεξαρτησία της τότε Βρετανικής Σομαλιλάνδης. Αργότερα, υπήρξαν μεγαλύτερα κύματα ανθρώπων που διέφυγαν από τον ταραγμένο εμφύλιο πόλεμο της χώρας της Ανατολικής Αφρικής, ο οποίος προέκυψε από ένοπλη αντίσταση κατά της στρατιωτικής κυβέρνησης του δικτάτορα Mohamed Siad Barre. Αυτό διήρκεσε από το 1988 έως το 2000, αν και η κυβέρνηση συνεχίζει να μάχεται ομάδες ανταρτών και ένοπλεs μαχητές.
Οι περισσότεροι Σομαλοί στις ΗΠΑ ζουν στη Μινεσότα, όπου υπάρχουν διάφορα κοινωνικά προγράμματα, ιδιαίτερα στην περιοχή Minneapolis-St Paul, όπου κατοικούν 63.000 άτομα σομαλικής καταγωγής. Πολιτείες όπως το Οχάιο (21.000), η Ουάσιγκτον (15.000), η Βιρτζίνια (3.953), η Γεωργία (3.538) και η Καλιφόρνια έχουν επίσης σημαντικούς πληθυσμούς, σύμφωνα με την World Population Review.
Πώς τα πήγε η σομαλική διασπορά στις ΗΠΑ; Η Μινεάπολη φιλοξενεί αρκετές εκατοντάδες σομαλικές επιχειρήσεις, κυρίως στον τομέα του λιανικού εμπορίου και των υπηρεσιών τροφίμων, συμπεριλαμβανομένων εστιατορίων, παντοπωλείων και καταστημάτων ρούχων. Σομαλοί που έφτασαν στην πολιτεία κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου της πατρίδας τους αντιμετώπισαν συχνά δυσκολίες στην εκμάθηση της αγγλικής γλώσσας, αλλά κατάφεραν να αναλάβουν ανειδίκευτες θέσεις εργασίας, όπως σε μονάδες επεξεργασίας κρέατος, σύμφωνα με έκθεση του 2017 από την τοπική έκδοση MinnPost.
Καθώς η κοινότητα μεγάλωνε, περισσότεροι Σομαλοί επεκτάθηκαν στους τομείς των χρηματοοικονομικών, της υγείας και της εκπαίδευσης. Άρχισαν επίσης να εισέρχονται στην τοπική πολιτική. Το 2019, η Omar έγραψε ιστορία ως η πρώτη Σομαλοαμερικανίδα εκπρόσωπος στο Κογκρέσο των ΗΠΑ. Ο μέσος όρος ηλικίας των Σομαλών στη Μινεσότα είναι νέος, στα 19 έτη, σύμφωνα με έκθεση του 2023 από την κυβέρνηση της πολιτείας της Μινεσότα. Οι περισσότεροι (53.000) μιλούν αγγλικά με επαγγελματική ή περιορισμένη επάρκεια, αλλά η ομάδα έχει επίσης ένα από τα χαμηλότερα επίπεδα εκπαιδευτικής επίτευξης μεταξύ των ξένων πληθυσμών στην πολιτεία.
Οι Σομαλοί συχνά περιγράφονται ως ενεργοί στο εργατικό δυναμικό, αν και περισσότεροι άνδρες Σομαλοί απασχολούνται από ό,τι γυναίκες. Σε αντίθεση με τους ισχυρισμούς του Trump ότι οι Σομαλοί δεν εργάζονται στις ΗΠΑ, περίπου το 84% των ανδρών προσφύγων Σομαλών ηλικίας 25-64 ετών απασχολούνταν στην πολιτεία του Κεντάκι σε σύγκριση με το 64% των γυναικών, σύμφωνα με έκθεση του 2016 από το Kentucky Center for Economic Policy. Περίπου το 58% των Σομαλών στη Μινεσότα γεννήθηκε στις ΗΠΑ. Από αυτούς που γεννήθηκαν στο εξωτερικό, περίπου το 87% είναι φυσικοποιημένοι πολίτες. Σχεδόν οι μισοί από αυτή την ομάδα εισήλθαν στις ΗΠΑ το 2010 ή αργότερα.
Οι αμερικανικές αρχές έχουν αντιμετωπίσει στο παρελθόν δυσκολίες στην αποτροπή της στρατολόγησης νεαρών Σομαλοαμερικανών ανδρών από την al-Shabab και άλλες ένοπλες ομάδες. Το 2007, περισσότεροι από 20 Σομαλοαμερικανοί άνδρες ταξίδεψαν στη Σομαλία για να ενταχθούν στην al-Shabab. Ωστόσο, από τότε έχουν αναφερθεί μόνο λίγες περιπτώσεις. Τον Σεπτέμβριο, ένας 23χρονος άνδρας στη Μινεσότα δήλωσε ένοχος για κατηγορίες απόπειρας ένταξης σε καθορισμένη ένοπλη ομάδα.
